Le président américain Joe Biden a déclaré mercredi son soutien «inébranlable» à Israël, alors que les bombardements israéliens sur Gaza s’intensifient et que la famine de masse de la population palestinienne prise au piège s’aggrave, menaçant de tuer plus de personnes à Gaza que les bombes et les missiles.

Biden s’est exprimé lors d’une conférence de presse à la Maison-Blanche, aux côtés du Premier ministre japonais en visite, Fumio Kishida. Dans sa brève déclaration liminaire, il s’est efforcé de faire référence au Moyen-Orient, plutôt qu’aux conflits entre les États-Unis et la Chine, qui étaient sans aucun doute le principal sujet des entretiens à huis clos avec le dirigeant japonais.

Il a cité ce qu’il a qualifié de nouvelle menace de frappes iraniennes contre le territoire israélien, présentant Israël et les États-Unis comme unis contre l’Iran. Il a déclaré dans son bref discours d’ouverture: «Comme je l’ai dit au Premier ministre Netanyahou, notre engagement envers la sécurité d’Israël face à ces menaces de l’Iran et de ses mandataires est inébranlable, inébranlable.»

Biden n’a pas évoqué l’attaque israélienne sans précédent du 1er avril contre l’ambassade d’Iran dans la capitale syrienne, Damas, au cours de laquelle un tir de missile contre un bâtiment consulaire a tué au moins sept personnes, dont deux hauts responsables de la Force Qods, l’unité du Corps des gardiens de la révolution iranienne qui se trouve à l’étranger.

Dans un discours prononcé mercredi à l’occasion de l’Aïd al-Fitr, le «guide suprême» iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, a déclaré que l’attaque d’une ambassade iranienne «signifiait qu’ils avaient attaqué notre sol». Selon l’agence de presse gouvernementale IRNA, Khamenei a averti que «le régime maléfique a commis une erreur et il doit être puni et le sera».

Le ministre israélien des Affaires étrangères, Israel Katz, a réagi de manière délibérément provocatrice en écrivant sur Twitter/X en farsi (la langue majoritaire en Iran): «Si l’Iran attaque depuis son territoire, Israël réagira et attaquera en Iran.»

L’impérialisme américain considère l’attaque israélienne contre Gaza non pas comme un événement isolé, mais comme un élément de sa préparation à une troisième guerre mondiale, qui relierait la guerre des États-Unis et de l’OTAN contre la Russie en Ukraine, une guerre contre l’Iran et ses forces alliées au Moyen-Orient, et un conflit imminent avec la Chine dans la région de l’Asie-Pacifique.

Les désaccords entre Biden et le gouvernement du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou sont provoqués, non pas par un souci sincère de l’extermination massive des Palestiniens, mais par la crainte que le génocide à Gaza ait suscité une telle opposition populaire dans le monde entier qu’il menace la campagne impérialiste plus large contre la Russie, l’Iran et la Chine.

Le président américain a suscité de nombreux commentaires dans la presse lors de son entretien avec la chaîne de télévision Univision, où il a formulé un certain nombre de critiques à l’encontre de Netanyahou et qualifié d’«erreur» son approche actuelle du massacre à Gaza.

Cette interview a été diffusée mardi soir, mais elle a été enregistrée près d’une semaine plus tôt, le mercredi précédent, avant la conversation téléphonique d’une demi-heure de Biden avec Netanyahou, qui a été décrite dans les médias américains comme conflictuelle, voire hostile.

Lors de sa conférence de presse avec son visiteur japonais mercredi, Biden a ignoré une question complémentaire d’un journaliste, qui lui demandait si ses commentaires sur Netanyahou signifiaient qu’il était prêt à imposer des conditions à l’aide militaire à Israël. Les États-Unis représentent 69 pour cent de l’ensemble des importations d’armes israéliennes, presque toutes payées par le gouvernement américain. L’Allemagne fournit 30 pour cent des importations d’armes, tandis que tous les autres pays combinés représentent à peine 1 pour cent.

Selon de nombreux médias, Israël a intensifié les bombardements et les tirs de missiles dans la partie centrale de la bande de Gaza, au nord et à l’est de la ville assiégée de Rafah, dans le sud, où la majorité de la population palestinienne, estimée à 1,5 million de personnes, s’est réfugiée.

Des bombardements incessants ont eu lieu mardi soir et mercredi sur les parties orientales de Khan Younis, autrefois la partie la plus peuplée du sud de la bande de Gaza, mais aujourd’hui largement abandonné. Israël a annoncé en début de semaine que ses troupes se retiraient de Khan Younis pour faire de la place aux réfugiés qui se trouvent actuellement à Rafah et qui seront déplacés par l’attaque terrestre israélienne promise sur la seule partie de Gaza qui n’est pas sous son contrôle militaire direct.

De nombreuses frappes aériennes ont également eu lieu dans le nord de la bande de Gaza, où pratiquement tous les bâtiments ont été touchés et où la plupart d’entre eux ont été réduits à l’état de ruines.

Des sources israéliennes et palestiniennes ont confirmé publiquement que trois fils d’Ismaïl Haniyeh, le chef politique du Hamas, avaient été tués dans un tir de missile mercredi, ainsi que quatre petits-enfants de Haniyeh, dans le nord de la bande de Gaza.

Les trois hommes, Hazem, Amir et Mohammad Haniyeh, ainsi que les enfants, trois filles et un garçon, étaient apparemment en train de rendre visite à des parents dans le camp de réfugiés de Shati, à l’extérieur de la ville de Gaza. Ces visites sont traditionnelles pour les musulmans à la fin du ramadan et au début de la fête de l’Aïd al-Fitr.

Haniyeh, qui vit actuellement à Dubaï, dans les Émirats arabes unis, a publié un communiqué dans lequel il qualifie ses fils de «martyrs» et affirme que sa famille n’a fait que subir ce que des milliers de familles de Gaza ont déjà vécu.

Dans le même temps, des reportages indiquent qu’Israël n’a rien fait ou presque pour respecter les engagements prétendument pris par Netanyahou au cours de sa conversation de 30 minutes avec Biden, concernant la réouverture du point de passage d’Erez entre Israël et le nord de la bande de Gaza, afin de faciliter la circulation des camions d’aide humanitaire.

Le New York Times a rapporté: «Face à la condamnation internationale après qu’une frappe aérienne israélienne a tué sept travailleurs d’un groupe d’aide internationale, Israël a déclaré qu’il rouvrirait le point de passage d’Erez entre Israël et le nord de la bande de Gaza pour permettre l’acheminement de l’aide. Mais des images satellites prises mardi montrent que la route menant à Erez du côté de Gaza reste bloquée par les décombres d’un bâtiment détruit, un cratère et d’autres dégâts.»

(Article paru en anglais le 11 avril 2024)