El gobierno laborista del Reino Unido, encabezado por Sir Keir Starmer y la ministra del Interior, Yvette Cooper, sigue intensificando su brutal ataque contra los inmigrantes y solicitantes de asilo, una escalada que se ha producido desde el punto en que lo dejó su predecesor conservador.

El 1ro de diciembre, el Observer informó de que el Ministerio del Interior había deportado a más de 600 brasileños en vuelos secretos. Según las solicitudes de libertad de información, tres vuelos en agosto y septiembre expulsaron a 629 personas, incluidos 109 niños. Nunca antes se había deportado a tal cantidad de personas de una misma nacionalidad en vuelos chárter.

Entre los deportados, algunos de los cuales fueron clasificados falsamente como voluntarios sobre la base de que se les iba a dar una cantidad miserable depositada en una tarjeta de débito que se activaba después de la expulsión, había familias enteras. Los niños deportados probablemente habrían pasado toda su vida en el Reino Unido. A una mujer, a pesar de ser víctima de violencia doméstica (con dos hijos, uno de los cuales es discapacitado) y que había sido trasladada de un albergue a otro, se le negó el derecho a permanecer y no tuvo más opción que regresar a Brasil.

Las expulsiones parecen haberse llevado a cabo sin ningún conocimiento público. La Coalición de Latinoamericanos en el Reino Unido señaló que “los brasileños enfrentan barreras significativas para acceder a información de alta calidad y asesoramiento legal acreditado, particularmente en su propio idioma”. Muchos brasileños llegaron al Reino Unido desde la Unión Europea (UE), pero los cambios en las reglas posteriores al Brexit han dejado a cientos de personas y familias en riesgo.

En total, el gobierno laborista deportó a unas 9.400 personas en los primeros tres meses desde que llegó al poder, un aumento del 16 por ciento con respecto a las cifras del año anterior bajo los conservadores. Los brasileños representan el 12 por ciento de las expulsiones del Reino Unido.

Esto apunta a la complicidad de la administración brasileña del presidente Luiz Inácio Lula da Silva, nominalmente de izquierda. Una declaración del Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil mantuvo la ficción del gobierno del Reino Unido sobre las expulsiones voluntarias, afirmando al Guardian que “este no es un caso de deportación, sino más bien una decisión voluntaria de los participantes de unirse a la iniciativa británica. Además, los vuelos no fueron secretos”.

En total, se han llevado a cabo más de 25 vuelos de restorno a las países de origen, en los que se ha deportado a personas a países como Albania, Brasil, Polonia, Rumania, Vietnam, Timor Oriental, Nigeria, Ghana y China.

El Guardian también informó, el 5 de diciembre, sobre una ofensiva en los puertos y aeropuertos de Irlanda del Norte y en los aeropuertos y puertos británicos de Manchester, Liverpool, Holyhead y Cairnryan. Durante tres días, los funcionarios de inmigración llevaron a cabo “múltiples” detenciones de personas que viajaban de Belfast al Reino Unido, bajo el pretexto de que todas las medidas represivas contra los inmigrantes en el mundo eran “tomar medidas enérgicas contra los traficantes de personas”.

Las detenciones se produjeron como parte de la Operación Comby, dirigida por el Ministerio del Interior, diseñada para imponer controles de inmigración a los viajeros que se desplazan dentro del Área de Viaje Común, que abarca tanto el Reino Unido como la República de Irlanda. Lanzada en abril pasado y a la que el gobierno laborista entrante dio prioridad, Comby complementó una operación similar del gobierno irlandés dirigida a las personas que se desplazaban en la dirección opuesta, del Reino Unido a Irlanda. En total, según informó el Guardian, se había detenido a cientos de personas.

Tras el Brexit, con el Reino Unido fuera de la UE, según los términos del acuerdo entre el Reino Unido, Irlanda y la UE, tanto el gobierno británico como el irlandés están obligados a evitar los controles fronterizos entre los seis condados de Irlanda del Norte y los 26 condados de la República. Sin embargo, ambos países están llevando a cabo ina caza de brujas y demonizar a los inmigrantes y solicitantes de asilo y normalizar controles cada vez más represivos. Ambos países culpan al otro de permitir que los inmigrantes y solicitantes de asilo ingresen a través del Mar de Irlanda.

