El martes, poco después de que Joe Biden anunciara lo que llamó un 'primer tramo' de sanciones contra Rusia, el senador de Vermont Bernie Sanders anunció su apoyo a las medidas. En una declaración de seis frases, Sanders culpó a Rusia del peligro de guerra y presentó a Estados Unidos como un país que trabaja democráticamente para resolver el conflicto por medios pacíficos. Sanders justificó las sanciones como políticamente progresistas e incluso ecológicas.

La declaración dice, en su totalidad:

La última invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin es una violación indefendible del derecho internacional, independientemente del falso pretexto que ofrezca. Siempre ha habido una solución diplomática para esta situación. Trágicamente, Putin parece decidido a rechazarla. Estados Unidos debe trabajar ahora con nuestros aliados y la comunidad internacional para imponer serias sanciones a Putin y a sus oligarcas, incluyendo la denegación del acceso a los miles de millones de dólares que tienen escondidos en bancos europeos y estadounidenses. Estados Unidos y nuestros socios también deben prepararse para un escenario peor, ayudando a los vecinos de Ucrania a atender a los refugiados que huyen de este conflicto. Por último, a más largo plazo, debemos invertir en una transición energética ecológica global que se aleje de los combustibles fósiles, no sólo para combatir el cambio climático, sino para negar a los petrostatos autoritarios los ingresos que necesitan para sobrevivir.

Ningún político estadounidense, y mucho menos Sanders, está en condiciones de criticar a otros por librar guerras pretextuales que violan el derecho internacional. Durante 31 años, Sanders se ha sentado en el Congreso, un órgano que es responsable de aprobar y financiar despiadadas guerras de agresión, de arrasar sociedades enteras y de matar a millones de personas con pretextos falsos y en flagrante violación del derecho internacional.

A lo largo de estas tres décadas, Sanders ha desempeñado un papel fundamental dando un giro 'progresista' a los objetivos bélicos del imperialismo estadounidense, legitimando los objetivos y las falsas justificaciones del gobierno de EEUU mientras se tambalea de un crimen sangriento a otro. La rutina es la siguiente: la clase dominante permite a Sanders emitir votos 'no' cuando su voto 'sí' no es necesario y promueve su imagen de 'antiguerra' para capitalizar su apoyo cuando llega el momento de vender a la población las últimas mentiras humanitarias para sus guerras de saqueo imperialista.

El largo historial de Sanders promoviendo el imperialismo estadounidense

El 22 de agosto de 1990, cuando Sanders se postulaba para el Congreso, el columnista del Washington Post David Broder escribió que, a pesar de la pasada oposición del entonces alcalde de Burlington a la intervención de EE.UU. en América Central, en cuestiones de política exterior el candidato Sanders 'suena francamente corriente'.

Sanders 'apoya el embargo de Irak y el despliegue de tropas estadounidenses en Arabia Saudí', escribe Broder, que cita a Sanders diciendo: ''No podemos dar la espalda' a la amenaza del 'dictador-déspota' Saddam Hussein'. Un comunicado de prensa de 1999 de un grupo de manifestantes contra la guerra cita a un antiguo ayudante de Sanders diciendo que éste dijo a su personal: 'No voy a dejar que una maldita guerra me cueste las elecciones'.

Aunque Sanders votó en contra de la invasión de Irak en 1991, también lo hicieron 178 demócratas, dos tercios de los de la Cámara de Representantes. Sin embargo, el partido mayoritario aportó suficientes votos para la resolución de guerra, junto con una minoría republicana casi unánime, para que la medida fuera aprobada fácilmente. Sanders apoyó las sanciones contra el gobierno iraquí y se opuso a levantarlas una vez concluida la guerra. Según el Vermont Digger, Sanders se opuso a la eliminación del bloqueo impuesto por Estados Unidos por considerar que facilitaría los esfuerzos de Hussein por conseguir armas. Más tarde, en 1992, cuando el presidente saliente George H.W. Bush lanzó docenas de misiles de crucero contra Bagdad, Sanders declaró al Burlington Free Press que apoyaba el ataque, declarando: 'La credibilidad de las Naciones Unidas queda dañada si no se aplican las resoluciones de la ONU'.

