Arundhati Roy, ensayista, novelista ganadora del Premio Booker y activista de derechos humanos, se enfrenta a un proceso judicial en virtud de la draconiana legislación “antiterrorista” de la India, la Ley (de Prevención) de Actividades Ilícitas o UAPA.

El vicegobernador de Delhi, designado y adulador del gobierno de extrema derecha del Partido Bharatiya Janata (BJP) de la India, respaldó el procesamiento de Roy bajo la UAPA el 14 de junio, con el fin de eludir el plazo de prescripción que rige los procesamientos bajo el Código Penal indio normal (IPC) provisiones.

El gobierno del BJP del primer ministro Narendra Modi inicialmente dio luz verde al procesamiento de Roy en octubre pasado bajo cargos penales que la amenazaban con múltiples penas de prisión de tres años por comentarios que hizo durante un discurso sobre Cachemira en 2010. Sin embargo, dado el lapso de tiempo, los casos contra Roy bajo los artículos 153A, 153B y 510 del IPC, incluidos los de “promover la enemistad entre diferentes grupos por motivos de religión” y “socavar la integración nacional”, no eran jurídicamente sostenibles.

Al acusar a Roy bajo la UAPA, el gobierno no sólo puede continuar su persecución legal. Según sus disposiciones más severas, la condena por cargos casi idénticos a los artículos 153A, 153B y 505 del IPC podría resultar en una sentencia de hasta siete años tras las rejas.

Aquellos detenidos bajo la UAPA también deben pasar un requisito mucho más alto para obtener la libertad bajo fianza. Las autoridades indias han utilizado con frecuencia las disposiciones de libertad bajo fianza altamente restrictivas de la UAPA para detener arbitrariamente a personas durante años sobre la base de pruebas fabricadas y amalgamas antes de cualquier juicio o, en muchos casos, incluso de la presentación de cargos penales.

Hasta la fecha, el gobierno no ha manifestado ninguna intención de detener a Roy, pero eso no significa que no corra peligro de prisión preventiva. El BJP, sus partidarios y gran parte de la prensa y el establishment político indio han vilipendiado durante mucho tiempo a Roy por sus mordaces críticas al capitalismo indio.

El gobierno supremacista hindú de la India también está avanzando en el procesamiento del Dr. Sheikh Hussain, profesor de derecho internacional, que habló junto a Roy hace catorce años en una conferencia organizada por grupos separatistas de Cachemira bajo el título “Azadi (Libertad): el Único Camino Adelante'.

Arundhati Roy saltó a la fama con su primera novela, “El Dios de las pequeñas cosas” (1997), que le valió el Premio Booker y se convirtió en el libro más vendido del mundo escrito por un autor indio no expatriado. Su siguiente novela, “El Ministerio de la Máxima Felicidad” (2017), también fue ampliamente aplaudida. El extenso portafolio de ensayos y comentarios de Roy incluye críticas mordaces a la campaña de la India para adquirir una tríada de armas nucleares, los abusos masivos a los derechos humanos que los sucesivos gobiernos indios han cometido en nombre de la lucha contra el 'terrorismo', las acciones autoritarias-comunalistas del gobierno del BJP, y el desplazamiento de millones de pueblos tribales para construir enormes represas eléctricas.

Hussain, ex profesor de la Universidad Central de Cachemira, es un destacado especialista en derechos humanos y derecho internacional. Es autor de varios libros sobre Jammu y Cachemira. La región está en el centro del reaccionario conflicto estratégico entre India y Pakistán, y hasta el golpe constitucional de Modi de agosto de 2019 era el único estado de mayoría musulmana de India. Desde 1989, Jammu y Cachemira ha estado bajo ocupación militar, con más de medio millón de fuerzas de seguridad desplegadas continuamente para afirmar la soberanía india y reprimir a la población.  

La persecución de Roy y Hussain por parte del gobierno del BJP pone de relieve que el tercer mandato de Modi se caracterizará por un impulso acelerado para consolidar formas autoritarias de gobierno, en las que quienes critican al gobierno son objeto de acoso, persecución y, potencialmente, violencia policial o colectiva.

