Le 24 octobre, le ministre en chef du Conseil provincial du Nord (CNP), C. V. Wigneswaran, a annoncé le lancement d’un nouveau parti, l’Alliance du peuple tamoul (TPA). Cela se passait à peine deux semaines après que David North, président du comité de rédaction international du World Socialist Web Site (WSWS), ait donné des conférences publiques organisées par le Parti de l’égalité socialiste (Sri Lanka) et des entretiens avec les médias qui ont suscité un vif intérêt au Sri Lanka.

La décision de Wigneswaran de contribuer une nouvelle fois à ce « méli-mélo » des groupes nationalistes tamouls au Sri Lanka est en partie une réponse à l’influence croissante du SEP. Une partie de la bourgeoisie tamoule tend le piège au mouvement grandissant des travailleurs et des jeunes au Sri Lanka, dans le but de les diviser selon des critères ethniques et religieux. Conscient du discrédit de l’Alliance nationale tamoule (TNA), Wigneswaran tente de mettre en place un parti qui poursuivra les mêmes politiques pro-impérialistes et pro-austérité que la TNA, tout en se cachant derrière un nouveau nom.

Dans son discours d’inauguration, Wigneswaran a défini un programme en dix points visant à promouvoir la « politique populaire ». Il a toutefois indiqué qu’il poursuivrait la politique de la TNA, qui avait tenté de négocier une amélioration des conditions de vie des Tamouls au lendemain de la guerre civile sri lankaise (1983-2009) avec le gouvernement du président Maithripala Sirisena, soutenu par les États-Unis. Wigneswaran a déclaré : « Les négociations avec le gouvernement pour résoudre le conflit ethnique sont interrompues. Pour relancer les négociations, nous devons recommencer à exercer des pressions sur les plans national et international ».

Seulement deux jours plus tard, toutefois, la perspective de Wigneswaran de négocier avec un gouvernement ami à Colombo s’est effondrée. Sirisena a limogé le Premier ministre Ranil Wickremesinghe dans le cadre d’un coup d’État politique qui a plongé le Sri Lanka dans une crise constitutionnelle. Sirisena a nommé un nouveau Premier ministre, l’ancien président Mahinda Rajapakse, qui a supervisé l’écrasement des Tigres de libération de l’Eelam tamoul (LTTE) et le massacre de milliers de civils à la fin de la guerre en 2009.

Depuis lors, Wigneswaran a maintenu un silence assourdissant quant à ce que le TPA va faire. Les groupes nationalistes tamouls s’opposent à la lutte pour l’unification des travailleurs cinghalais, tamouls et musulmans au Sri Lanka dans une perspective socialiste. Ils sont terrifiés par la vague de grèves et de protestations des travailleurs de l’industrie et des plantations, des jeunes au Sri Lanka et en Inde, et par la montée du sentiment socialiste.

Le programme en 10 points de Wigneswaran ne diffère pas de manière significative de celui de la TNA. Il ne propose rien d’autre que des pourparlers avec Colombo, sous l’égide de la « communauté internationale », pour libérer les prisonniers politiques tamouls retenus depuis la fin de la guerre civile, pour retrouver des disparus et pour obtenir la restitution des terres privées occupées par l’armée.

Alors que le SEP luttait sans relâche pour unifier les travailleurs dans la lutte contre le gouvernement Sirisena-Wickremesinghe, la TNA a soutenu Sirisena. Il est également clair que le TNA n’est pas hostile à l’initiative TPA. Le dirigeant de la TNA, Sampanthan, a refusé de commenter la formation du TPA, affirmant qu’il n’avait pas eu le temps de lire le discours de Wigneswaran. Cependant, le responsable de la TNA, M. A. Sumanthiran, a déclaré que si Wigneswaran travaillait pour unir tous les partis tamouls et toutes les organisations de la diaspora, la TNA pourrait « accepter avec joie » son rôle de premier plan.

Les critiques formulées par Wigneswaran à l’égard de la TNA sont entièrement tactiques et reflètent la propre perspective de Wigneswaran en faveur de l’impérialisme et contre les travailleurs. Il s’est plaint de l’inefficacité de la TNA dans ses relations avec la « communauté internationale », et principalement à Washington. Il a soutenu la TNA même après son vote de 2016 pour soutenir le budget d’austérité du FMI de Sirisena, la première fois dans l’histoire de la politique sri-lankaise qu’un parti de l’opposition avait voté en faveur du budget.