Sanders apoyó las repetidas campañas de bombardeo de la administración Clinton en Irak, declarando al Rutland Herald en 1996 que Hussein 'debe aprender que la agresión militar no será tolerada por la comunidad internacional'. Estados Unidos tenía la obligación humanitaria, dijo Sanders, de no 'permitir la luz verde para que un tirano inestable siga cometiendo atrocidades'. Dijo a Associated Press: 'Sigo apoyando los actuales ataques aéreos de la OTAN'.

Sanders apoyó sin reservas el ataque de la administración Clinton a Serbia en 1999, justificando la campaña de bombardeos de 78 días por motivos humanitarios. Después de votar a favor de una resolución de la Cámara de Representantes que autorizaba la campaña de bombardeos —una medida patrocinada en el Senado por Joe Biden—, Sanders dijo en un ayuntamiento de Vermont el 3 de mayo de 1999: 'A la gente que dice 'detengan los bombardeos, traigan las tropas a casa', les pido que piensen en lo que les ocurre a los 800.000 hombres, mujeres y niños que han sido expulsados de sus hogares' por Slobodan Milosovic, que es 'un carnicero que ha puesto a la gente en fila y les ha disparado'.

En el evento del ayuntamiento, Sanders citó favorablemente al ex estudiante radical convertido en ministro de Asuntos Exteriores alemán Joschka Fischer, un destacado defensor de la campaña de bombardeos de la OTAN. Citando una entrevista con Fischer en Newsweek, Sanders dijo: 'Estoy sentado aquí dando una entrevista en el cuartel general de la OTAN. Nunca soñé con ello, pero no podemos aceptar la política de Milosevic y doblar las rodillas'. Sanders terminó la cita y dijo: 'Creo que el punto de vista de Herr Fischer es muy cercano al mío'.

En 2001, Sanders votó a favor de la guerra de Afganistán, y aunque votó en contra de la invasión de Irak en 2003, apoyó una enmienda presentada por el congresista John Spratt (demócrata de Carolina del Sur) que habría autorizado a las tropas estadounidenses a participar en la eliminación de las armas de destrucción masiva iraquíes 'por la fuerza si es necesario.'

El 17 de febrero de 2020, NBC News publicó un artículo titulado 'La oposición de Sanders a la guerra de Irak fue más complicada de lo que presenta', señalando que la enmienda Spratt 'fue un instrumento de mensajería para los demócratas que querían indicar que apoyaban la acción militar en las circunstancias adecuadas', según los patrocinadores de la enmienda. La enmienda apoyada por Sanders 'daba a Bush la opción de actuar sin la aprobación de la ONU si era necesario'. Uno de los partidarios de la enmienda, el congresista Lloyd Doggett (demócrata de Texas), dijo: 'No somos sólo un grupo de manifestantes de 'den una oportunidad a la paz''.

Sanders votó a favor de financiar la ocupación estadounidense de Irak en cuatro ocasiones. En un debate de 2015 con Hillary Clinton, expresó su apoyo a las operaciones militares de Estados Unidos en Siria, argumentando que la intervención no debería intentar derrocar inmediatamente al gobierno de Assad: 'El ISIS es ahora la principal prioridad. Deshagámonos de Assad después. Tengamos una Siria democrática. Pero la primera tarea es unir a los países para destruir al ISIS'. También en 2015, Sanders declaró su apoyo al uso de la guerra de drones, diciendo a Chuck Todd de NBC que apoyaba los drones: 'Todo eso y más'.

Sanders también ha sido un partidario constante de la OTAN bajo condiciones de su expansión hacia el este hasta las fronteras de Rusia. En 2015, pronunció un importante discurso político en la Universidad de Georgetown en el que destacó el apoyo a la OTAN y afirmó que sus orígenes se encuentran en una alianza progresista contra la 'agresión soviética':

Después de la Segunda Guerra Mundial, en respuesta al miedo a la agresión soviética, las naciones europeas y Estados Unidos establecieron la Organización del Tratado del Atlántico Norte, una organización basada en intereses y objetivos compartidos y en la noción de una defensa colectiva contra un enemigo común. Creo que debemos ampliar estos ideales y consolidar nuestro compromiso de trabajar juntos para combatir la amenaza global del terror.

La semana pasada, Sanders declaró su apoyo a la decisión de Biden de enviar miles de soldados a Europa del Este para amenazar a Rusia, diciendo a NPR: 'Creo que es una señal de que estamos con la OTAN'.

