Voici l’hommage rendu en ligne par David North, président du Parti de l’égalité socialiste (États-Unis), lors des funérailles du président du SEP sri-lankais, Wije Dias, qui se sont tenues à Colombo le samedi 30 juillet. Le camarade Dias est décédé chez lui le 27 juillet d’une crise cardiaque, un mois avant son 81e anniversaire.

Chers camarades,

Je regrette de ne pas pouvoir être avec vous à Colombo pour l’enterrement du camarade Wije Dias. Mais la distance physique n’atténue pas le profond sentiment de perte que nous ressentons aujourd’hui, ni les puissants liens de solidarité qui existent entre les membres du Comité international à travers le monde et la section du Sri Lanka, que le camarade Wije a dirigée pendant les 35 dernières années, soit un tiers de siècle.

Tous ceux qui sont réunis ici aujourd’hui pour faire leurs adieux à Wije Dias ont conscience d’être en présence de l’histoire. On peut affirmer sans équivoque que Wije Dias a joué un rôle monumental, pendant soixante ans, dans la lutte pour la construction du mouvement trotskiste. Lorsqu’une biographie de Wije sera écrite, elle englobera nécessairement toute l’histoire moderne du Sri Lanka. Il avait 22 ans lorsque le parti Lanka Sama Samaja a trahi les principes marxistes-trotskistes sur lesquels il avait été fondé et est entré dans le gouvernement de coalition bourgeois de Bandaranaike. Wije allait consacrer les 58 années restantes de sa vie à surmonter les conséquences tragiques de cette trahison et à rétablir l’autorité du véritable trotskisme révolutionnaire dans la classe ouvrière.

Wije et une direction remarquable de jeunes trotskistes, dirigée par Keerthi Balasuriya, ont fondé la Ligue communiste révolutionnaire – prédécesseur du Parti de l’égalité socialiste – en 1968. Pour défendre les principes trotskistes, la LCR a été contrainte, comme Trotsky l’a décrit un jour dans de telles circonstances, de «nager à contre-courant». Mais Wije, Keerthi, Ratnayake et leurs camarades l’ont fait avec une confiance inébranlable dans le pouvoir de la vérité historique, la justesse de la perspective et du programme de la Quatrième Internationale, et le rôle révolutionnaire de la classe ouvrière au Sri Lanka et dans le monde entier.

Wije était un homme extraordinairement modeste, qui – pour autant que je m’en souvienne – n’a jamais cherché à attirer l’attention sur ses propres contributions à la direction du parti. Mais alors que la LCR faisait face au choc de la mort prématurée de camarade Keerthi le 18 décembre 1987, Wije a accepté la responsabilité d’assumer la direction de la Ligue communiste révolutionnaire. Il est devenu secrétaire national au milieu de la guerre sanglante déclenchée par le régime de Colombo contre la population tamoule. Sous sa direction, la LCR-SEP est restée inflexible dans son opposition au racisme cinghalais promu par le régime de Colombo et le JVP, tout en refusant de faire la moindre concession politique au nationalisme petit-bourgeois des LTTE.

Pendant la quasi-totalité de son travail politique, camarade Wije a dû se battre dans des conditions où les forces réactionnaires étaient à l’offensive et où la classe ouvrière – trahie par le LSSP, les syndicats et d’autres organisations opportunistes – était en retraite.

Mais dans les derniers mois de sa vie, camarade Wije a été témoin de la résurgence de la classe ouvrière. Il a accueilli avec enthousiasme l’opportunité de passer à l’offensive contre la classe dominante. Malgré sa santé déclinante, Wije a rassemblé toutes ses forces restantes et a fait appel à sa vaste expérience pour fournir une direction politique au puissant mouvement spontané.

Pas plus tard que le 9 juillet, camarade Wije a participé à une réunion du comité politique du Parti de l’égalité socialiste pour formuler sa réponse à la crise du régime Rajapakse. Il s’est prononcé avec force contre tout soutien politique à un gouvernement capitaliste intérimaire et a plaidé pour que le parti lance un appel à un Congrès démocratique et socialiste des travailleurs et des masses rurales, afin de jeter les bases du transfert du pouvoir d’État à la classe ouvrière.

Wije a consacré les derniers jours de sa vie à travailler en étroite collaboration avec le comité politique et le Comité international à la rédaction d’une déclaration programmatique majeure, qui a été publiée sur le WSWS le 20 juillet. Expliquant pourquoi le SEP rejetait tout soutien ou participation à un «gouvernement intérimaire», la déclaration invoquait l’expérience politique de toute une vie:

En refusant de prendre part aux pourparlers sur la formation d’un gouvernement intérimaire, le SEP a tiré les leçons politiques amères de la trahison catastrophique des principes politiques essentiels du trotskisme par le Lanka Sama Samaja Party en 1964. Au milieu d’une crise économique et politique, et face au puissant mouvement des «21 revendications» de la classe ouvrière, le premier ministre Sirima Bandaranaike, chef du parti bourgeois Sri Lanka Freedom Party, s’est tourné vers les dirigeants du Lanka Sama Samaja Party (LSSP) pour soutenir la domination capitaliste. L’entrée du LSSP dans le gouvernement bourgeois «Cinghalais d’abord» de Bandaranaike n’a pas seulement marqué la fin du mouvement des «21 revendications». Elle a démoralisé les masses, favorisé les conflits ethnolinguistiques au détriment de la lutte des classes, et a ouvert la voie à la domination de la politique communautariste réactionnaire et à des décennies de guerre civile.

Le SEP n’a pas suivi et ne suivra jamais le chemin de la trahison commise par le LSSP. Nous rejetons toute forme de soutien direct ou indirect aux gouvernements capitalistes. Le prédécesseur du SEP, la Ligue communiste révolutionnaire a été fondée en 1968 en tant que section du Comité international de la Quatrième Internationale en opposition directe à la répudiation par le LSSP de l’internationalisme socialiste et de la politique de classe indépendante, piliers de la lutte pour le pouvoir des travailleurs.

Dans ce qui s’est avéré être la dernière déclaration politique publiée sous la direction de Wije, seulement sept jours avant sa mort, le Parti de l’égalité socialiste a déclaré:

Nous lançons un appel spécial aux travailleurs en Inde et dans toute l’Asie du Sud, ainsi qu’au niveau international, pour une lutte commune en faveur d’un avenir socialiste pour l’humanité. Nous appelons les travailleurs et les jeunes militants du Sri Lanka à rejoindre le SEP et à prendre leur place dans la lutte révolutionnaire pour l’internationalisme socialiste.

Comme il est approprié que camarade Wije ait conclu sa longue vie par un puissant appel à «la lutte révolutionnaire pour l’internationalisme socialiste».

Camarade Wije Dias est mort en pleine lutte, soutenant dans sa vieillesse, et avec une passion intacte, les idéaux de sa jeunesse. Son héritage – courage, engagement envers les principes trotskistes et dévouement au socialisme – sera un exemple inspirant pour la classe ouvrière dans les grandes batailles de classe qui décideront du sort de l’humanité.

Que Wije Dias vive dans nos mémoires!

Vive le Parti de l’égalité socialiste au Sri Lanka!

Vive le Comité international de la Quatrième Internationale!

David North

(Article paru en anglais le 1er août 2022)