En tant qu’ancien juge en chef de l’appareil d’État sri-lankais, c’est un homme de loi et défenseur des valeurs hindoues conservatrices. Il commence ses discours en récitant des mantras en sanskrit. Il a demandé à Sirisena d’accorder aux entreprises de la diaspora tamoule un accès privilégié à une main-d’œuvre bon marché dans les régions tamoules occupées par l’armée dans le nord du Sri Lanka. Aux prises avec des politiciens racistes cinghalais dans le sud, il a dénoncé les travailleurs cinghalais en termes racistes lors de réunions publiques : « Je ne suis pas opposé au peuple cinghalais, mais je ne suis pas d’accord pour que des ouvriers de la construction cinghalais travaillent dans le nord. »

La perspective de Wigneswaran est une impasse pour les travailleurs et les jeunes. Les quatre années du gouvernement Sirisena ont démontré la faillite des nationalistes tamouls. Le seul moyen pour les masses tamoules de lutter contre l’oppression qui persiste après des décennies de guerre civile sanglante consiste à se tourner vers leurs frères et sœurs de classe d’autres nationalités, ainsi que la perspective socialiste du SEP.

La TNA a joué un rôle clé dans l’opération de renversement de régime de Rajapakse organisée par les États-Unis en 2015, qui a installé Sirisena au pouvoir, promettant qu’il satisferait aux exigences démocratiques de la minorité tamoule. Lors des élections législatives suivantes, les électeurs tamouls ont élu 16 membres de la TNA dans l’espoir d’améliorer leurs conditions de vie.

La TNA a complètement abandonné ces électeurs, devenant un soutien du gouvernement Sirisena, appuyant inconditionnellement la réorientation de sa politique étrangère vers les préparatifs de guerre de l’impérialisme américain contre la Chine. La TNA a soutenu le gouvernement issu des rangs de l’opposition, notamment en soutenant la mise en œuvre des mesures d’austérité dictées par le FMI contre les travailleurs.

Il a abandonné les préoccupations du peuple tamoul : la libération des prisonniers politiques, le sort des milliers de personnes disparues, des civils déplacés et des maisons détruites pendant la guerre. Les dirigeants de la TNA ont fait face avec cynisme et mépris au mécontentement et à la colère grandissante de la population à l’égard de Sirisena. Sampanthan, le chef de l’opposition, a déclaré à un moment donné qu’il ne pouvait pas trouver les clés pour libérer les prisonniers politiques tamouls au Sri Lanka.

Wigneswaran a continuellement essayé de se couvrir politiquement la TNA. Au milieu des inquiétudes grandissantes suscitées par la collaboration de la TNA avec Sirisena, il a pris l’initiative en décembre 2015 de créer un Forum du peuple tamoul (TPF) réunissant tous les partis nationalistes, intellectuels et professionnels tamouls. Wigneswaran a annoncé la formation du TPA lors d’une réunion du TPF à laquelle ont participé des sympathisants de la TNA et d’autres groupes nationalistes tamouls.

En analysant la formation du TPF à l’époque, le WSWS écrivait : « Au 19 décembre, le Forum du peuple tamoul (TPF), une nouvelle organisation dirigée par le ministre en chef de la province du Nord, Wigneswaran, a été créé. C’est une manœuvre minable pour donner un nouveau visage à la politique en faillite du nationalisme tamoul, alors même que l’Alliance nationale tamoule (TNA) est de plus en plus discréditée par son soutien au gouvernement du président Maithripala Sirisena et du Premier ministre Ranil Wickremesinghe, qui est soutenu par les États-Unis ».

Pour les travailleurs et les jeunes au Sri Lanka et en Inde qui entrent en conflit, l’autre solution est un tournant vers le SEP, la section sri lankaise du Comité international de la Quatrième Internationale, et sa lutte pour une perspective socialiste internationale.

Dans ses conférences consacrées au 80ᵉ anniversaire de la fondation de la IVᵉ Internationale par Leon Trotsky et au 50ᵉ anniversaire du SEP, David North a souligné l’importance de l’unification de la classe ouvrière dans un entretien télévisé au Sri Lanka :

« Le fondement politique de base de la IVᵉ Internationale est précisément qu’il apporte à la classe ouvrière une stratégie internationale. La lutte pour le socialisme n’est pas nationale. Elle est internationale. Il n’y a pas de chemin national. La voie nationale mène inexorablement à la politique de droite, aux guerres commerciales tentant d’aligner les travailleurs derrière leurs propres élites dirigeantes et c’est la voie de la guerre. Donc, aujourd’hui, le choix est entre une politique socialiste internationale pour unifier la classe ouvrière, et une politique capitaliste de lutte entre les États-nations et de guerre. »

(Article paru d’abord en anglais le 6 novembre 2018)