Am Mittwochnachmittag wurde Will Lehman, ein 34-jähriger Automobilarbeiter bei Mack Trucks in Macungie (Pennsylvania) und Sozialist, für die Kandidatur zum Präsidenten der United Auto Workers (UAW) nominiert. Lehman benötigt die breiteste Unterstützung von allen Arbeitern in der UAW sowie von Arbeitern in den gesamten USA und international.

Auf dem UAW-Kongress in Detroit (Michigan) wurde Lehman von zwei Delegierten nominiert, der nach den Kongressregeln zulässigen Höchstzahl. Damit ist er nun bei den Wahlen auf dem Stimmzettel, an denen 400.000 aktive und 500.000 Gewerkschaftsmitglieder im Ruhestand teilnehmen können.

Bei den Wahlen, die zwischen September und November per Briefwahl abgehalten werden, tritt Lehman gegen den amtierenden UAW-Präsidenten Ray Curry – einen Günstling des verurteilten Ex-Präsidenten Gary Jones –, den langjährigen UAW-Bürokraten Shawn Fein, den Nationalisten und Antisozialisten Brian Keller und den Vorsitzenden des Ortsverbands 163 Mark Gibson an.

Lehman wurde von einem Delegierten der Ortsgruppe 174 in Detroit nominiert, der frühere UAW-Führungskräfte als „Diebe“ und den derzeitigen Vorstand als Vertuscher von Korruption anprangerte. Eine andere Delegierte aus Chicago erklärte, sie nominiere Lehman, weil seine Kampagne gegen die UAW-Bürokratie gerichtet sei und zur internationalen Einheit der Arbeiterklasse aufrufe.

Die UAW-Führung übte immensen Druck auf die Delegierten aus, um sie von einer Nominierung Lehmans abzuhalten. Der Parteitag war eine antidemokratische Farce, bei der die Führung wartete, bis die meisten Delegierten Detroit verlassen hatten, um eine frühere Abstimmung über die Erhöhung der Streikgelder rückgängig zu machen. Doch die Krise der UAW, die durch die kriminelle Zusammenarbeit ihrer Führung mit den Autokonzernen verursacht wurde, ist so groß, dass sogar Delegierte dieses manipulierten Kongresses aus der Reihe tanzten und für Lehman stimmten.

Die Intervention von Lehman und seinen Unterstützern auf dem Gewerkschaftskongress hat deutlich gemacht, dass seine Kampagne für Arbeiter an der Basis spricht. Lehman reiste mit einer Gruppe von Arbeitern an, um bei den Delegierten für Unterstützung zu werben und zu zeigen, dass seine Kampagne die einzige ist, die von der Basis unterstützt wird. Auf einer Kundgebung am Warren-Truck-Werk von Stellantis am Tag vor der Nominierung forderten Belegschaftsmitglieder die Delegierten auf, Lehman auf den Wahlzettel zu setzen, und brachten ihre Wut über den jahrzehntelangen Verrat der UAW zum Ausdruck.

In einer Erklärung, die nach der Nominierung veröffentlicht wurde, sagte Lehman, dass seine Kampagne „nicht darauf abzielt, einen Bürokraten durch einen anderen zu ersetzen. Wir können nicht für das kämpfen, was wir brauchen, ohne uns zu organisieren“. Es sei notwendig, „an jedem Arbeitsplatz Aktionskomitees zu bilden, um die Macht dorthin zu verlagern, wo sie hingehört, nämlich zu den Arbeitern in den Betrieben“.

Um alle Arbeiter in den USA und international zu vereinen und einen wirklichen Kampf gegen die Konzerne zu führen, fügte Lehman hinzu, sei ein Aufstand der Arbeiter an der Basis erforderlich. „Der bürokratische Apparat, der nur existiert, um unsere Kämpfe zu unterdrücken, kann nicht reformiert werden. Er muss weggefegt werden.“

Lehmans Kampagne spiegelt eine wachsende Bewegung von Arbeitern wider, die sich von dem von den Unternehmen kontrollierten Apparat befreien wollen. Das kommt in einer Reihe von überwältigenden Zurückweisungen UAW-gestützter Verträge und mächtigen Streiks zum Ausdruck, die die Gewerkschaft im vergangenen Jahr zu unterdrücken versuchte. Gleichzeitig wird die Kampagne die Entwicklung dieser Basisbewegung in den Vereinigten Staaten und in der ganzen Welt erleichtern.

