Dans le cadre d’une nouvelle initiative des États-Unis qui vise à mettre fin à la politique de la Chine unique qui régit leurs relations avec la Chine depuis des décennies, la présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, se rendra à Taïwan le mois prochain, selon le Financial Times.

Dans le cadre de la politique de la Chine unique, les États-Unis n’ont eu aucun lien diplomatique officiel avec Taïwan, et les hauts responsables américains ne se sont pas rendus sur le territoire. Le gouvernement Trump a entrepris de démanteler systématiquement cette politique, en envoyant le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux Alex Azar à Taïwan en 2020. À l’époque, Azar était le fonctionnaire américain le plus haut placé à se rendre à Taïwan depuis des décennies.

Pelosi, cependant, est deuxième dans la ligne de succession présidentielle, et serait de loin le fonctionnaire américain le plus en vue à visiter Taïwan depuis plus de deux décennies.

Le ministère chinois des Affaires étrangères s’est engagé à réagir à la visite de Pelosi par des «mesures résolues et fortes».

Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré: «Si les États-Unis insistent pour aller de l’avant, la Chine devra prendre des mesures fermes et énergiques pour défendre sa souveraineté nationale et son intégrité territoriale».

Le journal chinois Global Times, qui s’exprime au nom de factions importantes au sein de l’État et de l’armée, a réagi à la visite prévue en déclarant que la réponse de la Chine serait «militaire, mais aussi stratégique».

Le journal cite Hu Xijin, son ancien rédacteur en chef, qui a proposé que la Chine «envoie des avions militaires pour accompagner l’avion de Pelosi afin qu’il entre sur l’île de Taïwan et survole l’aéroport où Pelosi atterrit, et qu’il reparte de l’île vers le continent».

Il a ajouté: «Lorsque nous envoyons des avions de l’APL pour survoler l’île, nous [la Chine] devrons être pleinement préparés à une confrontation militaire totale.»

Il a ajouté: «Si les militaires taïwanais osent ouvrir le feu contre les avions de l’APL, alors les avions militaires taïwanais seront abattus et les bases militaires taïwanaises seront détruites. Donc, si les autorités américaines et taïwanaises veulent une guerre totale, alors l’heure de la libération de Taïwan sonnera».

Si un tel conflit devait éclater, le président américain Joe Biden a indiqué que les États-Unis entreraient en guerre contre la Chine.

Interrogé en mai sur la question de savoir si les États-Unis utiliseraient la force pour défendre Taïwan, Joe Biden a répondu: «Oui… C’est l’engagement que nous avons pris». Interrogé sur la même question en octobre dernier, Biden a répondu: «Oui, nous nous sommes engagés à le faire».

La partie chinoise a de même exprimé sa volonté d’entrer en guerre pour Taïwan. Le mois dernier, le ministre chinois de la Défense, Wei Fenghe, a déclaré aux responsables américains présents au dialogue Shangri-La à Singapour: «Si quelqu’un ose séparer Taïwan de la Chine, nous n’hésiterons pas à nous battre, et nous le ferons à tout prix».

Mais la visite prévue de Pelosi n’est que la plus provocatrice d’une série de mesures destinées à intensifier massivement le conflit entre les États-Unis et la Chine.

Vendredi, le Pentagone a déclaré que le département d’État avait approuvé des ventes d’armes américaines à Taïwan pour un montant de plus de 100 millions de dollars, et la Chine a exigé que les États-Unis annulent cette vente.

Lundi, le destroyer de classe Arleigh Burke USS Benfold a effectué un exercice de liberté de navigation dans le détroit de Taïwan, ce qui a été condamné par Pékin.

Les grandes entreprises américaines et mondiales ont déjà commencé à évaluer les risques d’une guerre totale entre les deux puissances nucléaires. Dans un article du Financial Times intitulé «Le monde des affaires de plus en plus nerveux sur la question de la Chine et Taïwan» («Corporate jitters over Taiwan and China on the rise»), le journal cite des analyses de risques d’entreprises qui évaluent les chances d’une guerre à court terme à une sur cinq.

Le FTécrit: «Les consultants et les experts de la Chine aux États-Unis sont témoins d’une vague de demandes de renseignements depuis le début de la guerre en Ukraine, comme l’a rapporté le Financial Times la semaine dernière. La demande d’assurance contre le risque politique lié à un conflit potentiel dans le détroit de Taïwan est également en forte hausse, selon les rapports».

Le FTcite un «cadre d’une entreprise occidentale de technologie» qui a déclaré: «La principale leçon à tirer de l’Ukraine est que l’Occident frappera un agresseur avec des sanctions très importantes. Appliquez ce que nous avons vu en Russie à la Chine, et c’est l’apocalypse pour l’économie chinoise et pour l’économie mondiale».

Les tentatives insouciantes du gouvernement Biden d’attiser le conflit entre les États-Unis et la Chine ont suscité des avertissements de la part de l’ancien secrétaire d’État Henry Kissinger, qui a déclaré dans une interview à Bloomberg: «Biden et les gouvernements précédents ont été trop influencés par les aspects intérieurs de la vision de la Chine», ajoutant qu’empêcher «l’hégémonie… de la Chine» n’est pas «quelque chose qui peut être réalisé par des confrontations sans fin».

Auparavant, Kissinger avait averti que le conflit entre les États-Unis et la Chine risquait de déclencher une «catastrophe mondiale comparable à la Première Guerre mondiale».

L’escalade massive des tensions avec la Chine intervient dans le contexte de l’escalade continue de la guerre par procuration des États-Unis contre la Russie en Ukraine. Lors d’une visite au Royaume-Uni, le vice-ministre ukrainien de la Défense, Vladimir Gavrilov, s’est engagé à utiliser des armes lourdes fournies par les États-Unis pour détruire la flotte russe de la mer Noire et reprendre la Crimée.

«Nous recevons des armes antinavires et, tôt ou tard, nous ciblerons la flotte. C’est inévitable, car nous devons garantir la sécurité de notre peuple», a-t-il déclaré. «La Russie devra quitter la Crimée si elle souhaite exister en tant que pays», a affirmé Gavrilov.

Alors même que le gouvernement Biden inonde l’Ukraine d’armes dans le cadre de la guerre par procuration que les États-Unis mènent contre la Russie, il risque d’ouvrir un nouveau front dans un conflit qui s’étend de plus en plus au monde entier.

(Article paru en anglais le 20 juillet 2022)