Durch die Ausbreitung der verschiedenen Varianten des SARS-CoV-2-Virus, insbesondere derjenigen aus Großbritannien, Brasilien und Südafrika, ist die Zahl der gemeldeten Corona-Neuinfektionen weltweit wieder angestiegen.
Seit dem 20. Februar ist die Zahl der täglich neu auftretenden Fälle weltweit stetig gewachsen, von damals 361.000 Fällen auf jetzt mehr als 422.000 Fälle, ein Plus von 17 Prozent. Der gleiche Prozess findet in Ländern überall auf der Welt statt. Derzeit gibt es jeden Tag mehr als 22.000 neue Fälle in Indien (ein Anstieg um 80 Prozent seit Mitte Februar), knapp 25.000 in Frankreich (+24 Prozent) und 22.000 in Italien (+83 Prozent). Der Haupttreiber der neuen Welle ist Brasilien, wo es jeden Tag mindestens 66.000 neue Fälle gibt (+36 Prozent), Tendenz steigend.
Die Gesamtzahl der Infizierten weltweit hat inzwischen 120 Millionen überschritten, mehr als 2.660.000 Menschen sind gestorben.
Auch in zahlreichen anderen Ländern ist die Zahl der Fälle stetig, in einigen Fällen sogar stark, angestiegen, darunter Chile, die Tschechische Republik, Äthiopien, Deutschland, Iran, Paraguay, Polen und die Philippinen. Und in den USA, wo der Rückgang der Fälle sich weitgehend eingependelt hat, gibt es immer noch durchschnittlich mehr als 55.000 neu gemeldete Fälle pro Tag.
Alles deutet darauf hin, dass diese neue Welle, wenn man sie weiterlaufen lässt, die bisher schlimmste sein wird. Die vorherige Welle wurde durch relativ begrenzte Wiedereröffnungen von Schulen und Arbeitsplätzen beflügelt und trieb die Zahl der täglich neu auftretenden Fälle von knapp 300.000 Anfang Oktober auf 745.000 Anfang Januar. Weltweit starben in diesen drei Monaten mehr als 900.000 Menschen.
Das soziale Elend, das durch einen solchen Zustand erzeugt wird, ist erschütternd. Bloomberg berichtete kürzlich, dass 30 Millionen Menschen in Afrika durch die Pandemie im Jahr 2020 in extreme Armut gestürzt wurden und mit weniger als 1,90 Dollar pro Tag auskommen müssen. Weitere 39 Millionen Menschen werden im Jahr 2021 ebenso verarmen. Die Vereinten Nationen berichten, dass die Zahl der Armen in Lateinamerika im Jahr 2020 um 22 Millionen Menschen gestiegen ist. Die Zahl der „neuen Armen“ in Ostasien und dem Pazifik ist um mindestens 38 Millionen gestiegen.
Weltweit schätzt die Weltbank, dass bisher zwischen 119 und 124 Millionen Menschen durch die Corona-Pandemie verarmt sind.
„Nach dem Zweiten Weltkrieg hat die Welt ein Massentrauma erlebt, denn der Zweite Weltkrieg hat viele, viele Leben betroffen. Und jetzt, auch mit dieser Covid-Pandemie, in größerem Ausmaß, sind mehr Menschenleben betroffen“, sagte WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus am Freitag auf einer Pressekonferenz. „Fast die ganze Welt ist betroffen, jeder einzelne Mensch auf der Erdoberfläche ist tatsächlich betroffen.“
Jetzt, wo die Fallzahlen höher sind als zu Beginn des letzten Anstiegs, beschließt die Biden-Regierung eine noch umfassendere Rückkehr zum Präsenzunterricht und zur Abkehr vom Home-Office. Länder in Europa, Südamerika, Asien und anderswo folgen diesem Beispiel, was eine noch umfassendere Ausbreitung der Pandemie zur Folge hat. Die laufenden Wiedereröffnungen in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt bereiten die Bühne für ein noch größeres Massensterben.
Die Ausrede, die der amerikanischen und der Weltöffentlichkeit aufgedrängt wird, ist, dass dieses Vorgehen sicher sei, weil die Bereitstellung von Impfstoffen weiter voranschreite.
Wahr ist genau das Gegenteil. Selbst in den USA, die eine der höchsten Impfraten haben, sind nur etwa zehn Prozent der Bevölkerung vollständig geimpft, was bedeutet, dass die Mehrheit der Bevölkerung immer noch anfällig für das tödliche Virus ist.
Zudem ist die Markteinführung selbst von „vielen Beispielen von Impfstoff-Nationalismus und Impfstoff-Hortung“ geprägt, so UN-Generalsekretär Antonio Guterres. Die Biden-Regierung hat offen zugegeben, Dosen des Impfstoffs zu horten. Darunter fallen etwa zehn Millionen Dosen des AstraZeneca-Impfstoffs, für den die FDA (US-Behörde für Lebensmittel- und Arzneimittelsicherheit) noch keine Notfallgenehmigung erteilt hat. AstraZeneca selbst hat darum gebeten, diese Dosen nach Europa zu verschicken, wo sie verwendet werden können. Die Idee wurde rundheraus abgelehnt, wobei Bidens Covid19-Reaktionskoordinator Jeff Zients am Freitag verkündete: „Wir konzentrieren uns zu Recht darauf, die Amerikaner so schnell wie möglich zu impfen.“
Mit anderen Worten: Biden hat sich die „America First“-Politik von Ex-Präsident Trump und dessen Operation Warp Speed voll zu eigen gemacht.
