Une faction puissante de l’élite dirigeante canadienne, y compris les conservateurs de l’opposition officielle, une grande partie des médias bourgeois et des sections de la grande entreprise, a encouragé le convoi de la liberté d’extrême droite, qui assiège le Parlement et le centre-ville d’Ottawa depuis 22 jours.
Ils se sont servis du Convoi comme d’une matraque pour surmonter le soutien populaire généralisé aux mesures de santé publique anti-COVID et pour pousser la politique canadienne loin vers la droite.
Un élément crucial de cette conspiration politique a été la promotion du Convoi comme un mouvement populaire de camionneurs. Même après que les manifestants du Convoi se sont déchaînés dans les rues d’Ottawa le week-end du 29-30 janvier – faisant fi des restrictions sanitaires, intimidant les travailleurs et brandissant des drapeaux confédérés et des croix gammées – les principaux conservateurs, Sun Media et le National Post ont pris la défense du Convoi. La chef conservatrice intérimaire Candice Bergen a salué les participants du Convoi comme des «Canadiens patriotes et pacifistes» et a demandé à plusieurs reprises que le premier ministre Justin Trudeau rencontre les dirigeants du Convoi et leur tende une «branche d’olivier».
La direction du Convoi – comme cet article le documentera – est en fait composée d’extrémistes de droite notoires et de fascistes purs et simples. Les organisateurs et les représentants les plus importants du Convoi sont issus d’un cloaque de groupes d’extrême droite, anti-musulmans, fondamentalistes chrétiens, séparatistes de l’Alberta et de l’ouest du pays, et libertaires. Nombre d’entre eux étaient auparavant actifs dans le groupe de camionneurs d’extrême droite United We Roll ou dans les Gilets jaunes (qui, malgré leur nom, n’ont pratiquement rien en commun avec le soulèvement des travailleurs en France en 2019 contre les inégalités sociales et l’insécurité économique).
Les affirmations selon lesquelles le Convoi est un mouvement de camionneurs, pour les camionneurs, ne sont pas moins une fraude. Environ 90 % des camionneurs canadiens sont entièrement vaccinés. Dans la mesure où le Convoi implique des camionneurs, il s’agit principalement de camionneurs «indépendants», propriétaires-exploitants, une couche sociale petite-bourgeoise généralement plus aisée et distincte.
En début de semaine, le World Socialist Web Site a montré comment le Convoi a bénéficié d’un important soutien politique, financier et logistique de la part de l’extrême droite américaine. L’ex-président et putschiste en chef Donald Trump et ses co-conspirateurs dans la tentative d’annuler l’élection présidentielle de 2020, comme le sénateur du Texas Ted Cruz, ont salué le Convoi. Fox News en fait une couverture intensive. Beaucoup de ceux qui occupent actuellement Ottawa sont actifs dans le réseau transfrontalier d’organisations d’extrême droite qui a fourni les troupes de choc pour la prise d’assaut du Capitole américain le 6 janvier 2021.
La police d’Ottawa a prévenu que les Américains constituent une part importante du noyau dur des occupants d’Ottawa et que nombre d’entre eux pourraient être lourdement armés. Plus tôt cette semaine, la GRC a saisi une cache d’armes et de gilets pare-balles d’un groupe de plus d’une douzaine d’extrémistes de droite qui participaient au blocus frontalier du Convoi de la liberté, maintenant dispersé, à Coutts, en Alberta. Quatre d’entre eux ont depuis été accusés de complot en vue de commettre un meurtre.
Activistes d’extrême droite et fascistes
James Bauder est le fondateur du groupe «Canada Unity», à l’origine du convoi. Il est également l’auteur d’un document affiché en évidence sur le site Web de Canada Unity – un soi-disant protocole d’accord – qui appelle à renverser le gouvernement démocratiquement élu du pays par un putsch et à le remplacer par un régime de junte d’urgence de 90 jours.
Bauder, un partisan d’extrême droite de QAnon, est également membre d’United We Roll, un groupe de camionneurs d’extrême droite responsable d’actes de violence et d’intimidation contre des travailleurs de raffinerie de pétrole en lock-out à Federated Co-operatives Ltd. à Regina en 2020. Plus tôt la même année, le groupe a attaqué des manifestants autochtones qui s’opposaient à un projet de gazoduc, ce qui lui a valu les éloges de Peter McKay, politicien du Parti conservateur et ancien ministre. Sur Facebook, Bauder a propagé la théorie du complot de la fuite du laboratoire de Wuhan concernant les origines du coronavirus.
Tamara Lich est une porte-parole autoproclamée du Convoi et a organisé sa page GoFundMe aujourd’hui disparue. Elle a été membre du parti d’extrême droite Wildrose en Alberta et a occupé le poste de secrétaire du parti séparatiste de droite Maverick, jusqu’à ce qu’elle démissionne au début du mois pour se consacrer au Convoi. Lich était auparavant une organisatrice de Gilets jaunes Canada, où elle promouvait des théories du complot sur les Frères musulmans. En 2019, elle a dû proposer un changement de nom du groupe des Gilets jaunes de Medicine Hat, en Alberta, car il avait été associé à des menaces de mort répétées contre le premier ministre Trudeau.
