Alors que les gouvernements de toutes tendances politiques au Canada réitèrent leur affirmation mensongère selon laquelle la pandémie est pratiquement terminée, de nouvelles données montrent qu’au cours des deux premières années de la pandémie, des milliers de décès dus à la COVID-19 n’ont pas été enregistrés.
Selon les chiffres officiels du gouvernement fédéral, au 10 juin, la COVID-19 avait tué 41.470 personnes au Canada, une perte de vie effroyable. Cependant, les données compilées par la Dre Tara Moriarty, chercheuse en maladies infectieuses à l’Université de Toronto, montrent que de février 2020 à avril 2022, le nombre total de décès excédentaires au Canada – c’est-à-dire le nombre de décès dépassant la norme historique – a atteint 48.463, soit environ 15% de plus que le nombre officiel actuel de décès dus à la pandémie.
Certains de ces décès excédentaires peuvent être attribués à d’autres facteurs, comme la vague de décès due au dôme de chaleur de l’été dernier en Colombie-Britannique ou la résurgence de l’épidémie d’opioïdes. Mais même une fois ces catastrophes prises en compte, des milliers de décès restent inexpliqués.
La Dre Moriarty souligne que ses chiffres concernant les décès excédentaires sont probablement sous-estimés et que, dans de nombreuses juridictions, il faudra attendre plus de deux ans pour que l’ampleur réelle des décès soit révélée.
Toutes les provinces, à l’exception du Québec – qui, ce n’est peut-être pas un hasard, est de loin la province où le nombre de décès dus à la COVID par habitant est le plus élevé – ont publié un nombre de décès dus à la COVID-19 largement inexact. Cela est dû à la fois à des retards dans la déclaration des décès et de leurs causes et à un sous-dénombrement délibéré, les personnes souffrant d’une maladie sous-jacente ou décédées d’une crise cardiaque n’étant pas testées pour la COVID.
Pour plusieurs provinces, la différence entre le nombre de décès excédentaires et le nombre de décès officiels est de plusieurs ordres de grandeur.
La Colombie-Britannique, par exemple, a déclaré 9913 décès excédentaires à l’Agence de la santé publique du Canada pour la période allant de février 2020 à avril 2022, mais n’a comptabilisé que 3004 décès dus à la COVID-19, soit un écart de 60%. Le Nouveau-Brunswick a enregistré 807 décès excédentaires, mais seulement 358 décès dus à la COVID, soit un écart de 55%. À Terre-Neuve-et-Labrador, en Alberta et en Saskatchewan, le nombre total de décès excédentaires était plus de deux fois supérieur au nombre officiel de décès dus à la COVID.
Les chiffres de décès excédentaires de la Dre Moriarty fournissent une preuve supplémentaire du résultat désastreux de la politique de «profits avant la vie» de l’élite dirigeante. En juin dernier, une étude de la Société royale du Canada à laquelle la Dre Moriarty a participé a révélé que le nombre réel de décès dus à la COVID-19 entre le 1er février et le 28 novembre 2020 était sous-estimé de deux tiers, ce qui est stupéfiant.
La réalité est que les gouvernements de tout le pays - qu’ils soient dirigés par les libéraux fédéraux supposément «progressistes» à Ottawa et le Nouveau Parti démocratique en Colombie-Britannique, ou par les progressistes-conservateurs de droite en Ontario, l’UCP en Alberta et la Coalition Avenir Québec – ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour dissimuler et minimiser la gravité de la pandémie.
Ils l’ont fait afin de créer les meilleures conditions pour mettre en œuvre leurs politiques homicides d’«immunité collective», conçues pour infecter l’ensemble de la population et garantir que les travailleurs restent au travail pour générer des profits pour les banques et les entreprises canadiennes.
