Tras el bloqueo de carreteras en 85 de los 101 departamentos de Francia por agricultores en protesta el jueves, las organizaciones regionales de París de la Federación Nacional de Sindicatos de Operadores Agrícolas (FNSEA) y los Jóvenes Agricultores llamaron el jueves por la tarde a un “bloqueo de París” a partir de las 2 p.m. del viernes. Antes del anuncio, grupos de agricultores de Picardía y Essonne ya estaban en camino a la capital para bloquear sus principales carreteras, incluyendo las autopistas A1, A15, A13, A10, A11 y A6.

El movimiento de los agricultores en Francia es parte de una revuelta pan-europea de agricultores contra la disminución de las subvenciones de la Política Agrícola Común (PAC) de la Unión Europea y los aumentos en el impuesto sobre el diésel, que reducirán drásticamente la capacidad de los agricultores para mantenerse a sí mismos y sus medios de vida. Los agricultores también temen el impacto de las importaciones baratas de alimentos, en particular el grano ucraniano, en el precio de los productos que producen. Después de que los agricultores alemanes ocuparon Berlín durante horas el 15 de enero, protestas similares se han extendido a Francia, Bélgica y Polonia. También se planean protestas de agricultores en España.

El jueves, el nuevo gobierno del presidente francés Emmanuel Macron, encabezado por el recién nombrado primer ministro Gabriel Attal, celebró una reunión de emergencia para planear su respuesta. Attal tiene previsto anunciar las propuestas de su gobierno en una conferencia de prensa en el departamento sureño de Haute-Garonne esta tarde.

La Comisión Europea también adelantó una conferencia prevista sobre agricultura, que comenzó el jueves, mientras la clase dominante se apresura a prevenir que las protestas se extiendan más. Están desesperados por seguir canalizando cientos de miles de millones de euros en la guerra con Rusia, incluso mientras los agricultores luchan para llegar a fin de mes y los trabajadores reducen el consumo básico de alimentos.

El anuncio del bloqueo de París fue un vergonzoso giro en U para los líderes de los sindicatos de agricultores franceses. Menos de 24 horas antes del respaldo oficial de los sindicatos a la marcha sobre París, el jefe de la FNSEA, Arnaud Rousseau, dijo que “en esta etapa” no había planes para bloquear París. Arnaud Gaillot, jefe de los Jóvenes Agricultores, describió los llamados a bloquear el país para derrotar a Macron como un “último recurso”.

Los líderes sindicales no están dirigiendo los eventos, sino que están intentando desesperadamente contener la ira popular y desviarla hacia canales no amenazantes. Están llevando a cabo un delicado equilibrio, tratando de contener las acciones de los agricultores mientras intentan evitar perder toda credibilidad con sus miembros. Sólo dieron su visto bueno a los planes para bloquear París una vez que ya era demasiado tarde para detenerlo.

En última instancia, los sindicatos de agricultores cumplen una función similar a las principales burocracias sindicales francesas, que han ayudado a los ataques de Macron contra sus miembros al subordinar la oposición popular al “diálogo social” con el presidente.

La lealtad de los sindicatos de agricultores al estado capitalista que oprime a sus miembros se ha expresado de manera más aguda por Luc Smessaert, el vicepresidente de la FNSEA. Smessaert denunció a los agricultores en protesta que quemaron neumáticos frente a la oficina del gobierno local en Agen. Smessart declaró en FranceInfo: “Lo que sucedió en Agen es inaceptable. No debemos atacar la propiedad”.

Para muchos agricultores en protesta, no se trata solo de oponerse a los cambios anunciados, sino de luchar contra las condiciones existentes que los han dejado aferrándose a sus granjas por un hilo. Las entrevistas realizadas en las protestas en toda Francia exponen la situación imposible que ya enfrentan los pequeños agricultores, que sólo empeorará drásticamente con las nuevas regulaciones.

Pierre Boissou explicó el impacto de la continua reducción en las subvenciones de la PAC: “En un año, hemos perdido €12.000 netos. Logramos ganar entre €1,000 y €1,500 al mes, por 70 horas de trabajo a la semana”.

