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Las mortíferas consecuencias del capitalismo: 44 niños
perecen en fuego de guardería infantil mexicana
Por Rafael Azul
12 Junio 2009
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el autor
Este artículo apareció originalmente en inglés
en nuestro sitio el 9 de junio del presente.
Un fuego que barrió con la guardería infantil
ABC en Hermosillo, capital del estado de Sonora en el noroeste
mexicano, el 5 de junio ha terminado en la muerte de 44 niños.
Otros 30 permanecen en estado crítico.
Mientras padres y bomberos frenéticamente trataban de
entrar las instalaciones para luchar contra el fuego y rescatar
a los niños, el edificio rápidamente se llenó
de humo y carbón monóxido, envenenando a niños
y bebés, muchos de ellos atrapados en sus cunas.
La tragedia no fue simplemente un accidente; fue consecuencia
directa de un sistema capitalista que pone a las ganancias por
encima de hasta las necesidades más elementales.
Treinta niños permanecen hospitalizados. Once sufren
graves condiciones. Varios de estos últimos están
recibiendo tratamientos para quemadas severas que han deshidratado
sus cuerpecitos y dañado sus riñones. Otros han
sufrido daños severos a los pulmones y, en varios casos,
a sus cerebros.
Diez de las víctimas que sufrieron lesiones tienen quemadas
de tercer grado y están recibiendo tratamiento en Guadalajara.
Por lo menos una víctima, una niña con quemaduras
en el 80% de su cuerpo, fue volada a una unidad de Sacramento,
California, que se especializa en el tratamiento de quemadas.
El fuego comenzó en uno de dos almacenes privados al
lado de la guardería. Uno almacena llantas; el otro se
usa para guardar vehículos y alquila espacio para oficinas
al gobierno estatal de Sonora. Puede que los detectores de humo
fallaran, lo que causó que el fuego se descontrolara. Testigos
oculares reportan haber oído una explosión que contribuyó
a que la conflagración se expandiera. Las llamas se regaron
por el techo de la guardería. Le llevó a los bomberos
dos horas poner al fuego bajo control. Según un informe
en La Jornada, un diario de la Ciudad de México, uno de
los almacenes había sufrido fuego por lo menos una vez
anteriormente.
El IMSS (Instituto Mexicano del Seguro Social) ofrece guardería
infantil a bajo costo a 223,000 niños a través de
todo el país como parte de un programa llamado Estancias
de Bienestar y Desarrollo Infantil. El programa supervisa 1,500
centros. ABC es una de 524 guarderías en manos privadas
con fines de lucro bajo contrato con el IMSS.
El fuego plantea varias dudas acerca de las normas que rigen
a las guarderías infantiles en México y acerca de
la manera en que las inspecciones se llevan a cabo. Aparentemente
el edificio, que anteriormente había sido una bodega, pasó
la inspección el 26 de mayo del presente, pero sólo
tiene una puerta y cinco ventanas pequeñas colocadas altas
en las paredes cerca del techo. Hay una segunda puerta al edificio
que nunca se usaba. A cargo estaban seis empleados que cuidaban
a 173 niños, cuyas edades eran entre los seis meses y los
cinco años.
Cuando el fuego comenzó en el edificio, había
144 niños presentes; era hora de la siesta. Los empleados
de ABC llegaron a darse cuenta del fuego cuando tabiques sintéticos
y plásticos inflamables en las instalaciones comenzaron
a derretirse y derrumbarse. Pero ya era demasiado tarde, pues
el edificio comenzó a llenarse de humo originado en los
tabiques que se quemaban, colchones de gomaespuma inflamables,
muebles de plástico que se derretían, y el repentino
y casi total colapso del techo. Peritos de la salud culparon a
los humos nocivos provenientes de los materiales sintéticos
por la severidad de los daños físicos pulmonares
que sufrieron las jóvenes víctimas.
Revelaciones preliminares indican que las instalaciones de
la guardería habían violado decisivamente los reglamentos
mexicanos, inclusive los reglamentos que rigen el uso de materiales
tóxicos en edificios escolares y que quedaron vigentes
el año pasado por acción de las oficinas de la Procuradoría
General del gobierno federal.
Los padres se quedaron aturdidos por la tragedia. Guadalupe
Arvizu, cuya hija trabajaba para ABC y cuyo nieto de dos años
se encuentra hospitalizado, indicó que "El lugar está
en malas condiciones. Es una bodega, no hay ventanas en los salones".
Arvizu también indicó que una segunda puerta de
emergencia al centro no se pudo abrir. El sábado y el domingo,
a medida que se enterraban las primeras víctimas, padres
y madres, soberbios y sacudidos por las malas noticias, criticaron
severamente al IMSS y se refirieron al edificio de ABC como una
trampa de la muerte.
La Jornada mostró una idea general de los sentimientos
del pueblo en Hermosillo al citar a Francisco Soto, vecino y testigo
ocular. "¿Cómo pueden pasar estas cosas?"
se pregunta al describir como un joven arremetió una camioneta
contra la pared de ABC para adelantar la evacuación de
los que estaban adentro. Soto indicó que mucha gente del
vecindario estaba muy consciente de que la guardería le
pertenecía a figuras políticas muy bien conectadas.
Las verdaderas condiciones del edificio presentaban un austero
contraste al informe del inspector durante una visita al centro
en mayo; informe que constaba que en ABC había
más de una salida de emergencia y varios extinguidores
de fuego. Pero la verdad es que ABC no tenía en sus instalaciones
el más mínimo sistema de prevención que normalmente
se usa en guarderías para niños: rociadores, tabiques
hechos de material resistente al fuego, rutas y plan de escape.
Además, la proporción de niños a cuidadores,
que es de 29 a uno, es casi seis veces mayor que las normas internacionales
aceptables para niños menores de 18 meses de edad y dos
veces mayor que las normas para niños mayores de los cinco.
Para los dueños de AB,c las instalaciones eran en realidad
una bodega para niños. Era una manera de ganancias privadas
a costillas del bienestar de los niños de madres pobres
y solteras. En Hermosillo, radio emisoras locales y blogs en el
Internet pasaron el fin de semana entero revelando las conexiones
políticas de los dueños con el Partido Revolucionario
Institucional (PRI) y el Partido de Acción nacional (PAN).
Ambos partidos son dos de los tres partidos políticos reinantes
en México.
Originalmente, las autoridades rehusaron revelar los nombres
de los dueños de AB,c pero los nombres fueron publicados
el sábado por la tarde y se reveló que dos de los
dueños son empleados del estado de Sonora. Uno de ellos,
la Sra. Marcía Matilde Altagracia Gómez de Campo
Tonella, es tía de la esposa de Felipe Calderón,
presidente de México. Un tercer dueño es funcionario
del PRI, partido que gobierna al estado. Las revelaciones han
planteado cargos de "trafico de influencias". Lo más
probable es que bajo esas circunstancias la inspección
jamás tomó lugar.
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