El régimen de Modi y los gobiernos estatales dirigidos por el BJP son conocidos por presentar cargos de inculpación en virtud de la UAPA contra opositores de izquierdas. También suelen calumniar a sus oponentes dentro de la clase política como “antinacionales” y en numerosas ocasiones han presentado cargos políticamente manipulados contra ellos.      

Roy ha escrito mucho sobre los abusos contra los derechos humanos cometidos por las fuerzas de seguridad del Estado en Cachemira. Los comentarios por los que se la procesa, realizados en una conferencia en la capital de India el 21 de octubre de 2010, incluyen lo siguiente: “Cachemira nunca ha sido parte integrante de India... Incluso el gobierno indio ha aceptado, en la ONU, que no es parte integrante de India. Hoy en día hay 700.000 efectivos de seguridad controlando ese valle de 12 millones de habitantes --es la zona más militarizada del mundo-- y para nosotros, el pueblo de India, tolerar esa ocupación es como permitir que una especie de corrosión moral gotee en nuestro torrente sanguíneo”.

Cuando Roy hizo sus comentarios, las fuerzas de seguridad indias utilizaban toques de queda generalizados aplicados con violencia estatal, desapariciones forzosas y castigos colectivos al estilo israelí para aplastar a la oposición popular.

Una década y media después, la represión en Cachemira continúa. El procesamiento de Roy y Hussain tiene como objetivo silenciar las críticas a las acciones de India en Cachemira. En 2019, cumpliendo una antigua exigencia de la derecha supremacista hindú de la India, el gobierno del BJP hizo caso omiso de la Constitución para despojar a Jammu y Cachemira de su singular estatus semiautónomo dentro de la Unión India.

La decisión del gobierno del BJP de procesar penalmente a Roy por unas declaraciones realizadas hace casi 15 años también está indudablemente relacionada con sus denuncias de la complicidad de la India en el ataque genocida de Israel contra los palestinos de Gaza, respaldado por el imperialismo.

En consonancia con la alianza estratégica anti-China que Nueva Delhi ha forjado con el imperialismo estadounidense bajo los sucesivos gobiernos encabezados por el Partido del Congreso y el BJP, la India ha desarrollado una asociación cada vez mayor con Israel, cimentada por los acuerdos sobre armas, el intercambio de inteligencia y la participación de la India en la alianza I2U2 (India/Israel/UAE/EE.UU.).  

En los últimos nueve meses, Roy se ha pronunciado en repetidas ocasiones contra el genocidio de Gaza, señalando sin rodeos a los responsables, incluso en un vídeo presentado el pasado noviembre en el Festival de Literatura de Múnich.

En un ensayo del 7 de marzo para Scroll.in, Roy escribió:

Los países más ricos y poderosos del mundo occidental, aquellos que se creen los guardianes de la llama del compromiso del mundo moderno con la democracia y los derechos humanos, están financiando y aplaudiendo abiertamente el genocidio de Israel en Gaza. …

¿Y nuestro país?

Es bien sabido que nuestro primer ministro es amigo íntimo de Benjamín Netanyahu y no hay duda de dónde residen sus simpatías. La India ya no es amiga de Palestina. Cuando comenzó el bombardeo, miles de partidarios de Modi izaron la bandera israelí como su DP en las redes sociales. Ayudaron a difundir la desinformación más vil en nombre de Israel y las FDI (Fuerzas de Defensa de Israel). Aunque el gobierno indio ha vuelto a adoptar una posición más neutral (nuestro triunfo en política exterior es que logramos estar en todos los lados al mismo tiempo, podemos estar tanto a favor como en contra del genocidio), el gobierno ha indicado claramente que actuará con decisión contra cualquier manifestante propalestino.

