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WikiLeaks dévoile des documents révélant les crimes de guerre des États-Unis en Irak

Par Patrick Martin
29 octobre 2010

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Les dossiers confidentiels de l'armée américaine rendus publics vendredi par le site web WikiLeaks documentent exhaustivement le caractère criminel de l'invasion et de l'occupation de l'Irak menées par les États-Unis.

WikiLeaks a publié près de 400.000 rapports d'enquête militaires, rédigés par des soldats de bas rang après des opérations de combat ou de reconnaissance, qui décrivent les pertes de vies humaines dues aux actes de l'armée des États-Unis, aux attaques des insurgés antiaméricains ou au conflit civil fratricide déclenché par l'occupation américaine. Les rapports couvrent la période allant du 1er janvier 2004 au 31 décembre 2009, et ne fournissent donc pas d'information concernant les massacres perpétrés durant l'invasion initiale par les États-Unis en mars 2003.

Certains journaux et médias ont pu avoir accès aux documents plusieurs semaines à l'avance, y compris le Guardian de Londres, le New York Times, le magazine de nouvelles allemand Der Spiegel, le quotidien français Le Monde et Al Jazeera, le diffuseur de langue arabe basé au Qatar. Vendredi soir, ceux-ci ont publié de longs extraits sur leurs sites web du matériel dévoilé.

Le Guardian porte son attention sur l'ampleur du carnage, dont l'existence de 15.000 civils tués dans des incidents qui n'avaient pas été initialement rapportés par l'armée américaine (qui niait publiquement même faire le décompte des morts civiles, alors qu'elle en conservait un dossier détaillé). L'article du journal commence par les mots suivants : « Un sinistre portrait de l'héritage des États-Unis et de la Grande-Bretagne en Irak a été dévoilé par une immense fuite de documents militaires américains qui décrivent en détail la torture, des exécutions sommaires et des crimes de guerre. »

Le quotidien ajoute ensuite : « Les rapports de guerre, consultés par le Guardian, contiennent un horrible dossier regroupant des cas où des soldats américains ont tué d'innocents civils à des points de contrôle, sur les routes irakiennes et durant des raids dans des résidences. On dénombre parmi les victimes des dizaines de femmes et d'enfants. Les États-Unis ont rarement fait part de ces morts publiquement . »

Le Guardian décrit aussi le fait que l'armée des États-Unis n'a pas fait enquête sur la torture et les meurtres des forces irakiennes, recrutées dans la construction du régime fantoche à Bagdad. Le quotidien déclare : « De nombreux rapports de mauvais traitements contre les détenus, souvent appuyés par des preuves médicales, décrivent des prisonniers attachés, un bandeau sur les yeux et pendus par les poignets ou les chevilles, et recevant des coups de fouet, des coups de pied et de poing ou des décharges électriques. Six rapports se terminent par le décès manifeste d'un détenu. »

Un autre article du Guardian porte attention au rôle de la Wolf Brigade, une unité de forces spéciales irakienne créée par l’armée américaine et dirigée par le Colonel James Steele, dont l’expérience de contre-insurrection, torture et meurtre comprend son rôle comme conseiller de l’escadron de la mort soutenu par les États-Unis au Salvador au cours des années 80.

Selon le journal : « La Wolf Brigade a été créée et supportée par les États-Unis dans une tentative d’utiliser des éléments de la garde républicaine de Saddam Hussein, cette fois dans le but de terroriser les insurgés. Les membres portent généralement des bérets rouges, des verres fumés et des cagoules puis partaient faire leurs raids en convoi de Toyota Lancruisers. Ils ont été accusés d’avoir battu des prisonniers, les avoir torturés avec des perceuses électriques et parfois d’avoir exécuté des suspects ».

Le rapporteur spécial de l’ONU sur la torture, Manfred Nowak, a dit au programme télévisé de la BBC Today que le gouvernement américain a l’obligation de mener enquête sur les allégations que l’armée américaine remettait des prisonniers aux gardiens de prison irakiens pour qu’ils se fassent torturer et exécuter, non seulement pour « traîner les auteurs de ces crimes en justice, mais aussi pour que la situation des victimes puisse être corrigée et les réparations adéquates faites ». Omettre de le faire, a-t-il dit, violerait les obligations des États-Unis sous la loi internationale.

Cette violation des droits de l’Homme continue sous l’administration Obama, comme le confirment les documents, avec un rapport mentionnant que l’armée américaine a reçu en décembre dernier une vidéo montrant un officier de l’armée irakienne exécutant un prisonnier à Tal Afar, en Irak du Nord. Selon le journal de l’armée américaine, « l’enregistrement montre approximativement 12 soldats de l’armée irakienne. Dix soldats de l’AI (armée irakienne) parlaient entre eux pendant que deux soldats retenaient le détenu. Le détenu avait les mains liées… l’enregistrement montre les soldats de l’AI amener le détenu dans la rue, le jeter au sol, le frapper et lui tirer dessus ».

Les journaux concluent « qu’aucune investigation n’est nécessaire », car aucun soldat américain n’a été impliqué dans la torture ou les meurtres. Il s’agit de l’application d’une politique officiellement adoptée par l’armée américaine en 2004 sous un ordre militaire connu sous le nom de FRAGO 242.

