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Candidato socialista en las elecciones para la destitución
en California se dirige a estudiantes acerca de la guerra contra
Irak
Por Rafael Azul
24 Septiembre 2003
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el autor
El 18 de septiembre, John Christopher Burton, abogado partidario
de los derechos civiles y candidato respaldado por el Partido
Socialista por la Igualdad (PSI) en las elecciones para la destitución
del gobernador en California, dirigió la palabra a un mitin
de estudiantes de la Universidad de Santa Mónica. Más
de 300 personas concurrieron al evento. Burton les advirtió
que los problemas del estado no podían resolverse sin una
lucha contra la guerra y la ocupación de Irak.
El mitin en que Burton pronunció su discurso tuvo lugar
bajo la consigna, “A Mecer el Voto”, bajo los auspicios
del Inter-Club Council of Santa Monica College, cuyo propósito
era animar a los estudiantes a registrarse como votantes para
que puedan participar en las elecciones para la destitución.
Burton le instó a los estudiantes a que participaran
activamente en la política. “La participación
en la política”, dijo Burton, “requiere sobretodo
una comprensión política total, no sólo cierta
familiaridad con los temas del día. Más bien, requiere
una apreciación mucho más profunda y extensa de
las tendencias básicas que, a fin de cuentas, determinan
la trayectoria de la sociedad”.
Burton instó a que votaran “NO!” contra la
destitución del gobernador de California, Gray Davis y
advirtió que esta campaña para sacarlo del poder
resultó del esfuerzo por “millonarios derechistas,
que rechazaron los resultados de las últimas elecciones
para reemplazar a Davis con un gobernador que estará aún
más dispuesto a desmantelar completamente los programas
sociales administrados por el estado”.
El público interrumpió a Burton con aplauso varias
veces, sobretodo cuando les instó que transformaran a las
elecciones para la destitución en un referéndum
contra el gobierno de Bush y contra la política pro guerra
y anti social de los Republicanos y los Demócratas. Sus
palabras resonaron cuando dijo que los estudiantes tenían
que rechazar a todos los candidatos que sostienen que la crisis
de California puede resolverse sin oponerse a la guerra y exigió
la retirada inmediata e incondicional de todas las tropas estadounidenses
de Irak.
Invitó a los estudiantes a que se integraran al Partido
Socialista por la Igualdad y a que participaran en la campaña
para lograr que la clase trabajadora se independice de los dos
partidos capitalistas.
Luego de su discurso, varios estudiantes se acercaron a Burton
para pedirle mayor información acerca de su programa socialista
y expresaron deseos de unirse a su campaña.
Arianna Huffington, candidata independiente, se dirigió
a los estudiantes luego de Burton. Su mensaje fue radicalmente
diferente al tono y contenido del mensaje de Burton; es decir,
no pudo detallar con claridad ni los temas principales de la campaña,
ni una política inequívoca contra la guerra.
Con mucha labia, Huffington criticó ferozmente a los
políticos, tales como Davis y Cruz Bustamante—adversario
político que representa al Partido Demócrata—por
postrarse ante los “intereses especiales”. Prometió
luchar contra Bush si sale electa, e hizo un llamado, sin especificar
ningún detalle, a una alternativa a los Demócratas
y Republicanos. Al hacerle hincapié a los “intereses
especiales”, Huffington sugirió que la crisis de California
puede resolverse extirpando la corrupción y reduciendo
los programas sociales aún más. Pero el PSI y Burton
analizaron que las raíces de la crisis se encuentran en
el hecho que, durante toda una década, la riqueza producida
por las familias trabajadoras se trasladó a manos de la
oligarquía financiera, quien Bush y los Demócratas
representan.
Huffington ha sido la única de los llamados candidatos
principales en sacar al aire el tema de la guerra durante su campaña.
Ninguno de los otros—ni Davis, ni Bustamante, ni Tom McClintock,
ni el candidato del Partido Verde, Peter Camejo—asistieron
al mitin de la Universidad de Santa Mónica. Aún
así, Huffington, durante su discurso a los estudiantes,
no hizo la menor conexión entre la guerra en Irak y la
crisis presupuestaria de California.
Luego de su discurso, le contestó a una pregunta del
reportero de la World Socialist Web Site en cuanto a la
guerra. Dijo que se opone al retiro inmediato de las tropas estadounidenses
y que favorece a la ocupación del país por parte
de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Es decir,
Huffington está de acuerdo con la política que la
ONU respalde la ocupación estadounidense; postura muy similar
a la de muchos Demócratas que votaron para autorizar a
Bush a invadir a Irak.
La Universidad de Santa Mónica es en realidad una universidad
“comunitaria”; es decir, de dos años de duración
que prepara a los estudiantes a ingresar a universidades mayores.
A pesar de haber perdido a más de 5,100 estudiantes debido
a los aumentos en el precio de la matriculación, a los
estudiantes durante este otoño les ha sido difícil
inscribirse en las clases. Turrell, estudiante en economía
de los negocios, habló con la WSWS y expresó que
las aulas están tan llenas que no hay suficientes asientos
para los estudiantes. Y agregó que la situación
será peor el semestre entrante: “A uno de mis profesores
de economía le han advertido que va a enseñar dos
clases en vez de tres el próximo semestre”.
Turrel también dijo que las reducciones al presupuesto
de la educación escolar van codo a codo con las presiones
que cada vez más mortifican al pueblo trabajador en todos
los aspectos de la vida. “La semana pasada apareció
un artículo en el Los Angeles Times que decía que
para poder alquilar un apartamento de dos recámaras en
Los Ángeles, la persona tiene que ganar $21 la hora. Sólo
es justo que el dinero destinado a la construcción de aviones
y cohetes teledirigidos [se use para otras necesidades]”.
Los estudiantes y trabajadores de la Universidad de Santa Mónica
formaron líneas de piquetes el 15 de septiembre para manifestar
en contra de la decisión tomada por la Junta Directora
para despedir a 18 empleados administrativos. El sindicato que
los representa, la California School Employees Association
[Asociación de Empleados Escolares de California; CSEA]
ofreció aceptar la reducción de los salarios y de
las horas en un 10% a cambio de la promesa de no despedir a nadie.
Pero la Junta rechazó la oferta. También ha habido
propuestas para que los profesores que trabajan en jornada completa
acepten la reducción de sus salarios y así evitar
los despidos. Las reducciones de los salarios de los profesores
ya han ocurrido en otras universidades similares. La facultad
que trabaja en jornada parcial, que constituye la mayoría
de los docentes, ha sufrido la reducción radical de sus
horas. Y la mayoría de los puestos temporarios en todas
las facultades han sido eliminados.
Los estudiantes siguieron su calurosa bienvenida a John Burton
con otra invitación para que la próxima semana participe
en un un foro donde se debatirá la cuestión de las
elecciones para la destitución.
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