Cyril Cottin, un agricultor de Séreilhac que se unió a las protestas independientemente de un sindicato para bloquear rotondas en Aixe-Sur-Vienne, dijo que hace 18 años ganaba €1.000 al mes de su granja de ganado, pero ahora gana sólo €800.

Damien Bihan, quien llevó su tractor a un bloqueo de carreteras en Bretaña, explicó las dificultades de tomar préstamos para nuevo equipo agrícola después del aumento en las tasas de interés: “Para permanecer en el juego, tienes que seguir invirtiendo. Cuando empecé, la tasa de un préstamo bancario era del 1 por ciento. Hoy, es del 5 por ciento. Pedir €300.000 cuesta €50.000 más que cuando empecé. Tienes que vivir con esa presión”.

Francia es el mayor productor agrícola de la Unión Europea, representando el 18 por ciento de la producción total del bloque. De los €58,27 mil millones de gastos del fondo agrícola europeo, el sector agrícola francés recibe €9,5 mil millones. Las subvenciones se han derrumbado en los últimos años, especialmente después de tener en cuenta el gran aumento de la inflación. Según el Atlas de Agricultura, las subvenciones para los agricultores franceses alcanzaron su punto máximo en 2005 en €10,4 mil millones, ajustado por inflación esto sería €15,67 mil millones de euros hoy. En términos reales, las subvenciones han disminuido más de un tercio.

Además, una gran porción de las subvenciones va a los bolsillos de las grandes corporaciones de agronegocios, muchas de las cuales han obtenido ganancias comprando tierras de pequeños agricultores que ya no podían permitirse seguir en el negocio. En 2010, el 80 por ciento de las subvenciones de la PAC para Francia fue a grandes corporaciones y organizaciones caritativas.

La reunión de emergencia del gobierno de Macron el jueves sin duda discutió cómo implementar las medidas de la UE sin traer a capas más amplias de la población, incluyendo a la clase trabajadora, a la lucha. El jueves, los pescadores de Rennes se unieron a los agricultores en protesta fuera de la prefectura de la región para protestar contra la prohibición de pescar en la costa atlántica de Francia durante varios meses.

Después de meses de luchas masivas contra el gobierno en 2023, a menos de un mes de 2024, una confrontación explosiva está emergiendo entre los agricultores y crecientes capas de la población trabajadora, por un lado, y el régimen cada vez más fascista del estado policial de Macron, por el otro.

El gobierno de Macron está aterrorizado de que el conflicto con los agricultores pueda reavivar las luchas contra el gobierno llevadas a cabo por millones de trabajadores franceses en 2023. En abril pasado, millones marcharon contra Macron, los trabajadores de las industrias críticas lanzaron huelgas salvajes y dos tercios de la población estaban a favor de una huelga general para derrotar la reforma de las pensiones de Macron. El fin de semana pasado, decenas de miles de personas marcharon contra la ley fascista de inmigración del presidente preparada con el partido de extrema derecha Frente Nacional de Marine Le Pen.

Los trabajadores y jóvenes en contra del gobierno de Macron deben preparar su propia intervención en la lucha iniciada por los agricultores. Los pequeños agricultores no pueden vivir en medio de la monopolización de los recursos financieros por los rescates bancarios y la acumulación de la máquina de guerra contra Rusia. Sólo una lucha de los trabajadores europeos para expropiar los billones de euros que hoy se desperdician en rescates bancarios y guerra imperialista puede crear un suministro de alimentos confiable y ecológicamente sostenible que satisfaga las necesidades sociales tanto de los trabajadores como de los agricultores.

Sobre todo, los trabajadores no pueden esperar a que las burocracias sindicales nacionales inicien la batalla contra Macron y la UE. Estas burocracias, como quedó claro en las protestas contra las pensiones del año pasado, se oponen a una lucha para derrocar a Macron. Desde el principio, defender las luchas de los agricultores que se están extendiendo por toda Europa requiere construir un movimiento internacional y organizaciones de lucha en la clase trabajadora para llevar a cabo una lucha por el poder y por una revolución socialista en toda Europa.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 25 de enero de 2024)