Les Indiens se rendront aux urnes ce vendredi dans plus de 100 circonscriptions du Lok Sabha, dont les 39 de l'État du Tamil Nadu, dans le sud de l'Inde, dans le cadre de la première phase d'un scrutin national en sept étapes. Le scrutin se terminera le 1er juin et les résultats des élections au Lok Sabha (543 membres), la chambre basse et la plus puissante du parlement bicaméral indien, seront annoncés le 4 juin.
Les élections soulignent l'urgence pour la classe ouvrière d'ouvrir une nouvelle voie politique en opposition à l'ensemble de l'establishment politique bourgeois, y compris les partis parlementaires staliniens et les syndicats qui leur sont affiliés, qui ont réprimé la lutte des classes pendant des décennies.
Les sondages d'opinion indiquent que le Bharatiya Janata Party (BJP), parti d'extrême droite dirigé par Narendra Modi, et son alliance démocratique nationale obtiendront un troisième mandat successif de cinq ans.
Le Parti du Congrès, qui était jusqu'à récemment le parti préféré de la bourgeoisie indienne pour gouverner le pays, est à la tête d'un bloc électoral d'opposition fragile composé de plus de 30 partis, connu sous le nom d'Indian National Developmental Inclusive Alliance, ou INDIA (Alliance nationale indienne inclusive pour le développement).
Les dirigeants du Congrès et leurs alliés, y compris les staliniens, prétendent que le seul moyen d'empêcher Modi et le BJP, suprématiste hindou, de «détruire la démocratie» est d'élire un gouvernement d'alliance INDIA. Loin de représenter un «rempart démocratique», un gouvernement INDIA serait un régime capitaliste de droite, qui entrerait en conflit frontal avec les travailleurs et les ouvriers indiens en mettant en œuvre le programme de la classe dirigeante indienne en matière de réformes «pro-investisseurs» et de «partenariat stratégique global indo-américain» contre la Chine.
Le gouvernement BJP bénéficie d'un fort soutien de la part des grandes entreprises indiennes, notamment Mukesh Amabani et Gautam Ambani, respectivement première et deuxième personnes les plus riches d'Asie, et des médias bourgeois. Ils considèrent le gouvernement Modi comme leur meilleur moyen d'accélérer la privatisation, de saccager ce qui reste des réglementations du travail et de l'environnement et de mettre en œuvre d'autres mesures anti-ouvrières face à l'opposition populaire massive, et de poursuivre leurs ambitions de grande puissance sur la scène mondiale.
Au cours de ses dix années de mandat, le gouvernement Modi a pris un caractère autoritaire de plus en plus prononcé. Il se livre à une incitation communautariste permanente, dans le but de mobiliser sa base militante fasciste, de détourner la colère et la frustration sociales croissantes dans des avenues réactionnaires et de diviser la classe ouvrière. Il est devenu de plus en plus effronté en bafouant les normes démocratiques, en contournant largement le parlement, en privant le Jammu-et-Cachemire, majoritairement musulman, de son statut semi-autonome par un coup d'État constitutionnel en 2019, et en emprisonnant des opposants politiques de gauche sur la base d'accusations de terrorisme forgées de toutes pièces. En janvier, ajoutant un crime historique à un autre, il a fait un spectacle national de l'inauguration par Modi d'un temple nationaliste hindou sur le site de l'ancienne Babri Masjid, une mosquée du XVIe siècle rasée par des fanatiques hindous incités par le BJP il y a trois décennies, au mépris des ordres exprès de la Cour suprême de l'Inde.
La campagne électorale du BJP s'articule autour de la promotion de Modi – qui s'est fait connaître au niveau national en raison de son rôle d’incitateur et de dirigeant du pogrom anti-musulman du Gujarat en 2002 – en tant qu'«homme fort» hindou et pieux dévot du dieu mythique hindou Lord Ram.
La crise de l'emploi en Inde
Lorsqu'ils ne traitent pas les partis d'opposition de «corrompus», d'«antinationaux» et de «conciliateurs» musulmans, Modi, son principal homme de main, le ministre de l'intérieur Amit Shah, et leurs sous-fifres se vantent, lors de la campagne électorale, de la croissance économique «exceptionnelle» de l'Inde et de sa stature accrue dans les affaires mondiales.
Il s'agit en grande partie d'un discours agressivement nationaliste. Ces dernières années, la croissance de l'Inde a été largement alimentée par des dépenses d'infrastructure publiques non viables et financées par le déficit, plutôt que par des investissements privés. Si, en termes de parité de pouvoir d'achat, l'Inde est aujourd'hui la troisième économie mondiale, elle reste à bien des égards arriérée, avec une industrie manufacturière intégrée au niveau mondial, des technologies de l'information, de la bio-ingénierie et d'autres secteurs modernes coexistant avec une énorme économie «informelle» basée sur la petite production et des technologies obsolètes depuis longtemps.
