Faisant face à une baisse des exportations vers d’autres Etats de l’Union européenne (UE) et à une réduction de celles à destination de la Russie en raison des sanctions, le gouvernement allemand pousse à une extension du commerce vers la Chine. Au centre de ses efforts, il y a l’exigence d’une plus grande libéralisation du marché chinois.

Le 10 octobre, le troisième tour des consultations intergouvernementales germano-chinoises eut lieu à Berlin. Le président chinois Li Keqiang y a assisté accompagné d’une délégation de quatorze membres du gouvernement de Beijing et de cent trente hommes d’affaires. Il eut des pourparlers avec le gouvernement d’Angela Merkel, représenté par douze ministres.

Parallèlement à ces consultations se rassemblait à Berlin le forum germano-chinois pour la coopération économique et technologique. Quelque 500 cadres des secteurs de l’industrie, du commerce et des banques des deux pays y ont participé. Le lendemain, la délégation chinoise retrouva quelque 600 économistes, politiciens et représentants du monde universitaire au « Sommet de Hambourg : la Chine rencontre l’Europe, » où furent débattues les relations économiques entre les deux régions du monde.

Depuis 2009, la Chine est devenue le troisième plus grand partenaire commercial de l’Allemagne, derrière la France et les Pays-Bas, devançant les Etats-Unis et la Grande-Bretagne. Les échanges commerciaux entre l’Allemagne et la Chine ont quintuplé depuis 2000. En 2013, ils s’élevaient à 141 milliards d’euros et l’on s’attend à ce qu’en 2015 ils augmentent encore de 43 pour cent pour atteindre 200 milliards d’euros. En conséquence, la Chine pourrait devenir le plus important partenaire commercial de l’Allemagne.

Evolution du volume commercial entre l’Allemagne et la Chine en milliards d’euros

Les exportations allemandes à destination de la Chine ont totalisé quelque 198 milliards de dollars en 2013, alors que celles des Etats-Unis vers la Chine atteignaient 122 milliards de dollars. Ce chiffre montre la signification du commerce avec la Chine pour l’industrie allemande. L’investissement effectué en Chine par les entreprises allemandes a doublé entre 2009 et 2012, atteignant 45 milliards d’euros.

L’UE est le plus important partenaire commercial de la Chine et l’Allemagne joue le rôle de chef de file. Des contrats commerciaux d’une valeur de 2,3 milliards d’euros furent signés durant la réunion de Berlin, dont des investissements de l’industrie automobile (Volkswagen et Daimler), des télécoms et de l’aéronautique.

Une directive concernant plus de 110 accords de coopération pour les cinq à dix prochaines années dans les domaines de l’agriculture, de la science, de la protection de l’environnement et de la santé fut signée. « Le plus important accord de ce genre que la Chine ait jamais signé avec un autre pays, » a rapporté le China Daily.

Le directeur de l’association de l’industrie et de l’économie chinoise, Li Yizhong, a dit au sommet de Hambourg que la Chine avait besoin de la qualité et de la technologie de l’Europe tandis que l’Europe voulait le marché et le taux de croissance de la Chine. 

Cependant, le rythme rapide de la croissance du commerce entre l’Allemagne et la Chine entre 2009 et 2011 n’a plus été atteint les années suivantes. Les appels en faveur d’une plus grande ouverture du marché chinois sont donc devenus plus insistants.

Lors des réunions de Berlin et Hambourg, les représentants patronaux ont exigé une égalité de traitement pour les sociétés européennes répondant aux offres d’appels de l’Etat en Chine. Jusque-là, les producteurs chinois bénéficient d’un traitement préférentiel pour ce qui est des marchés publics.

Ils ont également exigé un traitement égal des producteurs européens et chinois en ce qui concernait l’octroi des licences, l’ouverture de certains secteurs des services publics aux entreprises européennes, la protection des droits de propriété intellectuelle et la protection des investissements européens en Chine, y compris des garanties contre la nationalisation.

Le ralentissement de l’économie mondiale et la lutte pour de nouveaux marchés intensifient la compétition entre les Etats. Les entreprises chinoises qui se sont technologiquement développées au cours de ces dix dernières années, apparaissent de plus en plus comme des concurrents pour leurs rivaux étrangers. Les relations commerciales ont été aigries par des accusations de part et d’autre. La Chine a ainsi imposé des sanctions contre les constructeurs automobiles étrangers pour entente sur les prix et l’industrie solaire européenne s’est plainte d’un dumping des prix de la part de la Chine.

Les propriétaires des entreprises chinoises entretenant des liens avec la politique exigent en outre que, dans les ‘joint ventures’ importantes, il y ait transfert de technologie de l’entreprise étrangère à l’entreprise chinoise. Dans le passé, ceci avait souvent entraîné la création de nouvelles firmes sous contrôle chinois et une appropriation de technologie qui faisaient concurrence aux joint ventures.

Le président Li Keqiang a salué la coopération entre la Chine et l’Allemagne, disant qu’elle fonctionnait comme « deux rouages s’emboîtant parfaitement. » Cependant, la concurrence grandissante mettra un grain de sable dans ces rouages et fera des discours sur l’harmonie des voeux pieux.

(Article original paru le 23 octobre 2014)