Y ahora, mientras los Estados Unidos exporta lo que tiene en excedente, abundante (armas y dinero para ayudar al genocidio de Israel), India también está exportando lo que nuestro país tiene en excedente abundante: los pobres desempleados para reemplazar a los trabajadores palestinos a quienes ya no se les darán permisos de trabajo. para entrar en Israel. (Supongo que no habrá musulmanes entre los nuevos reclutas). Personas que están lo suficientemente desesperadas como para arriesgar sus vidas en una zona de guerra. Personas lo suficientemente desesperadas como para tolerar el racismo abierto de Israel contra los indios. Puedes verlo expresado en las redes sociales, si quieres mirar. El dinero estadounidense y la pobreza india se combinan para lubricar la máquina de guerra genocida de Israel. Qué vergüenza tan terrible, impensable.

Hasta el momento, Roy se ha negado a comentar sobre su acusación por cargos de “terrorismo”. Respondiendo a los cargos, su abogada, Rebecca John, dijo el mes pasado: “Si la policía de Delhi tardó 14 años en investigar un caso en el que el único cargo contra la señora Roy es el de pronunciar un ‘discurso’, que ciertamente no condujo a  ninguna clase de violencia u otra ‘actividad ilegal’, me temo que habla mal de las habilidades de investigación de la fuerza policial.

“Claramente, el caso contra la señora Roy es de naturaleza política dado su compromiso inquebrantable con los derechos humanos”.

Los medios corporativos de la India, algunos de los cuales promueven descaradamente a Modi como el “hombre fuerte hindú” necesario para transformar a la India en una gran potencia y otros se han dejado intimidar por las amenazas del gobierno, han dicho poco o nada sobre el procesamiento de Roy. Algunos periódicos liberales publicaron editoriales advirtiendo que dañaría la imagen internacional de la India. Así, el Deccan Herald escribió: “La acción contra ella, con ataques políticos y acoso escritos por todas partes, sólo puede añadir más negro a la imagen de la India como un país donde las libertades democráticas están bajo un ataque cada vez mayor”.

Tanto dentro de la India como a nivel internacional, muchos artistas e intelectuales se han manifestado en apoyo de Roy. El aclamado novelista Amitav Ghosh escribió en X: “El procesamiento de Arundhati Roy es desmesurado”. La Oficina de Derechos Humanos de la ONU ha instado a los funcionarios indios a que abandonen el caso contra Roy, y más de 200 académicos, activistas y periodistas indios han firmado una carta abierta implorando al gobierno indio que se retracte de su decisión de dar luz verde al procesamiento de Roy.

Algunas figuras destacadas del principal partido de oposición de la India, el Partido del Congreso, han emitido sus propias condenas superficiales del ataque estatal. “El fascismo se nutre de aplastar la disidencia, particularmente de intelectuales, artistas, escritores, poetas y activistas”, escribió el legislador del Congreso de Karnataka, B.K. Hariprasad sobre X. Pero el Congreso no tiene intención de darle importancia al ataque estatal a Roy. De hecho, según el Times of India, en 2010 P. Chidambaram, hoy alto líder del Partido del Congreso y luego ministro del Interior de la Unión, inicialmente apoyó acusar a Roy de sedición por sus comentarios en la conferencia de Cachemira.

En medio de las crecientes crisis económicas, sociales y geopolíticas globales, el gobierno de Modi planea vincularse cada vez más al carro de guerra estadounidense y acelerar la implementación de la privatización, la desregulación y otras “reformas a favor de los inversores”. Este programa impopular y socialmente incendiario sólo puede aplicarse abrogando los derechos democráticos.

La defensa de Arundhati Roy y otros críticos del régimen supremacista hindú de extrema derecha de Modi recae necesariamente en la clase trabajadora. La defensa de los derechos democráticos debe vincularse a la lucha por desarrollar un movimiento político independiente de la clase trabajadora que reúna a los trabajadores rurales detrás de él en oposición a la guerra imperialista y la alianza indio-estadounidense, las “reformas proinversionistas” y el avivamiento de las divisiones comunales. El surgimiento del supremacista hindú BJP como el principal partido de la clase dominante india después de tres cuartos de siglo de gobierno burgués “independiente” subraya que los derechos democráticos y sociales de los trabajadores sólo podrán garantizarse mediante la lucha por el poder de los trabajadores. y el socialismo internacional.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 9 de julio de 2024)