Lorsque le variant Omicron a supplanté le variant Delta en décembre dernier, ces gouvernements capitalistes, de concert avec les médias bourgeois, ont déclaré qu’il était «bénin» sans la moindre preuve. Une faction de l’élite dirigeante, menée par le Parti conservateur, a ensuite encouragé le Convoi de la liberté, un mouvement d’extrême droite, à se constituer, afin d’intimider la population pour qu’elle accepte le démantèlement des mesures d’atténuation restantes. Les libéraux et les néo-démocrates, après avoir invoqué la Loi sur les mesures d’urgence, jamais utilisée auparavant, pour chasser le convoi d’extrême droite d’Ottawa, ont supervisé la mise en œuvre de son programme d’extrême droite contre la pandémie dans les semaines qui ont suivi.
Mardi, le gouvernement libéral fédéral a levé presque tous les ports de masque obligatoires restants, notamment pour tous les employés fédéraux et les voyageurs aériens et ferroviaires.
Tandis que la COVID-19 ravage les lieux de travail et les communautés ouvrières à travers le pays, c’est une manne financière pour les riches. Quinze nouveaux milliardaires ont été créés depuis mars 2020. Les 59 milliardaires du pays ont augmenté leur fortune de 111 milliards de dollars au cours de la même période, alors que des dizaines de milliers de personnes sont mortes, que des centaines de milliers de personnes sont tombées malades et que des millions de personnes continuent de souffrir de l’inflation galopante causée en grande partie par la pandémie.
Les presque 50.000 décès causés directement ou indirectement par la COVID-19 ne sont que la pointe de l’iceberg. Avec plus de 3 millions de Canadiens ayant contracté la COVID-19 selon les chiffres officiels, l’impact à long terme de la Covid longue commence à se faire connaître.
On estime que 10 à 30% de toutes les personnes qui contractent la maladie sont atteintes d’une COVID longue durée, qui englobe de nombreux symptômes différents et peut toucher n’importe quel organe du corps pendant des mois ou des années après l’infection initiale. Cela signifie qu’au moins 300.000 Canadiens vivent avec un état de santé potentiellement débilitant, mais selon toute vraisemblance, des centaines de milliers de plus sont dans cette situation. Il est de plus en plus fréquent que les gens connaissent quelqu’un qui présente des effets post-infection de la COVID-19.
Selon les estimations de la Dre Moriarty, 57% de tous les Canadiens ont été infectés par Omicron à partir de l’hiver 2021, soit 21,6 millions de personnes. En utilisant l’estimation la plus prudente, cela signifie que 2,1 millions de personnes développeront la Covid longue dans les mois et les années à venir.
Les symptômes les plus courants sont le brouillard cérébral, la diminution de la fonction pulmonaire, la fatigue et les troubles digestifs, bien que cette liste soit loin d’être exhaustive et qu’il puisse y avoir potentiellement des dizaines de symptômes inexpliqués. Une étude récente menée à l’Université de Waterloo auprès de 94 adultes actifs a révélé que ceux qui avaient contracté la COVID-19 présentaient des défaillances cognitives «significativement plus nombreuses» au travail après l’infection.
Lors d’un récent webinaire organisé par COVID-19 Resources Canada, les présentateurs ont parlé du fardeau débilitant que représente la Covid longue et de l’impact considérable qu’il aura sur la population pour les années à venir.
Carrie Ann McGinn, chercheuse en santé, a été frappée par la Covid longue en décembre 2020. On lui a ensuite diagnostiqué une encéphalomyélite myalgique et un syndrome de tachycardie orthostatique posturale, deux sous-produits de plus en plus courants d’une infection de COVID-19. Ceux-ci ont eu un effet dévastateur sur sa vie professionnelle et personnelle, la laissant avec un handicap à vie.
McGinn a raconté que les simples gestes de la vie quotidienne lui demandent maintenant toute son énergie, au point qu’elle est souvent «si épuisée qu’elle ne peut prendre une douche qu’une fois par semaine». Elle s’est décrit comme une professionnelle et une globe-trotter qui avait auparavant «le vent dans les voiles et une vie pleine de promesses», avant d’être confinée à un fauteuil roulant et à son lit.
Elle a ajouté que la communauté des personnes atteintes de la maladie de Covid longue n’a entendu que des «grillons» de la part des gouvernements. Mme McGinn a décrit l’incapacité de tous les niveaux de gouvernement à prendre des mesures pour mettre en garde le public contre la Covid longue et fournir des soins médicaux à ceux qui en sont atteints comme «rien de moins qu’une crise de santé publique ignorée».