Inventando pretextos 'progresistas' para la guerra imperialista

Los intentos de Sanders de presentar su actual apoyo a la campaña bélica de EEUU contra Rusia como 'progresista' son absurdos. En su declaración, culpa a 'Putin y sus oligarcas' que tienen 'miles de millones de dólares escondidos en bancos europeos y estadounidenses' como principales responsables de avivar las tensiones en Europa del Este. Aunque las acciones del gobierno reaccionario y capitalista de Putin no disminuyen en absoluto el peligro de guerra, es Estados Unidos quien ha acogido con satisfacción la admisión de más de una docena de nuevos países en la OTAN, incluidas antiguas repúblicas soviéticas y antiguos miembros del Pacto de Varsovia, y ahora insiste en mantener una 'puerta abierta' para la entrada de Ucrania, en violación de las promesas anteriores de que la alianza no invadiría las fronteras de Rusia.

Sanders es selectivo en su denuncia de los oligarcas... sólo en Rusia. Guarda silencio sobre el hecho de que los oligarcas estadounidenses están provocando la crisis actual para someter a Rusia y extraer sus recursos y mano de obra barata en nombre de los bancos y las empresas estadounidenses. Sanders a menudo se muestra en contra de la desigualdad de la riqueza en Estados Unidos, pero su declaración apoyando las sanciones de Biden y condenando a Rusia sólo facilita los esfuerzos de los oligarcas estadounidenses para enriquecerse a través de la guerra y la dominación mundial.

En cuanto al llamamiento humanitario de Sanders para 'ayudar a los vecinos de Ucrania a cuidar de los refugiados que huyen de este conflicto', esto podría sonar más genuino si no fuera por el hecho de que son el imperialismo estadounidense y la administración de Biden los principales responsables de desencadenar el conflicto que puede desencadenar inmensos niveles de muerte y desplazamiento.

Además, entre los 'vecinos' que Sanders espera que ayuden a los refugiados se encuentra Polonia, que recientemente ha desplegado miles de soldados en su frontera oriental con Bielorrusia en nombre de la Unión Europea para mantener alejados a los refugiados que huyen de las guerras dirigidas por Estados Unidos en Irak, Afganistán y Siria. Estados Unidos no 'cuida a los refugiados' en su propia frontera sur, donde el derecho de asilo ha sido sustancialmente recortado y donde los refugiados son maltratados y azotados por guardias fronterizos a caballo. Sanders se opone a la eliminación de las restricciones a la inmigración en EE.UU. por motivos chovinistas, porque competirán con los trabajadores estadounidenses por los puestos de trabajo.

Asimismo, los argumentos de Sanders de que las sanciones ayudan a 'la transición fuera de los combustibles fósiles' y a 'negar a los petrostatos autoritarios los ingresos que necesitan' son absurdos a primera vista. En términos prácticos, las sanciones significan que los miembros europeos de la OTAN se enfrentan al corte de las importaciones de gas ruso, que EE.UU. ya ha anunciado que serán sustituidas por una mayor producción de los reaccionarios jeques del Golfo Pérsico como Qatar. Y puede que no haya ningún entorno que proteger en caso de que la crisis desencadene un intercambio nuclear.

El papel de Sanders al descubierto

La clase dirigente es consciente de la profunda oposición a la guerra en la población estadounidense. Según una encuesta de AP publicada ayer, sólo el 26% de los estadounidenses cree que Estados Unidos debe desempeñar un papel importante en el conflicto actual.

La sociedad estadounidense está en un estado de colapso causado en gran parte por las guerras de los últimos 30 años, que han drenado los presupuestos, envenenado la cultura política y expuesto a todo el establishment político-corporativo-mediático-militar como mentirosos y criminales de guerra. La inflación crece y 2.000 personas mueren de COVID-19 cada día mientras la clase dominante acaba con las restricciones y sacrifica a los trabajadores y a los niños en aras del beneficio empresarial.

La clase dominante está desesperada por reafirmar su menguante posición como hegemón mundial y distraer a la clase trabajadora de la muerte, la pobreza y la desigualdad en casa con un enemigo extranjero en el exterior. Por mucho que lo intente, Sanders no conseguirá legitimar la campaña bélica de Biden. En el proceso sólo se expondrá a sí mismo.

(Publicado originalmente en inglés el 23 de febrero de 2022)