Benjamin Dichter diffuse des podcasts et est un camionneur qui s’est porté candidat pour les conservateurs dirigés par Stephen Harper dans une circonscription de Toronto en 2015. Immergé dans la politique d’extrême droite, il a ensuite rejoint le Parti populaire du Canada (PPC) d’extrême droite de Maxime Bernier, qui se base sur les partis d’extrême droite européens comme l’AfD en Allemagne et le Ralliement national de Marine Le Pen. Dichter a prononcé un discours lors du congrès national du PPC en 2019 dans lequel il a décrié la «puanteur» de «l’islam politique» au Canada. Comme Lich, il se décrit comme un porte-parole du Convoi et était inscrit avec elle comme codirecteur de sa page GoFundMe.
Pat King, un autre organisateur clé du Convoi et dirigeant de Canada Unity, figure en bonne place parmi ceux qui campent devant le Parlement. Provocateur d’extrême droite, il s’est fait connaître par ses commentaires racistes en ligne à l’égard des juifs, des musulmans et des Chinois. King affirme qu’il existe un complot pour «la dépopulation de la race caucasienne». Interrogé dans une interview à la fin de l’année dernière sur la manière de mettre fin aux mesures relatives à la COVID-19, il a répondu: «La seule manière de résoudre ce problème, c’est avec des balles.» Il a affirmé que le virus est une «arme biologique fabriquée par l’homme» et que le vaccin est un mécanisme de surveillance gouvernementale.
Jason LaFace figure sur le site Web de Canada Unity comme un autre organisateur du Convoi. Selon Global News, sa page Facebook affiche des images d’extrême droite dont une qui qualifie de «traîtres» les «politiciens canadiens qui ne sont pas nés au Canada». Dans une autre, il pose avec un chapeau portant les initiales du groupe néo-nazi finlandais les «Soldats d’Odin».
Chris Barber, un autre organisateur, est un camionneur de la Saskatchewan qui a été condamné l’an dernier à une amende de 14.000 dollars pour avoir enfreint les mesures sanitaires provinciales. Il a été invité à apparaître sur Fox News en tant qu’invité de l’animateur d’extrême droite Tucker Carlson. Barber, comme Pat King, a été photographié avec le député conservateur Jeremy Patzer.
Ces dirigeants du Convoi sont issus d’un milieu plus large d’extrême droite et de fascisme qui s’est développé au Canada ces dernières années avec le soutien de sections de l’establishment politique et de l’appareil d’État. Rebel Media, un site Internet d’extrême droite de premier plan qui a une audience internationale, a été fondé par Ezra Levant, une ancienne étoile montante du Parti conservateur. Depuis le milieu de la dernière décennie, et enhardis par l’élection de Trump en 2016, les groupes suprématistes blancs et fascistes, tels que La Meute au Québec et les Proud Boys, ont nettement accru leur profil public.
Parmi les politiciens en exercice moins connus qui ont exprimé leur soutien au Convoi, on trouve le député provincial de l’Ontario Randy Hillier, qui a siégé à l’Assemblée législative au sein du parti progressiste-conservateur au pouvoir pendant plus d’une décennie avant d’être retiré du parti en 2019. Il a fondé le groupe «No More Lockdowns» et prévoit de se représenter à l’assemblée législative provinciale cette année sous la bannière du parti d’extrême droite Ontario First. Sa fille s’est présentée sans succès comme candidate du PPC lors des dernières élections fédérales. Le groupe «No More Lockdowns» de Hillier est soutenu par le prédicateur fondamentaliste Henry Hildebrandt, qui s’est présenté au campement d’Ottawa. Il a décrit les mesures de santé publique comme un signe avant-coureur de la «Fin des temps» et les a bafouées à plusieurs reprises.
Si 63% des dons versés sur la page GoFundMe du Convoi proviendraient des États-Unis, diverses entreprises canadiennes ont également apporté un soutien financier important. En examinant les chiffres, le média d’investigation PressProgress a noté que le fil conducteur était un antisocialisme constant et véhément. Andrew Jakubow, de Marine Tech Industries, une entreprise de réparation navale, a fait un don de 5000 dollars, déclarant à PressProgress que la vie pendant la pandémie s’apparentait à la vie sous une dictature «communiste». Leslie Buzzell, PDG d’ESI Rail, a donné 5000 dollars au Convoi et a exprimé son soutien au Parti populaire. Décrivant la plupart des conservateurs comme étant «dans les poches de Trudeau», il soutient maintenant Pierre Poilievre, le partisan le plus franc du Convoi dans le parti, pour la direction du parti. Son profil LinkedIn indique que l’entreprise emploie 72 travailleurs et se vante d’avoir doublé ses revenus chaque année depuis sa fondation en 2010 jusqu’en 2018.
