Alors que les puissances impérialistes soutiennent le génocide d'Israël contre les Palestiniens, la résistance grandit dans la classe ouvrière contre leurs pantins des régimes arabes. Un développement particulièrement significatif est la grève actuelle de plusieurs milliers de travailleurs du textile en Égypte.

Dimanche, le journal égyptien en ligne Mada Masr a rapporté que les travailleurs sont en grève depuis jeudi dans la plus grande usine textile d'État d'Égypte, l'usine de filature et de tissage Misr (MSWC). L'entreprise est située à Mahalla al-Kubra, une ville du delta du Nil où MSWC emploie des dizaines de milliers de travailleurs.

Mada Masr a rapporté comment la colère des travailleurs a éclaté dans des usines employant principalement des femmes, qui étaient déjà « à l'avant-garde » d'importantes grèves dans le passé.

Hanan, superviseur d'une usine, a rapporté que les travailleurs ont commencé à scander des slogans, puis ont cessé de travailler alors que les slogans se propageaient d'une usine à l'autre.

Les forces de sécurité ont tenté en vain de réprimer le débrayage. Le reportage explique que « le personnel de sécurité a bouclé les sorties pour empêcher les femmes d’occuper la place centrale du complexe, connue sous le nom de place Talaat Harb. Cette mesure de sécurité a également été appliquée à la centrale [...] Le personnel de sécurité a déverrouillé les portes de l'usine vers 15h jeudi, une demi-heure avant la fin de l'équipe du matin, pour s'assurer que les travailleurs sortent des locaux et ne se rassemblent pas à l'intérieur. »

Les protestations ont pris de l'ampleur. Samedi, environ 7000 travailleurs ont afflué sur la place Talaat Harb pour réitérer leurs appels à des salaires plus élevés et à de meilleures conditions de travail. Entre autres choses, ils ont exigé que leur allocation alimentaire quotidienne soit portée à 30 livres égyptiennes (LE). Même ce montant, équivalent à environ 90 centimes d'euros, couvrirait à peine le prix d'un litre de lait, comme le scandaient les travailleurs. Dans le même temps, ils ont appelé à la mise en œuvre de la récente augmentation du salaire minimum pour le secteur public. « Où est la décision de Sissi ? » ont-ils demandé.

Craignant une explosion sociale, le dictateur militaire Abdel Fattah al-Sissi, au pouvoir depuis 2013, a ordonné que le salaire minimum passe de 4000 LE (129 dollars) à 6000 LE (194 dollars). Pour certains groupes d'emploi, il a été envisagé d'augmenter de 1000 à 1200 LE.

Mada Masr a indiqué que, bien que le MSCW appartienne à l'État, il n'entre pas dans le champ d'application de l’enveloppe présidentielle, selon le ministère égyptien des Finances. Même si c'était le cas, compte tenu de l'inflation galopante de plus de 30 pour cent, cela ne changerait guère l'extrême pauvreté et les mauvaises conditions d'exploitation des travailleurs.

Un travailleur a déclaré à Mada Masr que même après plus de 25 ans, il ne gagnait pas plus de 4000 LE par mois. Un autre travailleur, Abdullah, a affirmé qu'après 33 ans dans l'entreprise, son salaire est de 4200 LE. Hanan, qui est sur le point de prendre sa retraite, reçoit un salaire d'environ 6200 LE.

Les syndicats font face à l'hostilité croissante des travailleurs et ont exhorté le gouvernement à faire des concessions. « La seule façon de résoudre cette crise est de répondre rapidement à l'appel pour que le salaire minimum soit appliqué à tous les travailleurs des autres secteurs », a déclaré samedi le Centre pour les services syndicaux et ouvriers (CTUWS) dans un communiqué. Ils ont ajouté que « l'augmentation prévue ne correspond pas aux taux d'inflation largement élevés ».

Les ONG syndicales telles que le CTUWS, qui sont traditionnellement soutenues par des forces de pseudo-gauche telles que les Socialistes révolutionnaires (RS), sont nerveuses avant tout parce que Mahalla al-Kubra est un centre historique de la lutte des classes en Égypte. En 2006 et 2008, les travailleurs du textile de Mahalla ont organisé des grèves de masse contre le régime de l'ancien dictateur Hosni Moubarak. À peine trois ans plus tard, ils ont joué un rôle clé dans les luttes révolutionnaires qui ont conduit au renversement de Moubarak en février 2011.

La grève de Mahalla montre l'opposition croissante de la classe ouvrière à la dictature militaire contre-révolutionnaire d'al-Sissi, qui a arrêté et assassiné des dizaines de milliers d'opposants politiques depuis le coup d'État militaire de juillet 2013 pour noyer la révolution égyptienne dans le sang. Avant la réélection orchestrée par l'État d'al-Sissi en décembre dernier, le régime a encore intensifié la répression. En tant qu’instrument de l'impérialisme dans la région, il joue un rôle clé dans le génocide des Palestiniens.

La résistance croissante en Égypte fait partie d'un mouvement international de la classe ouvrière contre le militarisme, la guerre, les coupes sociales et la dictature. Pour réussir, ce mouvement a besoin d'une perspective révolutionnaire indépendante et d'un programme socialiste.

(Article paru en anglais le 28 février 2024)