Alles deutet darauf hin, dass Lehmans Kampagne mit einem massiven Anwachsen des Klassenkampfes in den USA zusammenfällt und dadurch begünstigt wird, obwohl die Gewerkschaft den Arbeitern nach wie vor die unglaubliche Lüge erzählt, dass die UAW stärker denn je sei und jeder neue Vertrag „historische Gewinne“ enthalte.

Neben dem Aufruf zu einer Rebellion der Basis gegen den Apparat hat Lehman in seiner Kampagne zwei Punkte betont:

Erstens hat sie sich gegen jede Form von Nationalismus gewandt und zur internationalen Einheit der Arbeiterklasse aufgerufen. In Erklärungen und E-Mails, die an alle UAW-Mitglieder verschickt wurden, unterstützte Lehman die Internationale Arbeiterallianz der Aktionskomitees (IWA-RFC), eine Initiative, die im Mai letzten Jahres vom Internationalen Komitee der Vierten Internationale ins Leben gerufen wurde.

Zweitens hat die Kampagne den Kampf für große wirtschaftliche Gewinne mit einem Kampf gegen das kapitalistische System verbunden, das die Ursache für Ungleichheit und Armut ist. In einer E-Mail an die UAW-Mitglieder, die vor dem Kongress verschickt wurde, schrieb Lehman: „Ich bin Sozialist... Der Sozialismus erkennt an, dass die Gesellschaft in Klassen gespalten ist. Derzeit findet ein Klassenkrieg statt, aber nur eine der beiden Klassen kämpft. Sozialismus bedeutet, dass die Produktivkräfte der Welt unter die demokratische Kontrolle der Arbeiterklasse gestellt und die Ressourcen verteilt werden, nicht um eine Handvoll Milliardäre zu bereichern, sondern um die Bedürfnisse der gesamten Menschheit zu befriedigen.“

Die Erklärung griff ausdrücklich die Unterordnung der Arbeiterklasse unter die beiden kapitalistischen politischen Parteien an, die beide – wie er erklärte – „von der herrschenden Elite kontrolliert werden“. Er fügte hinzu:

Die UAW ist Teil dieses Netzwerks politischer Kontrolle, das den arbeitenden Menschen jegliche Stimme nehmen soll. Und ich finde es abscheulich, dass nach Jahrzehnten, in denen uns gesagt wurde, es gäbe „kein Geld“ für Schulen, öffentliche Infrastruktur oder Sozialleistungen, beide Parteien – einschließlich der von der UAW unterstützten Politiker – 40 Milliarden Dollar aufbringen, um in der Ukraine einen Krieg gegen Russland zu eskalieren, der die Menschheit auslöschen könnte.

Die offizielle Nominierung eines Kandidaten für das Amt des UAW-Präsidenten mit einem ausdrücklich sozialistischen Programm ist ein historischer Meilenstein und Ausdruck des immensen Potenzials für den Aufbau einer revolutionären Massenbewegung in der amerikanischen Arbeiterklasse.

In keiner anderen westlichen Demokratie wurde ein so unerbittlicher Krieg gegen die Präsenz von Sozialisten in den Gewerkschaften geführt wie in den Vereinigten Staaten. Seit Beginn der antikommunistischen Hexenjagd in den 1940er Jahren, die die verkommene Politik der Stalinisten ausnutzte, wurde der Sozialismus vollständig aus den Gewerkschaften verbannt.

