La presidenta de la Federación Americana de Maestros (AFT), Randi Weingarten, se ha unido al coro de funcionarios del Partido Demócrata y burócratas sindicales que minimizan el carácter fascista de la administración entrante de Trump. Su comunicado de prensa emitido el 6 de noviembre admite que “nuestra democracia está en peligro”, pero concluye débilmente que “lo que nos une como estadounidenses es mucho más importante que lo que nos divide”.
El llamado de Weingarten a la “unidad” fue seguido del anuncio de un seminario web en el que “explorará el poder transformador de la narración de historias para fomentar la comprensión, la empatía y la resiliencia—sin importar la postura política de las personas”.
Becky Pringle, presidenta de la Asociación Nacional de Educación (NEA), provocó complacencia, sin indicar que algo significativo había cambiado tras el barrido republicano. “Nada nos detendrá de proteger, promover y fortalecer la educación pública. Estamos redoblando nuestra lucha por nuestros estudiantes, nuestras escuelas y nuestras comunidades. No seremos disuadidos”.
Contrario a la complacencia de las burocracias de la NEA y la AFT, poco más de una semana después de la elección de Trump, han estallado huelgas de educadores en tres distritos escolares en la Costa Norte de Massachusetts con más de 10.000 estudiantes.
La acción de 2.300 miembros de estos sindicatos afiliados a la NEA indica un estado de ánimo de desafío ante los recortes de los presupuestos escolares y los intentos de las localidades de imponer déficits presupuestarios a los maestros mediante salarios decrecientes frente a la inflación, y el recorte de servicios escolares vitales para los estudiantes.
El gobierno estatal dirigido por el Partido Demócrata y dos de los distritos en huelga ya han buscado multas draconianas de entre $50.000 y $100.000 diarios contra los sindicatos en un intento de forzar a los educadores a regresar a las aulas basándose en leyes estatales reaccionarias que prohíben las huelgas del sector público. A principios de este año en Newton, Massachusetts, el sindicato local afiliado a la NEA acordó casi $1 millón en multas mientras promovía un contrato vendido que no cumplía con las demandas de los maestros y paraprofesionales sobre salario y beneficios, poniendo fin a su huelga de 11 días.
Mientras los ricos operativos del Partido Demócrata en los altos rangos de las burocracias de los sindicatos AFT y NEA buscan cloroformar a la clase trabajadora, Donald Trump y el Partido Republicano están preparando un asalto frontal contra la educación pública, la salud pública y los derechos democráticos.
Planean librar una contrarrevolución social para revertir todos los logros de la clase trabajadora y abrir aún más los grifos de dinero para la oligarquía. Con tal fin, Trump ha prometido recortar $2 billones de dólares del gasto social.
El plan de 10 puntos de Trump
El 10 de noviembre, Trump anunció su plan educativo de 10 puntos, que en gran medida sigue los lineamientos del Proyecto 2025 (del cual se desvinculó durante la elección). En el centro de este plan está el cierre del Departamento de Educación (ED). “Vamos a devolverlo todo a los estados”, concluyó Trump.
El ED fue establecido en 1979 bajo el presidente Jimmy Carter para proporcionar financiamiento federal para “asegurar el acceso equitativo” a la educación pública—una meta que Estados Unidos evidentemente no ha logrado alcanzar, pero que la oligarquía multimillonaria y Trump ahora planean destruir.
El ED administra programas de subvenciones federales, incluyendo el programa de $18.400 millones del Título I que proporciona fondos suplementarios a las escuelas de K-12 de alta pobreza y la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA) de $15.500 millones que ayuda a cubrir el costo de la educación para los estudiantes con discapacidades. El departamento también supervisa el programa federal de préstamos estudiantiles de $1,6 billones, proporciona estadísticas nacionales sobre matrícula y personal y hace cumplir las leyes de derechos civiles que prohíben la discriminación en las escuelas financiadas a nivel federal.
Trump ha afirmado que las funciones del ED se transferirían a otros departamentos federales y a los estados, mientras que los demócratas han señalado que disolver el ED requiere un acto del Congreso. Tales advertencias son inútiles cuando los objetivos son claros: una reorganización de la educación pública en forma barata para canalizar a los jóvenes de la clase trabajadora hacia el trabajo productivo o el ejército junto a un ataque ideológico sobre los principios democráticos y las libertades fundamentales de educadores y estudiantes.