Le Guardian écrit que les rapports de l’armée, même s’ils sont macabres, sous-estiment de manière significative le nombre de morts dues aux actions militaires américaines, même en les comparant aux statistiques produites par le Iraq Body Count (IBC), qui sont très au-dessous des estimations, basées sur des études démographiques, d’un million ou plus d’Irakiens tués. Le journal écrit : « Un exemple clé de l’échec des forces armées américaines face à l’enregistrement du nombre de morts et de blessés civils qu’elles ont infligé apparaît dans deux batailles urbaines majeures contre des insurgés à Fallouja en 2004. Plusieurs édifices ont été réduits à des amoncellements de débris par des frappes aériennes, des obus de chars d’assaut et des obusiers et il y a eu des centaines de morts de civils. Ceci est un fait bien établi. IBC a identifié entre 1226 et 1362 morts reliées à ces événements en avril et en novembre. Mais, les rapports d’événements pour usage interne des Etats-Unis qui viennent d’être publiés ne rapportent aucun mort ou blessé civil. »

Le Guardian et Der Spiegel ont publié des bilans des morts et des blessés de tous types infligés pendant une seule période de 24 heures pendant l’automne 2006, la période où la guerre civile était la plus intense et lorsque les tueries sectaires entre les sunnites et les chiites étaient à leur sommet. Le Guardian a choisi le 17 octobre 2006, jour où 146 personnes ont été tuées; Der Spiegel a examiné le 23 novembre 2006, où 318 personnes sont mortes. Chacun a donné comme titre « Une journée en enfer » à leur résumé. Il n’y a pas de ce genre de reportage dans le New York Times.

Le Guardian et Der Spiegel ont en particulier souligné un incident notoire dans lequel des hélicoptères de combat Apache de l’armée américaine avaient piégé deux insurgés qui tentaient de se rendre. Lorsque le pilote a communiqué avec sa base pour avoir des instructions, un avocat de l’armée lui a dit qu’« ils ne peuvent se rendre à des aéronefs et qu’ils sont toujours des cibles ». Les deux hommes se sont sauvés, mais l’hélicoptère les a chassés et les a mitraillés au sol pour finalement les tuer.

Dans son analyse des rapports de l’armée, Al Jazeera a classifié tous les moments dans lesquels les soldats ont tiré et tué des civils irakiens à des points de contrôle le long des autoroutes — arrivant à un total de 681, plusieurs d’entre eux des femmes et des enfants. Plusieurs de ces meurtres ont eu lieu dans des massacres de familles entières, le pire impliquant 11 personnes dans une camionnette, incluant quatre enfants.

La différence est grande entre l’approche des médias européens et arabes et celle du New York Times, approche qu’a ensuite suivi la plus grande partie des médias américains. Les médias hors Amérique ont tous insisté, comme il se doit, sur l’horreur du bain de sang qui a suivi l’invasion menée par les Américains et sur l’importance du matériel publié pour documenter les crimes de guerre.

Le New York Times cherche a détourné l’attention des preuves de la criminalité du gouvernement Etats-Unis, combinant les diversions — comme la suggestion que les documents offrent de nouvelles preuves de l’implication de l’Iran en Irak — et les questions secondaires — la première page portant sur le rôle des sous-contractants privés — avec une campagne de salissage contre le fondateur de Wikileaks, Julian Assange. (Voir “New York Times tries character assassination against WikiLeaks founder Assange”)

Les médias américains ont en général combiné la vilification de WikiLeaks avec des tentatives de miniser la signification du matériel publié. Les couvertures du New York Times et du Washington Post commencent avec l’assertion qu’il y peu d’informations qu’on ne connaissait pas déjà dans les documents de l’armée, une assertion qui semble contredite par les condamnations publiques du Pentagone et de la secrétaire d’État Hillary Clinton de la publication des documents.

Un autre thème de la couverture que l’on trouve dans les médias américains est celui que le matériel publié par WikiLeaks justifierait la prolongation de la présence américaine en Irak, car il démontre que la police et l’armée irakienne, sous le contrôle du premier ministre Malili, sont des forces criminelles qui ne respectent pas la loi.

C’est ainsi que le Washington Post  écrit : « Mais l’aspect le plus troublant des rapports publiés est peut-être le portrait qui est fait du gouvernement irakien ayant pris le contrôle de l’appareil de sécurité alors que les forces américaines se retirent. » Et le New York Times suggère lui que plus de détails sur les conflits entre Kurdes et arabes au Nord de l’Irak pourrait soutenir l’idée qu’il faut des troupes américaines dans cette région en tant que gardiens de la paix. »

Malgré la censure et la distortion des médias américains, la vérité sur la nature criminelle des guerres américaines en Irak et en Afghanistan atteint un public de plus en plus grand. De par le monde, le gouvernement américain est perçu comme suivant les méthodes des nazis, tant par sa violence que par ses mensonges systématiques et éhontés.

WikiLeaks a rendu un immense service à toute la pulation. Il a mis en ligne des documents fournissant le matériel pour amener ultérieurement les présidents américains Barack Obama, George W. Bush,  et les dirigeants de l’armée, des agences du renseignement et du secrétariat d’Etat responsables de la politique étrangère devant les tribunaux pour crimes de guerre.G

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