Dans un appel pressant aux dirigeants du Congrès, la Maison-Blanche de Joe Biden a prévenu lundi que le financement américain de la guerre par procuration contre la Russie en Ukraine était largement épuisé et qu’il cesserait complètement si le Congrès n’agissait pas avant la fin de ce mois.

Le résultat serait catastrophique pour les efforts américains qui visent à infliger une défaite à la Russie et au président Vladimir Poutine, a écrit Shalanda Young, directrice du Bureau de la gestion et du budget de la Maison-Blanche. L’interruption de l’aide américaine « mettrait l’Ukraine à genoux sur le champ de bataille, ce qui non seulement mettrait en péril les progrès réalisés par l’Ukraine, mais augmenterait la probabilité de victoires militaires russes. »

Les mesures administratives prises pour remplacer le financement du Congrès, telles que le transfert des stocks d’armes du Pentagone directement à l’armée ukrainienne, ont atteint leur limite, déclare la lettre: «Sans action du Congrès, d’ici la fin de l’année, nous serons à court de ressources pour acheter davantage d’armes et d’équipements pour l’Ukraine et pour fournir des équipements à partir des stocks de l’armée américaine. Il n’y a pas de fonds magiques disponibles pour faire face à cette situation».

Si le gouvernement américain ne parvient pas à maintenir son aide militaire et financière à l’Ukraine, il sera beaucoup plus difficile de faire pression sur les alliés de l’OTAN et d’autres pays pour qu’ils poursuivent leurs propres programmes moins importants de soutien à la guerre par procuration avec la Russie. En tout état de cause, «bien que nos alliés du monde entier aient fait davantage, le soutien des États-Unis est essentiel et ne peut être reproduit par d’autres».

Young a envoyé la lettre au président républicain de la Chambre des représentants, Mike Johnson, au chef de la minorité démocrate de la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, au chef de la majorité démocrate du Sénat, Chuck Schumer, et au chef de la minorité républicaine du Sénat, Mitch McConnell.

Elle s’est efforcée de souligner les avantages du financement de la guerre en Ukraine pour l’armée américaine et la production industrielle – dans le jargon du Pentagone, la «base industrielle de défense» ou DIB. Sur les 111 milliards de dollars déjà dépensés pour la guerre en Ukraine, «67 milliards de dollars, soit environ 60 pour cent du financement supplémentaire pour l’Ukraine que le Congrès a déjà autorisé, ont renforcé notre DIB aux États-Unis ou soutenu les opérations du ministère de la Défense et des services de renseignement. Cela a amélioré notre propre état de préparation militaire», car les anciens équipements américains expédiés en Ukraine et utilisés au combat ont été remplacés par de nouveaux équipements construits dans des usines américaines et envoyés dans les stocks du Pentagone.

«La dernière demande supplémentaire du président en matière de sécurité nationale s’appuiera sur les efforts fructueux que nous avons déployés jusqu’à présent et injectera plus de 50 milliards de dollars dans le DIB de notre pays, en s’appuyant sur les fonds qui ont déjà été investis dans les chaînes de fabrication de 35 États».

Young a ensuite énuméré toute une série de produits militaires et les États où ils étaient fabriqués, notamment l’Alabama, l’Arkansas, la Géorgie, l’Indiana, l’Iowa, le Michigan, la Pennsylvanie, le Texas et le Wisconsin. La plupart de ces États comptent des membres républicains du Congrès ou des sénateurs dont les campagnes bénéficient directement des contributions de l’industrie de l’armement. (Tous les démocrates du Congrès sont déjà d’accord avec la demande de financement spécial du gouvernement Biden.)

Le principal obstacle à l’adoption du financement supplémentaire pour l’Ukraine a été l’opposition de la Chambre des représentants, dirigée par les républicains, dont la direction retarde l’adoption, en partie pour obtenir des concessions sur la politique d’immigration, et en partie parce qu’une section des républicains souhaite que les dépenses militaires supplémentaires servent à financer Taïwan et d’autres mesures de préparation à la guerre avec la Chine, plutôt que d’injecter des sommes supplémentaires dans le conflit en Ukraine.