Auch in Europa ist der Impfstoff-Nationalismus stark ausgeprägt. Letzte Woche blockierte Italien den Export von 250.000 Dosen des Impfstoffs von AstraZeneca nach Australien. Die Spannungen zwischen Großbritannien und der Europäischen Union hielten an, als der Präsident des Europäischen Rates Charles Michel London vorwarf, ein Exportverbot für Covid-19-Impfstoffe zu verhängen.
Infolgedessen wurden zwar international mehr als 350 Millionen Dosen des Corona-Impfstoffs verabreicht, aber drei Viertel davon in nur zehn Ländern, darunter mehr als 100 Millionen allein in den Vereinigten Staaten. Im Gegensatz dazu haben in Südamerika weniger als fünf Prozent der Bevölkerung auch nur eine einzige Dosis erhalten. In Afrika, wo die Gesamtzahl der Todesfälle gerade die 100.000 überschritten hat, ist weniger als ein halbes Prozent der Bevölkerung geimpft worden.
Diese ungleiche Verteilung hat selbst das Potenzial, die Pandemie voranzutreiben. Wie Dr. Tedros kürzlich feststellte, „bleibt die ungleiche Verteilung von Impfstoffen die größte Bedrohung für ein Ende der Pandemie und für eine weltweite Erholung“, denn „je länger das Virus zirkuliert, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass Varianten entstehen, die die Wirksamkeit der Impfstoffe beeinträchtigen.“
Mit anderen Worten: Es ist nichts daran „richtig“, geschweige denn rational, Millionen von lebensrettenden Impfstoffdosen inmitten einer Pandemie zu horten. Jede Dosis, die nicht verwendet wird, ist potenziell eine weitere nicht gestoppte Infektion, ein weiteres nicht gerettetes Leben. Es erhöht auch die Chancen für das Virus, zu mutieren – was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass eine Variante auftaucht, die völlig immun gegen die Impfstoffe ist und die gesamte Pandemie erneut auslöst. Dr. Tedros hat dies zu Recht verurteilt, als er feststellte: „Das gefährdet Leben auf der ganzen Welt.“
Dr. Michael Osterholm, ein Experte für Infektionskrankheiten an der Universität von Wisconsin, äußerte sich kürzlich in einem Artikel mit dem Titel „Covid-19-Varianten und die Gefahr der Impfstoff-Ungleichheit“ ähnlich. Darin stellte er klar:
Weder die Vereinigten Staaten noch irgendeine andere Weltmacht können eine Pandemie besiegen, indem sie in nationalen Kategorien denken. Covid-19-Impfstoffe sind heute ein zentraler Bestandteil der nationalen Sicherheit und der Verteidigung der Vereinigten Staaten. Aber im Gegensatz zu anderen Verteidigungsbereichen geht es hier um den Schutz – und nicht um die Bekämpfung – von Ausländern. Wie der Dichter John Donne vor Jahrhunderten bemerkte: „Kein Mensch ist eine Insel, ganz für sich; jeder Mensch ist ein Stück des Kontinents, ein Teil des Ganzen.“ Nie war das wahrer als während der aktuellen weltweiten Seuche. Wenn die Glocke weiter läutet, wird sie für uns alle läuten.
Wie sich im vergangenen Jahr gezeigt hat, stoßen die Appelle an die herrschende Klasse jedoch auf taube Ohren. Weder die Trump- noch die Biden-Regierung oder ihre internationalen Gegenspieler sind fähig, geschweige denn interessiert, den Impfstoff zu teilen. Die Vorräte werden als strategisches Kapital betrachtet, das gegen geopolitische Rivalen eingesetzt werden kann, und nicht als Medizin, die Leben rettet.
Wie David North in seinem Essay „Kapitalismus vs. Sozialismus: Die Pandemie und der globale Klassenkampf“ schrieb:
Das kapitalistische Programm fördert eine Politik des Impf-Nationalismus, die eine gerechte Verteilung von Impfstoffen auf der ganzen Welt einschränkt und bekämpft. Das sozialistische Programm, das erkennt, dass das Coronavirus nur durch eine wissenschaftlich geleitete internationale Strategie ausgerottet werden kann, fordert ein global koordiniertes Impfprogramm.
Es kann keine nationale Lösung für die Pandemie geben. Das mit der Existenz von Nationalstaaten verbundene Gesellschaftssystem, der Kapitalismus, muss enden und durch eine sozialistische Gesellschaft ersetzt werden, die auf einer demokratischen und wissenschaftlichen Planung der Ressourcen der Welt beruht, in der das Leben der Menschen über den privaten Profit gestellt wird.