Trabajadores ferroviarios: ¡Asume la lucha por el control de base! Únete al Comité de base de trabajadores ferroviarios enviando un correo electrónico a railwrfc@gmail.com, enviando un mensaje de texto al (314) 529-1064 o completando el formulario a continuación.

El presidente Biden está “directamente” involucrado en negociaciones contractuales en la industria ferroviaria, luego del rechazo el lunes de un acuerdo respaldado por la Casa Blanca por parte de miembros de SMART-TD, el sindicato ferroviario más grande, confirmó la Casa Blanca en una conferencia de prensa el martes.

Si bien la Casa Blanca ha estado íntimamente involucrada en cada paso del proceso, el hecho de que la secretaria de prensa, Karine Jean-Pierre, se haya esforzado en dar a conocer esto muestra la seriedad con la que el gobierno toma la situación. Están decididos a evitar una huelga ferroviaria, que Jean-Pierre describió como “no aceptable”. Ella afirmó cínicamente que la campaña del gobierno para imponer un acuerdo deficiente es necesaria para proteger a las 'familias estadounidenses' del impacto de una huelga.

El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, subrayó esto en comentarios a News Nation ayer. “Tenemos que llegar a una solución que no someta a la economía estadounidense a la amenaza de un cierre”, dijo. “No tenemos suficientes camiones, barcazas o barcos en este país para compensar la red ferroviaria”.

Buttigieg se negó a decir si Biden, el autodenominado “presidente más prosindical en la historia de Estados Unidos”, apoyaría a los ferroviarios si se declararan en huelga. “No quiero entrar en un escenario sobre líneas de batalla que aún no se han trazado por completo”, dijo. “Pero lo que diré es que ciertamente creemos en la negociación colectiva”.

De hecho, a través del disfraz de “negociación colectiva” con un aparato sindical totalmente integrado con la gerencia y el estado, la estrategia de Biden ha sido prevenir una huelga e imponer una entrega total. Mientras tanto, Biden y los demócratas, junto con los republicanos, se han estado preparando durante meses tras bastidoes para que el Congreso tome medidas para bloquear una huelga e imponer unilateralmente un acuerdo si es necesario.

Pero los ferroviarios ya han asestado un duro golpe a la cara pública de esta campaña. La Casa Blanca ahora se encuentra en una situación similar a la que enfrentó hace dos meses, cuando Biden intervino personalmente para negociar un acuerdo antes de la fecha límite original de la huelga del 16 de septiembre. La Casa Blanca llamó a los negociadores tanto de los sindicatos como de los transportistas para Washington para conversaciones maratónicas, que terminaron solo en la mañana del 15 de septiembre, cuando Biden anunció un acuerdo desde el Rose Garden de la Casa Blanca con mucha fanfarria. Luego se afanó de su victoria en la prensa, afirmando que había evitado con éxito una huelga nacional.

Los trabajadores, sin embargo, estaban furiosos por el acuerdo, que era prácticamente idéntico a las impopulares recomendaciones de una Junta Presidencial de Emergencia (PEB) en agosto. El único cambio fue la adición de tres días de enfermedad no remunerados por año para las citas médicas, en lugar de cero, que debían programarse entre el martes y el jueves, al menos con un mes de anticipación. Dos meses de continuos retrasos y tácticas de intimidación por parte de la burocracia sindical, que presentó la votación como una “opción” entre aceptar el acuerdo o que se lo impusieran por orden judicial del Congreso, no lograron sofocar esta ira.

Cuando se les preguntó, ni Jean-Pierre ni Buttigieg dieron ninguna explicación ayer de por qué los trabajadores rechazaron un acuerdo que la Casa Blanca había afirmado que era una gran victoria para los trabajadores.

Los trabajadores de los otros 11 sindicatos ferroviarios saludaron el rechazo del contrato. “Me alegro de que no bajaron la cabeza como los otros sindicatos. ¡Los estoy apoyando!” dijo un trabajador. Un ferroviario jubilado dijo: “¡Sigan luchando! Recuerdo que me jodieron los sindicatos vendidos. En las reuniones sindicales, el dicho más famoso era: ‘¡Estás fuera de servicio, hermano!’”

La esposa de un conductor de locomotoras dijo: “Rechazar el contrato o el acuerdo propuesto fue el movimiento correcto. Siempre pensé que deberían haber atacado desde el principio. Necesitan tomar una posición y hacer que duela. Muéstrales que hablan en serio. Este es su sustento. Este es su bienestar.

“Todos estaban a punto de ir a la huelga [en septiembre], y luego mágicamente se les ocurrió un acuerdo tentativo. Pero no vimos eso durante semanas. Estaban mintiendo o siendo intencionalmente engañosos para evitar una huelga justo antes de las elecciones”.

Divisiones sobre cómo proceder

La fecha límite actual para un paro nacional, autoimpuesto por los sindicatos, es el 9 de diciembre, dentro de poco más de dos semanas. A una huelga potencialmente se unirían miembros de SMART-TD, que rechazó el contrato el lunes, la Hermandad de Señalizadores Ferroviarios (BRS), la Hermandad de Empleados de Mantenimiento de Caminos (BMWED) y la Hermandad Internacional de Boilermakers (IBB), quienes juntos representan casi la mitad de la mano de obra nacional de 120.000. Sin embargo, tendría el efecto de una huelga de toda la fuerza laboral porque los ferroviarios de los otros ocho sindicatos honrarían los piquetes.

