Crece la oposición entre los trabajadores de base contra la continua destrucción de empleos en la industria automotriz tanto en los EE.UU. como internacionalmente. Esto encontró su expresión más significativa y consciente el sábado, cuando los trabajadores afectados por los recortes de empleos en Stellantis, General Motors y Ford se reunieron con trabajadores de otras industrias en un encuentro online patrocinado por la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIO-CB) y el World Socialist Web Site para discutir la lucha a llevar para detener la destrucción de empleos.
El 12 de enero, Stellantis despidió a 539 trabajadores temporales, denominados empleados suplementarios (SE, por sus siglas en inglés), en el área metropolitana de Detroit y Kokomo, Indiana. Los dirigentes del sindicato United Auto Workers admiten que otros 1.600 trabajadores temporales serán despedidos en las próximas semanas. Esto se suma a los 3.700 despidos previamente anunciados que Stellantis llevará a cabo en Detroit y Toledo, Ohio, a principios de febrero.
El 19 de enero, Ford anunció que reducirá la producción en el Centro de Vehículos Eléctricos Rouge (REVC) en Dearborn, Michigan, a un turno para abril, recortando 1,400 puestos de trabajo. Se supone que unos 700 trabajadores serán transferidos a la planta de ensamblaje de Michigan y otras fábricas, dejando a otros 700 enfrentando despidos indefinidos o jubilaciones forzosas.
Además, GM ha anunciado 1.300 recortes en sus plantas de ensamblaje de Orion y Lansing Grand River y ha despedido a otros 900 trabajadores en GM Cruise, lo que equivale al 25 por ciento de la plantilla de su subsidiaria de taxis automatizados.
Estos forman parte de una masacre laboral a nivel mundial, que incluye 2,250 despidos por parte de Stellantis en el norte de Italia, el cierre de la planta de Saarlouis de Ford en Alemania y decenas de miles de recortes de empleo adicionales por parte de VW, Bosch, Continental, Skoda y otras empresas en Europa.
“Para entender cómo luchar contra estos despidos, es necesario verlos como parte de la guerra de clases que se libra contra la clase obrera en todo el mundo.” Dijo el editor de laboral del WSWS, Jerry White, al abrir la reunión online. “Durante casi tres años, la clase dominante ha aplicado una política deliberada de aumentar el desempleo para aterrorizar a los trabajadores y rechazar sus demandas de aumentos salariales que estén a la altura de una inflación récord.
“Los despidos en masa subrayan la magnitud de la traición y la deslealtad del aparato del UAW, que impuso los convenios el otoño pasado después de su falsa huelga “stand-up,” dijo White. El presidente de la UAW, Shawn Fain, y el resto de la burocracia del UAW mintieron a los trabajadores cuando afirmaron que en el convenio se 'destaca' que 3.200 empleados suplementarios se convertirían en empleos a tiempo completo dentro del primer año del acuerdo, y después de eso, cualquier empleado suplementario con nueve meses de servicio 'tendrá automáticamente el estatus de tiempo completo'.
De hecho, dijo White, 'el UAW dio luz verde a Stellantis para despedir a casi la mitad de los 5.300 SE que empleaba, además de cerrar instalaciones y despedir a miles de trabajadores a tiempo completo'.
White señaló que la Red de Comités de Base de los Trabajadores Automotores, que forma parte de la AIO-CB, pidió a los trabajadores que se opusieran al acuerdo respaldado por el UAW y advirtió en una declaración del 6 de noviembre: “Además de abandonar nuestras demandas principales, los acuerdos darán a las corporaciones lo más importante que buscan: manos libres para diezmar los puestos de trabajo a medida que hacen la transición a la producción de vehículos eléctricos.”
Al concluir sus comentarios, White dijo que la AIO-CB está luchando por las siguientes demandas:
• ¡Pongan fin inmediatamente a todos los recortes de empleos y reincorporar a todos los que ya están afectados!
• ¡Reduzcan la jornada laboral, con un aumento salarial, teniendo en cuenta que se necesitan menos horas para fabricar vehículos eléctricos, así como para compensar las décadas de salarios estancados!
