El inicio de la cumbre climática de las Naciones Unidas COP27, que se celebra en Sharm el-Sheikh, Egipto, se ha visto ensombrecido por el impulso para aumentar la producción de petróleo y gas natural en Estados Unidos y Europa como consecuencia de la guerra de Estados Unidos y la OTAN contra Rusia en Ucrania. Desde que comenzó la guerra, el gobierno de Biden, en particular, ha prometido suministrar decenas de miles de millones de metros cúbicos de gas natural a Europa, lo que promete el correspondiente aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero y pone de manifiesto las pretensiones ecologistas de su administración y del gobierno estadounidense en su conjunto.

Como se sabe desde hace décadas, y lo que volvió a quedar claro durante el último Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, hay una necesidad urgente de reducir la cantidad de gases de efecto invernadero en la atmósfera para disminuir y revertir el calentamiento global. Cada año mueren miles de trabajadores y trabajadores y se desplazan millones de personas en todo el mundo, especialmente en las regiones más empobrecidas, como consecuencia de la emisión más o menos no regulada de dióxido de carbono y metano a la atmósfera, ya que las empresas y naciones del mundo compiten entre sí por el dominio global.

Las colosales inundaciones que comenzaron en junio en todo Pakistán son una de las expresiones más avanzadas de la crisis climática. Los torrentes de agua procedentes del deshielo de los glaciares en el Himalaya y las lluvias inusualmente intensas han causado al menos 1.700 muertos, más de 12.000 heridos y al menos 33.000.000 de desplazados.

Los modelos climáticos predicen que este tipo de catástrofes serán cada vez más habituales si se mantiene la actual tendencia al calentamiento. Y se sabe que las inundaciones, los huracanes, los incendios forestales, los vórtices polares y otras formas de clima extremo son los precursores de catástrofes aún más letales inducidas por el clima.

Sin embargo, ninguna de estas cuestiones se está abordando seriamente en la COP27. Ha habido muchos discursos de diversas personalidades, incluidos jefes de Estado, pidiendo 'justicia climática', código para aumentar la financiación para combatir los efectos del cambio climático en las naciones en desarrollo. El secretario general de la ONU, António Guterres, advirtió que el mundo está en una 'autopista hacia el infierno climático con el pie en el acelerador'.

Pero como en todas las cumbres climáticas anteriores, desde la COP26 del año pasado en Glasgow (Escocia) hasta el Acuerdo de París de 2015 y el Protocolo de Kioto de 1997, ninguno de los diversos discursos y acuerdos aborda la causa subyacente de la crisis climática: el capitalismo y el afán de lucro privado.

La guerra en curso en Ucrania es un ejemplo de este proceso. Justo un día después de que se provocara la invasión por parte del ejército ruso, un grupo de presión de gas natural licuado (GNL) con sede en Estados Unidos, llamado LNG Allies, escribió una carta al gobierno de Biden exigiendo al menos 300 millones de dólares en nuevas infraestructuras para establecer 'gasoductos transatlánticos virtuales' con el fin de reforzar la producción nacional.

La carta también pedía al Departamento de Energía que 'aprobara inmediatamente' las solicitudes para seguir exportando GNL con el pretexto de ayudar a prevenir la 'inseguridad energética' en Europa. La administración actuó rápidamente, aprobando dos solicitudes de este tipo en marzo y otras dos en abril. Señaló entonces que esperaba que las exportaciones estadounidenses de esta materia prima aumentaran un 20% para finales de 2022.

Estos cambios fueron paralelos al anuncio entre Biden y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, de que Estados Unidos proporcionaría 15.000 millones de metros cúbicos adicionales de GNL en 2022 para ayudar a 'acabar con la dependencia [de la Unión Europea] de los combustibles fósiles rusos'. Según un artículo del Bulletin of Atomic Scientists, cerca de la mitad de la producción de gas estadounidense se destinará a la exportación cuando se completen los planes de infraestructura de combustibles fósiles en curso.

Esto ha supuesto una bonanza financiera para las empresas de gas. Cheniere, con sede en Houston (Texas), ha aumentado hasta ahora sus beneficios en $3.800 millones este año. Sempra, que suministra gas natural a casi 40 millones de personas en California, Texas y México, hizo que el valor de sus acciones se disparara más de un 25% en las semanas posteriores al inicio de la guerra.

Los propios militares también son inmensos emisores de gases de efecto invernadero. Un informe de la Universidad de Boston publicado en 2019, titulado 'El uso de combustible en el Pentágono, el cambio climático y los costes de la guerra', elaborado por Neta Crawford, codirectora del proyecto Costs of War, reveló que el ejército estadounidense se encuentra entre los mayores contaminantes del mundo, liberando más gases de efecto invernadero que países enteros, incluidos Suecia y Dinamarca. Señaló explícitamente que las guerras en Afganistán, Pakistán, Irak y Siria han liberado al menos 400 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono a la atmósfera, aproximadamente un tercio del total liberado por el Pentágono desde 2001.

Sin embargo, en la COP27 no se hizo ninguna referencia a estos hechos. En su lugar, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, lanzó una diatriba contra Rusia, afirmando que las 'acciones deliberadas de Rusia' han 'provocado una crisis energética que ha obligado a decenas de países a reanudar la generación de energía con carbón'. Continuó, de nuevo refiriéndose a Rusia, 'todavía hay muchos para los que el cambio climático es sólo retórica o marketing, no una acción real'.

En realidad, ningún gobierno, desde Rusia, hasta Ucrania, pasando por Estados Unidos, tiene un plan de 'acción real' para hacer frente al cambio climático. Estimaciones recientes sugieren que se necesitan $100 mil millones al año para revertir el calentamiento global, una cifra que nunca se ha alcanzado. Sin embargo, se han proporcionado decenas de miles de millones de dólares para financiar la compra por parte del ejército ucraniano de las armas avanzadas de Estados Unidos y sus aliados necesarias para luchar contra Rusia. Y eso por no hablar de los billones que se han utilizado para rescatar a los bancos y empresas estadounidenses desde 2008.

Estas asombrosas sumas que se gastan en la guerra y los rescates no impidieron que John Kerry, ex candidato presidencial demócrata y actual Enviado Presidencial Especial para el Clima bajo Biden, declarara el martes que 'ningún gobierno del mundo tiene suficiente dinero para afectar la transición'. Y continuó: 'La entidad que más podría ayudar es el sector privado con la estructura adecuada'.

Kerry, en dos frases, expresa la orientación de todo el orden social capitalista. No hay dinero para hacer frente a los grandes problemas sociales urgentes de la actualidad —cambio climático, desigualdad social, COVID-19— sino sumas interminables para la guerra y el enriquecimiento de la oligarquía financiera. Y cualquier iniciativa que se establezca para tratar aparentemente estos problemas debe estar subordinada al beneficio privado.

(Publicado originalmente en inglés el 9 de noviembre de 2022)