Loin de s’attaquer à cette pandémie dans la pandémie, pas un seul gouvernement du pays n’a consacré des fonds suffisants à la recherche fondamentale sur une maladie dont ils ont causé la propagation sans fin par leurs politiques d’infection massive.
Ils se concentrent plutôt à imposer une austérité impitoyable aux travailleurs pour payer les 650 milliards de dollars de fonds publics versés aux banques et aux grandes entreprises au début de la pandémie, et les centaines de millions de dollars d’armement qu’ils envoient maintenant à l’armée ukrainienne d’extrême droite. Aucun gouvernement, à quelque niveau que ce soit, n’a même tenté de fournir aux travailleurs une protection contre les nouveaux variants du SRAS-CoV-2 et les vagues pandémiques qui pointent à l’horizon.
Le gouvernement conservateur de l’Ontario vient de lever l’obligation de porter un masque dans les transports publics et dans les hôpitaux, alors qu’il sait que des variants d’Omicron encore plus transmissibles circulent actuellement. Cela garantit pratiquement que, dans les mois à venir, il y aura une résurgence de la pandémie, y compris dans les hôpitaux qui sont censés être la première ligne de défense contre les maladies graves et la mort.
Lors de la récente campagne électorale en Ontario, aucun des partis n’a pris la peine d’aborder la question de la pandémie, la plus grande crise sanitaire depuis plus d’un siècle.
L’opposition à ces politiques d’immunité collective est forte dans de larges couches de la population active. Cependant, la répression systématique par les syndicats de toutes les luttes des travailleurs visant à obtenir de meilleures protections contre l’infection et de meilleures conditions de travail a laissé les opposants à la politique d’infection massive de l’élite dirigeante de plus en plus isolés.
Des contestations juridiques de l’abandon de toutes les mesures de santé publique ont été déposées par des particuliers dans tout le pays. Au Nouveau-Brunswick, Jessica Bleasdale, mère inquiète et défenseuse des personnes handicapées, a déposé des plaintes contre le gouvernement progressiste-conservateur de la province, arguant que ses politiques d’immunité collective sont discriminatoires à l’égard de son enfant immunodéprimé, qui ne peut pas apprendre en toute sécurité à l’école sans les masques obligatoires et autres protections en place. Bien que ses contestations aient été approuvées par le défenseur des enfants et des jeunes de la province, le gouvernement provincial les a rejetées d’emblée.
En Colombie-Britannique, Lena Patsa, ingénieure et enseignante universitaire, a déposé une plainte en recours collectif auprès du tribunal des droits de la personne de la province pour le refus de Fraser Health d’autoriser les patients et les visiteurs de l’hôpital à utiliser des masques N95. En réponse, l’autorité sanitaire, suivant les directives du gouvernement néo-démocrate, a eu recours à l’argument fallacieux selon lequel des masques «mal ajustés» constitueraient une responsabilité médicale et juridique.
Une affaire en cours en Alberta, déposée par la Fédération du travail de l’Alberta et les parents de cinq enfants immunodéprimés pour annuler le démantèlement des mesures de santé publique, a forcé le gouvernement du Parti conservateur uni de la province à divulguer des données montrant que les commissions scolaires qui n’imposaient pas le port du masque à la rentrée 2021 ont subi en moyenne trois fois plus d’épidémies que celles qui l’imposaient.
Le Comité de sécurité pancanadien du personnel scolaire de la base organise une réunion ce dimanche 19 juin à 13h (heure de l’Est) pour faire avancer la lutte pour un COVID zéro fondé sur la science, en opposition à la politique de la classe dirigeante qui privilégie les profits avant les vies. Pour vous inscrire, envoyez un courriel au CSPPB à cersc.csppb@gmail.com ou visitez sa page Twitter ou sa page Facebook: https://twitter.com/cersc_csppb et https://www.facebook.com/cersc.csppb.
(Article paru en anglais le 16 juin 2022)