Trump se ha comprometido a eliminar progresivamente el Título I. Los efectos de tal decisión son incalculables. El Título I, considerado una expansión de la Ley de Derechos Civiles de 1964, fue aprobado en 1965 como parte de la Gran Sociedad del presidente Lyndon Johnson. Actualmente, casi la mitad (43 por ciento) de todas las escuelas en EE.UU. califican, lo que indica la prevalencia de la “alta pobreza” en todo el país. Cualquier recorte a estos fondos, y mucho menos su eliminación, destruiría las escuelas.
La IDEA de $15.500 millones, la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades, es una ley federal aprobada originalmente en 1975 que requiere que la Educación Pública Gratuita y Apropiada (FAPE) esté disponible para niños con discapacidades y garantiza que los niños elegibles reciban educación especial y servicios relacionados.
Aunque la IDEA nunca fue completamente financiada y fue cortada significativamente bajo Obama, el plan de Trump para transformarla en “subvenciones en bloque” a nivel estatal abriría el camino para su eliminación. A corto plazo, la transformación del programa en subvenciones en bloque controladas por el estado probablemente se usaría para terminar con los requisitos de anti-discriminación y reporte.
En la medida que el financiamiento federal permanezca, Trump ha declarado que estos recursos se utilizarán para exigir conformidad ideológica con “valores estadounidenses.” Ha afirmado: “Drenaremos el pantano de la educación gubernamental y detendremos el abuso de sus dólares de impuestos para adoctrinar a los jóvenes de Estados Unidos con todo tipo de cosas que no quieren que nuestros jóvenes escuchen.”
El profesor de la Universidad Estatal de Michigan, Josh Cowen, explicó en un reciente artículo de Time, “es absolutamente preciso y justo decir que la administración Trump buscará penalizar cualquier institución, ya sea K-12 o educación superior, por administrar programas DEI (Diversidad, Equidad e Inclusión). Cuánto dinero pueden retirar, cuán difícil pueden hacer la vida burocráticamente, esas son todavía preguntas ligeramente abiertas, pero absolutamente lo intentarán.”
En general, el cierre del Departamento de Educación implicaría la desconcentración casi total del control de la educación K-12 a los estados. Los “derechos de los estados”, incluida la educación, tiene un historial largo y completamente reaccionario. Solo hay que recordar la rebelión masiva liderada por los estados contra la implementación de Brown v. Board of Education .
En cuanto a la educación superior, Trump planea utilizar el proceso de acreditación como un arma para “recuperar nuestras instituciones educativas una vez grandes de la izquierda radical”, e inculcar valores conservadores en estas instituciones independientes. Si las universidades no adoptan los valores de derecha de Trump, también estarán en riesgo de perder financiamiento federal. El Congreso controla el 43 por ciento del financiamiento público para colegios y universidades a través de asignaciones federales.
Las otras prioridades educativas de Trump enumeradas en su programa de 10 puntos o en su sitio web incluyen:
Prohibir a los inmigrantes el derecho a la educación pública. Trump ha declarado que llevará a cabo el programa de deportación más grande en la historia de Estados Unidos. Esto significaría el uso de represión masiva y violencia policial contra los inmigrantes en todo el país. Como parte de su plan de deportación, Trump ha planeado atacar también el derecho de ciudadanía por nacimiento, así como negar a los niños indocumentados el derecho a la educación pública, lo que tendría impactos devastadores en los jóvenes y familias en todo EE.UU.
Para llevar a cabo estas políticas fascistas, Trump anunció recientemente a Stephen Miller como su elección para subjefe de personal de la Casa Blanca para políticas. Miller fue un asesor durante el primer mandato de Trump, responsable de la política de “tolerancia cero” que separó brutalmente a padres inmigrantes de niños ciudadanos estadounidenses nacidos en Estados Unidos en 2018. Tom Homan, exdirector de Inmigración y Control de Aduanas bajo Trump, ha sido nombrado por Trump como el nuevo “zar de la frontera” encargado de llevar a cabo las deportaciones masivas y aumentar la represión militar-policial en la frontera y en todo EE.UU. Cuando se le preguntó si las deportaciones separarían a las familias, Homan dijo: “las familias podrían ser deportadas juntas”. Esto incluiría a los niños nacidos en EE.UU. y, por lo tanto, ciudadanos estadounidenses.