El miércoles, hubo una gran serie de redadas antes del amanecer en Alemania, a instancias de las autoridades francesas y probablemente británicas, que buscaban interrumpir los esfuerzos de los inmigrantes por llegar al Reino Unido. En apariencia, dirigidas al 'tráfico de personas' y a las 'bandas criminales', más de 500 oficiales registraron lugares en toda Alemania en operaciones coordinadas con Europol, la agencia policial de la UE, y los servicios de seguridad franceses. Se allanaron casas y almacenes en Gelsenkirchen, Grevenbroich, Bochum y otras ciudades, incluido un hogar de refugiados en Essen.

Uno de los primeros actos del gobierno de Starmer fue establecer un Comando de Seguridad Fronteriza (BSC, por sus siglas en inglés) en el Ministerio del Interior, que se centraría en quienes organizan pequeñas embarcaciones para cruzar peligrosamente el Canal de la Mancha. En los meses intermedios, el nuevo organismo, además de la enorme y compleja Fuerza Fronteriza y el Servicio de Visas e Inmigración del Reino Unido (también parte del Ministerio del Interior), ha reclutado a cientos de personas encargadas de crear un nuevo y vasto aparato de espionaje con 'monitoreo de última generación' y una mejor 'recopilación de inteligencia en todas las fuerzas policiales del Reino Unido'.

Las redadas en Alemania se producen días después de que el ministro del Interior Cooper firmara un pacto con el gobierno de Irak 'para combatir el tráfico de personas y reforzar la seguridad fronteriza'. Cooper, junto con el jefe del BSC, Martin Hewitt, también visitó la región del Kurdistán de Irak. El pacto pretende lanzar una campaña de propaganda para disuadir a las personas que están considerando el peligroso y largo intento de llegar al Reino Unido, citando las terribles experiencias de aquellos cuyos seres queridos han perecido en pequeñas embarcaciones en el Canal.

La campaña, por supuesto, no culpará a la brutalidad sistemática de la política de inmigración, pero, una vez más, tomará medidas drásticas contra los acuerdos que las personas desesperadas y que huyen se han visto obligadas a hacer.

El Partido Laborista también está apuntando a los lugares de trabajo. Una declaración del Ministerio del Interior del 2 de diciembre citó a Cooper al elogiar un aumento del 34 por ciento en las redadas en los lugares de trabajo y un aumento del 25 por ciento en los arrestos en comparación con el año pasado. En total, desde la elección, se realizaron redadas en 3.188 empleadores y se realizaron 2.299 arrestos. Las redadas se centraron en 'salones de uñas, supermercados y otras industrias relevantes, incluidos los lavaderos de autos y la construcción'. Una sola operación, la Operación Tornado, llevada a cabo en noviembre, allanó 235 salones de uñas y tiendas de conveniencia y arrestó a 154 personas de 19 nacionalidades. 50 empresas recibieron multas fijas que las hacían pasibles de multas de hasta 60.000 libras si “no realizaban los controles pertinentes previos al empleo”.

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El frenético ataque del gobierno laborista a los inmigrantes y solicitantes de asilo que huyen de la pobreza, la guerra y el cambio climático pone de relieve el hecho de que la política de deportaciones masivas del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, está poniendo la barra muy alto a los gobiernos de todo el mundo. Las redadas y los vuelos de deportación de los laboristas también dejan claro que el ataque a los inmigrantes es un ataque a toda la clase trabajadora, en el que el laborismo está adoptando sistemáticamente políticas exigidas por la extrema derecha.

En respuesta a la declaración de Cooper en la Cámara de los Comunes, Nigel Farage, el líder de extrema derecha del partido Reform UK, acogió con agrado las críticas de Cooper al plan del gobierno anterior para Ruanda por no ir lo suficientemente lejos. Farage preguntó de dónde venía el 69 por ciento de los 84.000 solicitantes de asilo que llegaron al Reino Unido el año pasado y que no cruzaron el Canal en barcos. Cooper mordió el anzuelo sin dudarlo y prometió una revisión “para llegar al fondo de lo que está sucediendo y por qué”. El gobierno está preparando un nuevo proyecto de ley de seguridad fronteriza, asilo e inmigración con decisiones de deportación por vía rápida y más medidas de vigilancia.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 5 de diciembres de 2024)