Una huelga antes de las vacaciones de Navidad tendría un efecto particularmente poderoso, deteniendo el 40 por ciento de la carga que se envía por ferrocarril y costando aproximadamente $2 mil millones por día. La prensa corporativa ha tratado de movilizar a la opinión pública contra los ferroviarios evocando imágenes de escasez masiva. Sin embargo, una huelga contaría con el apoyo de masas en la clase trabajadora, que se animaría a presionar por sus propias demandas en otras industrias.

Los sindicatos, la Casa Blanca y los transportistas están decididos a evitar una huelga e imponer un acuerdo, de una forma u otra, incluso, si es necesario, a través de una orden judicial del Congreso. Pero parece que hay divisiones sobre la mejor manera de proceder.

La Casa Blanca, mientras se prepara para apoyar la acción del Congreso, ha dejado en claro que su resultado preferido es la aprobación de un acuerdo por parte de los sindicatos antes de que llegue a ese punto. Esto está en consonancia con la estrategia preferida de la administración Biden de utilizar la burocracia sindical para imponer la disciplina laboral, que la administración también ha utilizado para bloquear huelgas en las refinerías de petróleo y los muelles de la Costa Oeste este año.

Eso, sin embargo, depende en parte de la voluntad de los transportistas de llegar a un nuevo acuerdo. Aquí no se trata de ceder grandes concesiones a los trabajadores, sino de remendar el mismo contrato con las hojas de parra sin valor suficiente para que el sindicato afirme que hay “ganancias”. Esta estrategia se utilizó para forzar el acuerdo de los maquinistas ferroviarios este mes después de que rechazaran el contrato en septiembre.

Sin embargo, según los informes, los transportistas ferroviarios se han negado a ceder un centímetro en las últimas rondas de conversaciones. El lunes, el BMWED emitió un comunicado acusando a los transportistas de participar en castigos colectivos. “Creemos que la administración ferroviaria simplemente busca castigar a sus empleados por intentar ejercer sus derechos democráticos de rechazar un acuerdo tentativo y participar en acciones colectivas para obtener tiempo libre pagado por enfermedad. No quieren que esta campaña tenga éxito porque demostraría que la solidaridad funciona”.

Esto, sin embargo, también es una acusación condenatoria del propio BMWED y de los otros sindicatos ferroviarios, cuyo sabotaje consciente de los ferroviarios solo ha envalentonado a los transportistas. A principios de este mes, el BMWED repentinamente extendió su fecha límite de huelga del 19 de noviembre, impuesta a través de un acuerdo secreto elaborado con los ferrocarriles antes de la votación inicial en caso de que los trabajadores rechazaran el acuerdo, hasta el 9 de diciembre, al tiempo que insinuaba falsamente que los trabajadores no podían hacer huelga. sin permiso explícito del Congreso.

El mes pasado, el presidente de BMWED, Anthony Cardwell, arremetió contra la oposición del Comité de Base de Trabajadores Ferroviarios, que se opuso a las extensiones como una violación de la voluntad de los miembros, y amenazó con dejar a los trabajadores solos si se involucraban en “actividades no autorizadas”. ' huelga.

En comentarios a Político el lunes por la noche, el presidente de SMART-TD, Jeremy Ferguson, predijo la intervención del Congreso como el resultado más probable, y agregó que un nuevo acuerdo 'no estaba realmente en las cartas'. Pero Ferguson, con el fin de intimidar a los trabajadores para que acepten un trato, ha presentado la intervención del gobierno como un hecho consumado durante meses, incluso equiparando falsamente la posibilidad de una orden judicial con una prohibición constitucional de las huelgas.

A pesar de la atmósfera de guerra civil en Washington, así como del fracaso de cualquiera de los partidos para obtener un mandato popular en las recientes elecciones al Congreso, es casi seguro que tanto los republicanos como los demócratas en el Congreso se unirán rápidamente para aprobar una orden judicial, como lo hicieron para cerrar la última huelga ferroviaria nacional en cuestión de horas en 1991.

Sin embargo, esto estaría plagado de serios peligros políticos, sobre todo, la posible respuesta de la clase trabajadora a cualquier movimiento para romper abiertamente el derecho democrático a la huelga de los ferroviarios. A diferencia de 1991, la ira y la oposición masivas acumuladas en la clase trabajadora están alimentando una ola de huelgas en los EE. UU. y en todo el mundo. De hecho, está lejos de ser seguro que una orden judicial, si se emite después del comienzo de una huelga, lograría que los ferroviarios volvieran a trabajar.

El resultado finalmente se determinará en la lucha. Esto requiere dos cosas. Primero, los ferroviarios de base deben organizarse para oponerse al sabotaje de la burocracia sindical y revocar las decisiones que violan la voluntad de los ferroviarios. En segundo lugar, toda la clase obrera debe movilizarse para salir en defensa de los ferroviarios a fin de obligar al Congreso a dar marcha atrás.

¡Lucha por tu derecho a la huelga ahora! El Comité de base de trabajadores ferroviarios llevará a cabo una reunión de emergencia este miércoles 23 de noviembre de 2022 a las 7:00 p. m. EST / 4:00 p. m. hora del PacíficoRegistrarse aquí.

(Publicado originalmente en inglés el 22 de noviembre de 2022)