Dans la mesure où l'économie indienne a connu une croissance substantielle au cours de la dernière décennie du gouvernement du BJP et des 33 années qui se sont écoulées depuis que la bourgeoisie indienne a répudié sa stratégie de développement postindépendance dirigée par l'État en faveur d'une intégration complète dans l'ordre capitaliste mondial dirigé par les États-Unis, ses fruits ont été presque entièrement accaparés par l'élite dirigeante et les membres de la classe moyenne supérieure qui lui sont inféodés. L'inégalité sociale dans l'Inde contemporaine est plus extrême qu'à l'apogée de la domination coloniale britannique sur l'Asie du Sud. En 2022-23, le 1 % le plus riche de la population s’est gavé de 22,6 % de tous les revenus des Indiens et détenait 40,1 % de toutes les richesses. Les 50 % les plus pauvres ne gagnant que 15 % du revenu indien et ne détenant que 6,4 % des richesses, la grande majorité des Indiens vivent dans la pauvreté et dans la crainte que tout malheur (perte d'emploi, maladie dans la famille, etc.) ne les précipite dans l'abîme économique. Aujourd'hui, des centaines de millions d'Indiens souffrent de malnutrition et de dépérissement en raison de l'extrême pauvreté.
Ces dernières années, le problème de la «croissance sans emploi», identifié pour la première fois au cours de la décennie précédente, n'a fait que s'aggraver. Selon le Centre for Monitoring of Indian Economy, le taux de chômage des jeunes en Inde en 2023 était de 45,5 %.
Une autre indication de la crise du chômage en Inde est l'augmentation de la part de la main-d'œuvre travaillant dans l'agriculture. Une grande partie des dizaines de millions de travailleurs migrants qui ont fui les villes indiennes après que le gouvernement Modi les a abandonnés à leur sort au début de la pandémie de COVID-19, ne sont jamais revenus, bien que les revenus agricoles soient largement stagnants. Contrairement à ce que l'on pourrait attendre dans des conditions de croissance capitaliste rapide dans un pays en développement, le pourcentage de la main-d'œuvre engagée dans l'agriculture a augmenté de plus de 3,5 % au cours des cinq dernières années, passant de 42,5 % en 2018-19 à 45,8 % en 2022-23.
Un satrape pour l'impérialisme américain qui se prépare à la guerre avec la Chine
Quant aux affirmations de Modi et du BJP sur la stature accrue de l'Inde sur la scène mondiale, elles n'attestent rien de moins que le rôle totalement réactionnaire que New Delhi joue dans la géopolitique mondiale. S'appuyant sur l'alliance indo-américaine forgée par son prédécesseur dirigé par le Parti du Congrès, le gouvernement du BJP a transformé l'Inde en un État de première ligne dans l'offensive militaro-stratégique imprudente et unilatérale de l'impérialisme américain contre la Chine. Il s'agit notamment de collaborer avec Washington pour contrer l'influence chinoise en Asie, en Afrique et dans la région de l'océan Indien ; d'intégrer l'Inde dans un réseau croissant de liens bilatéraux, trilatéraux et quadrilatéraux en matière de sécurité militaire avec les États-Unis et leurs principaux alliés de l'Asie-Pacifique, le Japon et l'Australie ; de faire de l'Inde une plaque tournante de la production d'armes américaines ; et d'élaborer, à la demande de Washington, des plans sur la manière dont l'armée indienne aiderait les États-Unis en cas de guerre avec la Chine.
Conformément à la nouvelle «stature» de l'Inde, et notamment à ses espoirs d'étendre ses liens commerciaux et géopolitiques au Moyen-Orient sur les traces de l'impérialisme américain, New Delhi a rejoint Washington et les autres puissances occidentales en soutenant la guerre génocidaire qu'Israël mène contre les Palestiniens. Ce n'est qu'après des mois de massacres que le gouvernement Modi a voté en faveur d'une motion de cessez-le-feu purement symbolique à l'ONU.
Il existe de nombreux indices de mécontentement social de masse au sein de la classe ouvrière et des pauvres des zones rurales. Il s'agit notamment de nombreuses grèves prolongées, telles que la grève des travailleurs de la Maharashtra State Road Transport Corporation qui s'est déroulée entre 2022 et 2023.
Malgré toutes leurs déclarations sur la force du soutien populaire du BJP, Modi, Shah et le BJP sont manifestement terrifiés par la perspective d'une éruption soudaine de l'opposition de masse. D'où la mobilisation de dizaines de milliers de membres des forces de sécurité et le recours à des méthodes d'État policier pour empêcher les agriculteurs de marcher sur Delhi en février et en mars.