Die Vereinigung der AFL-CIO im Jahr 1955 basierte auf der Ablehnung entschlossener Arbeitskämpfe, einem bösartigen Antikommunismus und der Unterordnung der Arbeiterklasse unter die Demokratische Partei. Dies schuf die Voraussetzungen für die Umwandlung des Gewerkschaftsapparats in den späten 1970er und 1980er Jahren in direkte Instrumente der Unternehmensführung.

Die Arbeiterklasse beginnt jedoch, sich zu wehren. Die UAW-Kampagne findet inmitten einer schweren politischen und wirtschaftlichen Krise statt. Die Preise schießen in die Höhe, und die Reallöhne sinken, während sich die Pandemie ungehindert ausbreitet. Die US-Notenbank erhöht die Zinssätze, um die Löhne zu drücken, und die Regierung verlässt sich darauf, dass die Gewerkschaften Verträge weit unter der Inflationsrate durchsetzen, während die Regierung Milliarden für die Aufrüstung der ukrainischen Regierung im Krieg gegen Russland ausgibt.

Die herrschende Klasse hat Angst vor den Folgen. Die New York Times, das Sprachrohr der Demokratischen Partei, veröffentlichte einen Artikel über den UAW-Kongress, der Lehman nur am Rande erwähnte. Die Times ging sogar so weit zu behaupten, dass alle Präsidentschaftskandidaten „in den meisten Schlüsselfragen, die bei den Tarifverhandlungen im nächsten Jahr verhandelt werden, übereinstimmen“ – eine eklatante Lüge.

Was die Organisationen im Umfeld der Demokratischen Partei und des Gewerkschaftsapparats betrifft, so haben sie den Mantel des Schweigens über Lehmans Kampagne ausgebreitet. Keiner der vielen Delegierten, die den Democratic Socialists of America (DSA) oder Labor Notes angehören, hat sich gemeldet, um den einzigen Kandidaten zu nominieren, der offen als Sozialist antritt. Das liegt daran, dass diese pseudolinken Organisationen, die privilegierte Teile der Mittelklasse vertreten, ganz darauf ausgerichtet sind, Posten in einem Apparat zu erlangen, der als Polizeigewalt über die Arbeiterklasse dient.

Die Kampagne von Will Lehman für das Amt des UAW-Vorsitzenden erschüttert das offizielle Narrativ einer „rechten Arbeiterklasse“ ebenso wie die Identitätspolitik der Pseudolinken, die Rassenkonflikte schürt. Die Arbeiterklasse bewegt sich nach links und sucht nach einer Möglichkeit, sich der gesamten Politik des wirtschaftlichen und politischen Establishments zu widersetzen. Die Kampagne zeigt das enorme Potenzial, das für eine Rebellion gegen den korporatistischen Gewerkschaftsapparat und das Entstehen einer echten linken und sozialistischen Bewegung der Arbeiterklasse besteht.

Der Erfolg der Kampagne hängt jedoch von ihrer aktiven Unterstützung durch die gesamte Arbeiterklasse ab. Wie Lehman nach seiner Nominierung gegenüber Arbeitern erklärte: „Ich kann das nicht allein tun, ich bin kein Wundertäter. Bei dieser Kampagne geht es nicht so sehr um mich, sondern um euch. Sie wird in dem Maße erfolgreich sein, in dem ihr euch beteiligt und wir durch diese Kampagne die Organisation und Initiative entwickeln, um zu kämpfen und zu gewinnen.“

Die World Socialist Web Site unterstützt die Kampagne von Will Lehman für das Amt des Vorsitzenden der UAW. Wir rufen alle Arbeiter in den USA und international auf, sie durch die Einrichtung von Wahlkomitees in jedem Betrieb zu unterstützen. Macht die Kampagne so breit wie möglich bekannt. Nur so kann sie zu einer Speerspitze für einen Aufstand der Arbeiter gegen die Ausbeutung durch die Unternehmen und das gesamte kapitalistische System werden.

Weitere Informationen über die Kampagne von Will Lehman findet ihr unter WillforUAWpresident.org.