Los padres deben controlar la educación. La Ley del Proyecto de Ley de Derechos de los Padres, que describe un ataque amplio a la cultura, la igualdad social y los derechos democráticos de educadores y estudiantes, se firmará como ley. La legislación autoriza a los padres a ejercer políticas autoritarias tales como la censura de libros y currículos. Además, Trump pide la elección directa de los directores escolares por parte de los padres.
Oraciones y patriotismo en las escuelas. La oración sancionada por el estado fue prohibida por la Corte Suprema de EE.UU. en 1962, cuando la corte sostuvo el “muro de separación” entre gobierno y religión en línea con la Cláusula de Establecimiento de la Primera Enmienda. El plan de Trump requeriría la reversión del precedente de la Corte Suprema para permitir que los estados y las localidades impongan religión a los escolares. El precedente de tal reversión fue establecido en la decisión de 2022 en Dobbs, que eliminó los derechos de aborto de la población estadounidense.
Bajo el plan de Trump, la religión se combinaría con patriotismo sentimental, intolerancia, anticomunismo y xenofobia. “Enseñaremos a los estudiantes a amar a su país, no a odiar a su país como se enseña ahora”, afirma. La educación es un objetivo particular no solo por sus costos. La oligarquía gobernante especialmente teme a la juventud y, sobre todo, al creciente número de personas que se oponen a la guerra e identifican al capitalismo como el principal problema en la sociedad. Abordando estas preocupaciones, Ryan Walters, superintendente de instrucción pública del estado de Oklahoma y posible candidato a secretario de educación, emitió un memorando esta semana pidiendo a Trump que “proteja el patriotismo en el currículo”, “detenga el impacto de la inmigración ilegal en las escuelas” y “elimine a los marxistas”.
Privatización. Trump llama a vales escolares universales: “Daremos a todos los padres el derecho de elegir otra escuela para sus hijos si lo desean. Se llama elección escolar”. Las élites gobernantes han buscado durante mucho tiempo reorganizar la educación sobre una base estrictamente con fines de lucro, y los demócratas y los sindicatos de maestros han “colaborado” en este proceso de “reforma escolar” durante décadas, sentando las bases para este intento de revisar completamente el sistema.
Enfoque en la disciplina, “asignaturas útiles” y preparación para el trabajo. “Nos aseguraremos de que nuestras aulas no se centren en el adoctrinamiento político, sino en enseñar los conocimientos y habilidades necesarios para tener éxito: Lectura, escritura, matemáticas, ciencia, aritmética y otras materias realmente útiles,” dice Trump en el punto 9. Agrega que las escuelas deben proporcionar “acceso a experiencias laborales que puedan ponerlos en el camino hacia su primer trabajo”. Mientras que artes, humanidades y cultura serán eliminadas de los currículos, habrá un régimen de “expulsión inmediata” para estudiantes que causen “daño” a otro estudiante o maestro.
Las elecciones de 2024 dejaron claro que el Partido Demócrata no tiene absolutamente nada que ofrecer a la clase trabajadora que se encuentra en dificultades, excepto más guerra y austeridad, lo que lleva a un colapso de los votos del Partido Demócrata y un barrido republicano. Weingarten y Pringle—que juntas dirigen sindicatos con más de 4 millones de miembros—no se están preparando para luchar contra las políticas fascistas de Trump, sino para reprimir la resistencia de los educadores a este ataque.
Esto significa que educadores, padres y estudiantes deben formar comités de base, independientes del aparato sindical y de todas las alas de la clase capitalista, para prepararse para las enormes luchas por delante. La lucha por expandir la red de comités de base de educadores debe ser parte de una contraofensiva política de la clase trabajadora para abolir la fuente del fascismo, la austeridad y la guerra: el sistema capitalista de ganancias.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 13 de noviembre de 2024)