• ¡Únanse más allá de las fronteras para luchar contra la masacre mundial en el empleo!
• ¡Coloquen la industria automotriz bajo propiedad social, sujeta al control democrático de los trabajadores!
'Transición justa' a los vehículos eléctricos
A continuación habló Will Lehman, el trabajador socialista de Mack Trucks que se postuló para presidente del UAW en 2022. “Cada uno de estos ataques está siendo llevado a cabo por una empresa transnacional como Ford. Pero los sindicatos alaban el nacionalismo y el 'trabajo con las empresas', y los trabajadores pierden en todos los casos.
“Como trabajadores, no tenemos ninguna diferencia entre nosotros a nivel internacional. Todos estamos en esto por lo mismo: ganarnos la vida y mantener a nuestras familias. Un ataque contra los trabajadores en cualquier lugar debe ser visto como un ataque contra todos nosotros.”
Él dijo que los grandes recortes de empleos desacreditaron por completo la mentira de Fain y el presidente Biden de que el UAW ganó conseguir una 'transición justa' a los vehículos eléctricos. Para proteger los puestos de trabajo, dijo, los trabajadores tenían que ampliar la red de comités de base y preparar una huelga para defender todos los empleos.
También añadió que los trabajadores tienen que luchar para poner la industria automotriz bajo propiedad pública para que las tecnologías que ahorran mano de obra puedan usarse para acortar la semana laboral y mejorar drásticamente los niveles de vida, no para arrojar a los trabajadores a la calle.
“Me postulé como socialista para presidente del UAW porque no estoy hablando de negociar con estas corporaciones transnacionales. Estoy hablando de que los trabajadores usemos nuestro poder. Ya sea que se trate de las condiciones de trabajo o de la cuestión de quién se beneficia del crecimiento tecnológico, la clase obrera o la clase dominante, o si se trata del violento ataque contra el pueblo palestino, la clase obrera tiene que estar unida como clase.
“Vemos votaciones masivas a favor de las huelgas y una inmensa voluntad de luchar, pero todo esto se ve obstaculizado constantemente por estas burocracias. Necesitamos unirnos y organizarnos, pero no bajo el liderazgo de aquellos que nos traicionan. Necesitamos tener comités de base en cada planta para hacerlo”.
'Si nos unimos colectivamente como un todo, el poder que tenemos es realmente imparable'.
Hannah, una antigua SE en la planta del área suburbana de Detroit Warren Truck, dijo en la reunión: “Me despidieron sin preparación, sin previo aviso. Estuve en la empresa durante nueve meses y tenía un historial perfecto: nunca perdí un día ni llegué tarde, y nunca me quitaron de un trabajo por mal desempeño.
“Es crucial que los trabajadores a tiempo completo presten atención a lo que podría estar reservado para ellos a continuación. Puede que ahora tenga un puesto en la empresa, pero ¿por cuánto tiempo? Todo el mundo tiene un trabajo hasta que deja de tenerlo.
“No es solo la dirección, también es el UAW,” dijo. “Les pagábamos las cuotas como los empleados peor pagados a pesar de que no las teníamos. Pero no recibimos protección a cambio. No están luchando por nuestros trabajos. Nos dicen que solicitemos el desempleo.”
Hannah dijo que los trabajadores ferroviarios, los mineros del carbón, los trabajadores automotores, los maestros, las enfermeras y otros trabajadores, tuvieron que 'luchar colectivamente' porque esta es una 'crisis internacional' y 'nadie vendrá a salvarnos'. Mientras el poder permanezca en manos del aparato del UAW y de estas grandes compañías, continuó, 'no vamos a llegar a ninguna parte porque así es como está diseñado el sistema'.
Hannah dijo que era un miembro activo del Comité de Base de Warren Truck y que todo lo que la AIO-CB había advertido a los trabajadores sobre la retórica falsa de Fain y las huelgas 'stand-up' 'ha resultado ser verdad.” La AIO-CB está 'luchando a nuestro lado, y ellos están luchando por nosotros'. Instó a otros trabajadores a formar comités de base en sus plantas, y concluyó: 'Si nos unimos colectivamente como un todo, el poder que tenemos es realmente imparable'.