Leur conscience de leur dépendance à l'égard de l'argent, de la répression, d'une presse complaisante, d'un communautarisme forcené et d'autres formes de démagogie et de manipulation pour maintenir leur domination politique explique également pourquoi le BJP est si acharné à utiliser tous les moyens à sa disposition contre ses opposants politiques bourgeois. Le sort d'Arvind Kejriwal en est un bon exemple. Ministre en chef de Delhi et principal dirigeant du parti Aam Aadmi (AAP, Parti des gens ordinaires), l'un des principaux partenaires de l'alliance INDIA, Kejriwal est emprisonné depuis le 21 mars sur la base d'accusations de corruption politiquement manipulées.
L'alliance INDIA : un piège de droite pour la classe ouvrière
Les partis d'opposition partagent la crainte du gouvernement Modi à l'égard des travailleurs indiens et leur hostilité à l'égard de leurs aspirations démocratiques et sociales.
Lorsqu'ils étaient au pouvoir, que ce soit au niveau national ou au niveau des États, tous les partis qui composent l'alliance INDIA – y compris le Parti communiste stalinien d'Inde (marxiste) ou CPM, et son petit parti frère plus ancien, le Parti communiste d'Inde ou CPI – ont mis en œuvre des politiques «pro-investisseurs». De même, ils ont tous contribué à ce que l'Inde embrasse Washington et à ce que l'alliance indo-américaine anti-chinoise devienne la pierre angulaire de la politique étrangère de l'Inde.
Le Parti du Congrès, dirigé de manière dynastique par la famille Nehru-Gandhi depuis des générations, va de débâcle électorale en débâcle électorale depuis qu'il a été chassé du pouvoir en 2014. En arrivant au pouvoir, le BJP a pu exploiter la colère populaire face à la corruption du Congrès et des grandes entreprises. Mais plus important encore, il a bénéficié de la colère suscitée par l'augmentation du chômage, de l'insécurité économique et des inégalités sociales, ainsi que de l'échec manifeste du Congrès, qui prétendait donner un visage humain aux «réformes» néolibérales.
L'alliance INDIA fait un appel calibré à la colère populaire, en particulier en ce qui concerne la crise de l'emploi, ses partis membres s'engageant à donner la priorité à la création d'emplois et à l'augmentation des salaires (il n'y a pas de programme électoral de l'alliance INDIA).
Compte tenu de la droitisation des partis constitutifs d'INDIA, il ne serait pas surprenant que ces appels ne trouvent pas d'écho auprès de la population.
Ils sont en fait entièrement frauduleux et le sont manifestement. Prenons le manifeste du Parti du Congrès. Il associe les promesses de mettre fin à la sous-traitance des emplois dans le secteur public et dans les entreprises publiques (PSU), d'annuler la «réforme» de droite du travail du BJP et de veiller à ce que les agriculteurs obtiennent un prix minimum de soutien pour leurs récoltes à une série de promesses visant à s'assurer le soutien des grandes entreprises. Il s'agit notamment de rétablir «un climat sain, sans crainte et digne de confiance» pour les entreprises en éliminant les «contrôles» excessifs du BJP, d'augmenter les dépenses militaires et de mettre fin à la politique supposée de Modi consistant à céder à la pression chinoise le long de leur frontière contestée.
Les prétentions de l'alliance INDIA à défendre la laïcité ne sont pas moins bidon. Le Parti du Congrès s'est adapté à la droite hindoue et a été de connivence avec elle pendant des décennies, ce qui a conduit même une partie des médias à qualifier ses politiques de «Hindutva-lite». Mais c'est la présence du Shiv Sena (UBT), un parti fasciste, ouvertement pro-Hindutva et anciennement allié du BJP, au sein du noyau dur des partis qui ont fondé et dirigé l'alliance INDIA, qui fait mentir ses prétentions à être un rempart «laïque».
Le CPM et le CPI staliniens, ainsi que le parti communiste indien maoïste (marxiste-léniniste) Libération, jouent un rôle clé dans la tentative de donner un visage «progressiste» à l'alliance réactionnaire de l'Inde. Pendant des décennies, les staliniens et leur Front de gauche ont étouffé la lutte des classes et ont mis la classe ouvrière au service du Parti du Congrès et d'une multitude de partis de droite, de caste et ethno-communautaires. Le résultat est que le BJP et ses alliés fascistes hindous sont plus forts que jamais.
Dans les conditions de la crise capitaliste mondiale, la seule stratégie viable pour défendre les droits démocratiques des travailleurs est celle qui se fonde sur la lutte des classes et sur la stratégie et le programme de révolution permanente de Léon Trotsky. Les travailleurs indiens doivent unir leurs luttes et, en opposition à tous les représentants politiques de la bourgeoisie, rallier les travailleurs ruraux derrière eux dans la lutte pour un gouvernement ouvrier et la réorganisation socialiste de l'économie indienne et mondiale, en alliance avec les travailleurs du monde entier.
(Article paru en anglais le 18 avril 2024)