Johnson a tweeté lundi: «Le gouvernement Biden n’a répondu de manière substantielle à aucune des préoccupations légitimes de ma conférence concernant l’absence d’une stratégie claire en Ukraine, d’une voie pour résoudre le conflit ou d’un plan pour garantir de manière adéquate la responsabilité de l’aide fournie par les contribuables américains. [...] Pendant ce temps, l’administration continue d’ignorer la catastrophe à notre propre frontière. »

Lors de l’émission «State of the Union» diffusée dimanche sur CNN, le sénateur Lindsey Graham, républicain de Caroline du Sud, a déclaré: «Je ne voterai aucune aide tant que nous n’aurons pas sécurisé notre frontière. Je n’aiderai pas l’Ukraine tant que nous ne nous aiderons pas nous-mêmes».

La position militaire du régime de Zelensky à Kiev s’aggrave de jour en jour, les positions russes se renforçant et se consolidant, tandis que les positions ukrainiennes deviennent de plus en plus précaires.

Sur la base d’entretiens avec des soldats ukrainiens au front, le New York Times a fait état de plaintes concernant la diminution des réserves de munitions et l’insuffisance des préparatifs pour faire face à une contre-offensive russe attendue pour l’hiver.

Le Washington Post a publié une longue analyse en deux parties de l’échec de l’offensive ukrainienne de l’été (initialement qualifiée d’offensive de printemps), qui expose la position du Pentagone et décrit le désarroi dans le camp de l’impérialisme américain et de ses alliés et clients, causé par la résistance inattendue des troupes russes et le niveau élevé des fortifications et des fournitures d’équipement de la part de l’armée russe.

Citant de nombreux problèmes dans l’organisation de l’offensive, notamment les conflits entre le Pentagone et le haut commandement ukrainien, le Post écrit: «tous ces facteurs rendent la victoire de l’Ukraine bien moins probable que des années de guerre et de destruction. Les premiers mois de la campagne, peu concluants et décourageants, posent aux bailleurs de fonds occidentaux de Kiev des questions qui donnent à réfléchir sur l’avenir…»

La sous-estimation des défenses russes a été révélée dans la lutte pour Robotyne, la première cible de l’offensive au sud vers Melitopol, qui a pris 12 semaines au lieu de quatre jours, et a coûté des dizaines de milliers de vies ukrainiennes et une quantité colossale de chars, de véhicules blindés et d’autres équipements fournis par les États-Unis et l’OTAN.

Selon le Post: «Le quatrième jour, le général Valery Zaluzhny, commandant en chef de l’Ukraine, en avait assez vu. Du matériel militaire occidental incinéré – des Bradley américains, des chars Leopard allemands, des véhicules de déminage – jonchait le champ de bataille. Le nombre de morts et de blessés a sapé le moral des troupes».

Sa conclusion: «Au total, l’Ukraine n’a repris qu’environ 500 km carrés de territoire, au prix de milliers de morts et de blessés et de milliards de dollars d’aide militaire occidentale pour la seule année 2023».

Le journal cite les plaintes fréquentes de la partie ukrainienne selon lesquelles aucune puissance de l’OTAN ne lancerait une offensive militaire sans avoir d’abord établi une supériorité aérienne.

«Vous voulez que nous procédions à la contre-offensive, vous voulez que nous montrions les avancées brillantes sur la ligne de front», a déclaré Olha Stefanishyna, vice-première ministre pour l’intégration européenne et euroatlantique de l’Ukraine, au Post.

«Mais nous n’avons pas d’avions de combat, ce qui signifie que vous voulez que nous envoyions nos soldats, vous savez, et que nous acceptions le fait que nous ne pouvons pas les protéger.» Lorsque les alliés ont dit non, a-t-elle ajouté, «nous avons entendu […] “Nous acceptons que vos soldats meurent sans support aérien”.»

Washington est tout à fait disposé à se battre jusqu’au dernier Ukrainien afin d’affaiblir le régime de Poutine en Russie et de le préparer à la destruction par une intensification de l’intervention des États-Unis et de l’OTAN pour découper le pays et mettre ses vastes ressources naturelles à la disposition des puissances impérialistes.

(Article paru en anglais le 5 décembre 2023)