Anna, una trabajadora a tiempo completo y miembro del Comité de Base de GM Flint Assembly, dijo: “Las corporaciones y las clases dominantes tienen un plan y nosotros, como trabajadores, también debemos tener un plan'. Desde la ajustada aprobación del supuesto 'convenio histórico' del UAW, dijo, el sindicato ha mantenido a los trabajadores en la oscuridad sobre las ofertas de compra de 50.000 dólares, que eran 'completamente insuficientes dada la alta inflación'. Los trabajadores también estaban siendo sometidos a temperaturas bajo cero en la planta sin la ayuda de los representantes del UAW.
“Lo que yo aprendí como miembro del comité de base durante la falsa huelga “stand-up” es que les decimos a los trabajadores la verdad y luchamos por una manera de que los trabajadores en el taller vean el panorama general. No podemos confiar en la burocracia del UAW. Tenemos que ganar trabajadores para la AIO-CB, para que podamos defender en todo el mundo nuestros propios intereses como trabajadores'.
Masacre internacional de empleos
Dietmar Henning, un escritor del WSWS en Alemania, comentó que “una masacre en los empleos se está desarrollando en Europa como nunca antes se había visto desde la Segunda Guerra Mundial.” Él dijo que los estudios estiman que hasta el 40 por ciento de los empleos automotrices en Alemania se perderán como resultado de la transición a los vehículos eléctricos, lo que significa que los empleos de más de 300.000 de los 800.000 trabajadores actualmente ocupados en esta industria podrían desaparecer.
La guerra proxy entre Estados Unidos y la OTAN contra Rusia en Ucrania también ha ejercido presión sobre los beneficios, y las empresas alemanas se han quedado atrás en la competencia mundial para construir modelos de vehículos eléctricos más baratos y técnicamente más sofisticados. “Tesla ha construido una de sus giga factorías cerca de Berlín, donde los trabajadores ganarán un 20 por ciento menos que sus compañeros en Mercedes, BMW y Porsche.” dijo Henning. Como resultado, Ford, VW, Bosch, Continental y PSA, propiedad de Stellantis, y Opel estaban recortando decenas de miles de puestos de trabajo.
Él dijo que, por ley en Alemania, los sindicatos forman parte de los consejos de supervisión de las empresas y trabajan para suprimir cualquier oposición a las demandas de la dirección. IG Metall y el sindicato UGT en España se enzarzaron en una guerra de ofertas para la producción de nuevos vehículos eléctricos, que dio lugar a la reducción de los salarios de los trabajadores de Ford en Valencia, España, y al cierre previsto de la planta de Ford en Saarlouis para 2025, lo que supuso la pérdida de los 3.850 puestos de trabajo restantes.
'Lo que su experiencia en los Estados Unidos y nuestra experiencia en Alemania y Europa han demostrado es que la lucha para defender los empleos y los salarios debe librarse contra las burocracias sindicales y uniéndose con sus compañeros en todo el mundo a través de la AIO-CB'.
'Las grandes corporaciones y sus accionistas tienen el mismo objetivo: exprimir la mayor cantidad posible de ganancias de la clase trabajadora'
A lo largo de la reunión, los trabajadores de otros comités de base, incluidos los trabajadores de los ferrocarriles, los trabajadores de UPS, las enfermeras y los trabajadores académicos, resaltaron que las corporaciones estaban recortando puestos de trabajo en todas las industrias y que la lucha para defender los empleos requería movilizar a la clase trabajadora contra el sistema capitalista. Esto implica desafiar el llamado 'derecho', defendido tanto por los demócratas como por los republicanos, de la oligarquía corporativa y financiera para condenar a millones de personas a la pobreza y a guerras interminables.
Bill, miembro del Comité de Base de Trabajadores Ferroviarios, dijo que lo que enfrentan los trabajadores automotrices es la misma lucha que los trabajadores de otras industrias. “Los transportistas ferroviarios más grandes de América del Norte han sido asaltados por fondos de cobertura activistas', dijo. “Las grandes corporaciones y sus accionistas tienen el mismo objetivo: exprimir la mayor cantidad posible de ganancias de la clase trabajadora.”