Le soutien au Convoi est également venu de l'universitaire d’extrême droite Jordan Peterson, connu pour ses bêtises sur le développement personnel et son hostilité virulente au socialisme et à l’égalité, et de son associée la Dre Julie Ponesse, qui a été licenciée de son poste d’enseignante pour avoir refusé de se faire vacciner. À Ottawa, Sandra Solomon, une antimusulmane, et le négationniste antisémite Chris Sky (de son vrai nom Saccoccia) se sont adressés à l’occupation. Roger Hodkinson, un pathologiste de l’Alberta qui a diffusé des théories du complot liées à la COVID sur le site Web Rumble, où il qualifie la maladie de «canular» et de grippe, a également pris la parole lors de l’occupation à Ottawa.
Les dirigeants du convoi se vantent d’avoir reçu des conseils «scientifiques» sur la pandémie de la part du Dr Paul Alexander, un ancien fonctionnaire de l’administration Trump qui, pour atteindre l’«immunité collective», a soutenu que les gens devaient être activement encouragés à contracter la COVID-19. Selon un reportage de la CBC du 10 février, Alexander était présent sur le site d’occupation du Convoi d’Ottawa «depuis des jours», avait participé à des conférences de presse du Convoi et s’était adressé aux partisans du Convoi aux côtés du chef du PPC, Maxime Bernier.
Anciens militaires et policiers
Des vétérans de l’armée et d’anciens policiers constituent un autre groupe de soutien important pour le Convoi.
Tom Mazzaro, l’un des dirigeants du Convoi, est un développeur de logiciels qui a passé des décennies comme officier dans l’armée. Il est membre du groupe «Police on Guard for Thee», qui se décrit comme «un groupe d’agents de la paix retraités et en service actif qui cherchent à voir la fin des ordonnances inconstitutionnelles de santé publique». En tant que figure la plus raffinée et la plus douée pour les médias, Mazzaro a été au premier plan lors des conférences de presse chorégraphiées du groupe.
Tom Quiggin, un autre organisateur de Convoi, est un ancien officier du renseignement militaire et un ancien employé du Centre canadien pour les études de renseignement et de sécurité. Il a également été conférencier adjoint au Collège militaire royal. Pendant son passage à la Gendarmerie royale du Canada, Quiggin a été affecté à l’Équipe intégrée de la sécurité nationale (EISN), un groupe de sécurité créé après le 11 septembre 2001 et composé de membres du SCRS, la principale agence d’espionnage intérieure du Canada, de l’Agence des services frontaliers du Canada et de divers services de police municipaux. Auteur, il a rédigé des articles d’extrême droite, combinant l’islamophobie et l’anticommunisme. Il a colporté des théories du complot telles que le «Great Reset» et a affirmé que la pandémie était un complot visant à provoquer un effondrement économique. En 2019, il a affirmé que «l’entrisme islamiste» «pourrit notre société comme la syphilis».
Daniel Bulford, un autre organisateur, est un ancien agent de la GRC qui a démissionné en raison de son refus de se faire vacciner l’année dernière. Il est associé au groupe «Mounties for Freedom», qui a demandé que le gouvernement soit démis de ses fonctions de manière inconstitutionnelle. Lors d’une conférence de presse tenue par les dirigeants de Convoi, Bulford a souligné leur relation étroite avec la police locale, la GRC et le Service de protection du Parlement. S’adressant directement aux agents d’application de la loi, il a déclaré: «Nous faisons tout cela pour vous aussi».
Le soutien au Convoi ne se limite pas aux anciens membres de l’armée et de la police. De nombreux commentateurs ont noté que leur expertise logistique suggère qu’ils bénéficient d’un soutien considérable de la part des membres des forces de sécurité. L’armée a admis que six soldats en service actif font l’objet d’une enquête pour leurs liens avec l’occupation. Ottawa Citizen a rapporté que deux soldats de l’unité d’élite antiterroriste JTF2 font l’objet d’une enquête. L’armée a également annoncé vendredi dernier qu’elle enquêtait sur un officier du Nouveau-Brunswick qui, en uniforme, a traité le gouvernement de «traîtres», la vaccination obligatoire, d’un «génocide», et a appelé les militaires et les policiers à se soulever pour s’y opposer.
Le groupe «Police on Guard», formé pendant la pandémie et composé de policiers et de militaires anciens et actifs, a approuvé les occupations et ses membres y ont participé. Ces révélations montrent le rôle de l’establishment de la sécurité dans l’incubation des forces d’extrême droite, une tendance à laquelle le gouvernement a manifestement peu réagi, malgré le quasi-attentat contre le premier ministre par un réserviste d’extrême droite il y a moins de deux ans.
L’un des dons les plus importants de la campagne de collecte de fonds du Convoi (18.000 $) provient de «The Range Langley», qui abrite un stand de tir intérieur. Il se décrit comme un «fier partisan et employeur des militaires et des policiers canadiens». Le stand est géré par un ancien sergent des forces armées et affiche une déclaration de soutien au Convoi sur son site Web.
Cette bande de voyous montre quelle est la véritable composition sociale du Convoi et de ses partisans. L’affirmation selon laquelle ils représentent les travailleurs n’est qu’un mensonge transparent, conçu pour protéger leurs efforts réactionnaires visant à supprimer les moindres restrictions imposées aux entreprises pendant la pandémie et à déplacer la politique canadienne vers la droite.
(Article paru en anglais le 18 février 2022)