Después de los ataques a los ferrocarriles, hubo una disminución del 45 por ciento en el número de empleados en estas empresas. Los ferrocarriles se convirtieron en la industria más rentable de Estados Unidos, pero los recortes asfixiaron tanto el sistema ferroviario que afectó a la producción en otros sectores de la economía. 'Los directores ejecutivos fueron llamados ante el Congreso e hicieron todo un espectáculo sobre contratar personas, pero los despidos continuaron, incluyendo a 1,300 trabajadores de mantenimiento de vías que Union Pacific está despidiendo'.
Después de pasar tres años sin aumentos, dijo Bill, los trabajadores de tres sindicatos ferroviarios votaron en contra del convenio y se prepararon para ir a la huelga en el otoño de 2022. 'Todos los trabajadores ferroviarios podrían haber abandonado sus puestos, pero las burocracias sindicales seguían aceptando extensiones de los períodos de reflexión, dando tiempo al Congreso para reaccionar e imponernos el convenio'. Biden y la mayoría de los demócratas y republicanos en el Congreso, con la connivencia de los Teamsters y otras burocracias sindicales de los ferrocarriles, impusieron una prohibición a la huelga de los trabajadores ferroviarios y ordenaron un convenio en contra del cual los trabajadores habían estado votando.
'Eduquen a sus hermanos y hermanas y ayúdenlos a oponerse a la burocracia.'
Mike, del Comité de Base de Trabajadores de UPS, dijo: “El nuevo convenio que aprobó el presidente de los Teamsters, Sean O'Brien, fue una traición que terminó por costarle el empleo a muchos trabajadores a tiempo parcial. La compañía inauguró siete nuevas instalaciones totalmente automatizadas. La mayoría de estos trabajadores a tiempo parcial han estado allí durante mucho tiempo ganando el salario mínimo, apenas llegando a fin de mes e incluso durmiendo en sus coches. Ahora muchos de ellos van a perder sus trabajos debido a la automatización.
“La CEO de UPS, Carol Tome, se jactó en una entrevista sobre lo rentable que iba a ser este convenio en los próximos cinco años, con ingresos innovadores y todos los ahorros que van a venir de los empleos automatizados. Ella hizo cosas horribles en Home Depot y ahora las está haciendo en UPS.
“Entonces, todo comienza con todos los de abajo, las bases, los miembros, ustedes. Ustedes se unen y educan a sus hermanos y hermanas y ayudan a oponerse a la burocracia y se respaldan mutuamente.
“Obviamente, la automatización puede ser buena si se utiliza de la manera correcta. Puede facilitar la vida de las personas. Pero la forma en que las corporaciones estadounidenses la están usando, es para obtener más ganancias. Están poniendo las ganancias por encima de las personas. Eso es simplemente repugnante. Por lo tanto, apoyamos plenamente a los trabajadores automotrices y su lucha. Todos estamos pasando por lo mismo'.
Resumiendo, el encuentro, Will Lehman explicó: “Esta es una reunión de diferentes sectores de trabajadores, los trabajadores se están manifestando sobre una variedad de temas diferentes y los puntos en común de la lucha de clases en la que todos estamos entrando. Si bien inicialmente nos estamos reuniendo por el despido de 500 trabajadores automotrices, hay ataques contra la clase trabajadora que están ocurriendo en todos los diferentes sectores y países a nivel internacional.
“Diferentes luchas van a seguir llevando a los trabajadores a buscar una perspectiva política. Y tenemos que ser nosotros los que proporcionemos esa perspectiva. Creo que esta reunión de hoy es definitivamente un excelente ejemplo de cómo los trabajadores dan un paso al frente, se dan cuenta de cuáles son los problemas políticos y luego llegan a un acuerdo sobre cuestiones políticas. Pero dependerá de nosotros que esto crezca. Si vamos a tener una solución, seremos nosotros moviéndonos como clase contra el capitalismo”.
(Publicado originalmente en inglés el 23 de enero de 2024